Чтение онлайн

Я вскочила с места, только сейчас заметив, что в зале повисла тишина и все на меня смотрят. Взгляд выхватил Беталию с испуганным лицом. В её руках подрагивал поднос с ужином. Вспомнив, с каким благоговением отнеслись к прошлому визиту Зейда сюда, поняла, что при всех накричала на стражника акифа.

— Прошу прощения… за мой тон, — за слова я извиняться была не намерена. — Не буду мешать вам наслаждаться ужином. Он здесь выше всяких похвал.

Сказав это, я, не прощаясь, ушла к себе наверх. Скрывшись в комнате, рванула с лица ткань корфы. Кто бы знал, как меня раздражала эта тряпка, ни вдохнуть полной грудью, ни поесть нормально. Ни голос приглушить, когда надо. Что поделать, но у меня он звучный, особенно когда говорю на эмоциях. Но сожалеть о сказанном было поздно, да я и не жалела. Моих соотечественников и меня безосновательно ущемляли здесь в правах, и я не собиралась замалчивать это.

Если на то пошло, и с Игенборгом ничего не сложится, я здешнему акифу устрою такое, что мало не покажется. У меня много знакомых газетчиков и я с удовольствием поделюсь впечатлениями о посещении Игенборга с каждым из них. А моё имя что-то да значит, не говоря уже о безупречной деловой репутации.

Глава 13

Лишь усилием воли мне удалось сохранить внешнюю бесстрастность, напоминая себе, что я здесь инкогнито. Но и без этого говорить в подобном тоне с воином акифа, было немыслимо. Личная гвардия набиралась из самых достойных, высшего сословия, и было честью служить во дворце. Все мои воины пользовались огромным уважением среди населения.

Отповедь эльфийки повергла в шок. Не мог припомнить, чтобы на меня вообще смели повысить голос. Наши женщины на это не способны, не то воспитание. Но даже Арджана при всей своей раскованности и свободе в общении всегда взвешивала свои слова и была сдержанна. Женщина не имеет права кричать на мужчину и разговаривать так дерзко, будь она хоть сто раз приезжей!

Брошенные в лицо обвинения были очень серьёзны, и я не собирался это так оставлять. В зале все притихли, ожидая моей реакции, но с уходом эльфийки мне больше нечего было здесь делать. Поднялся из-за стола, бросая монеты за заказ.

— Следуйте за мной, — приказал помощнику дерзкой фурии.

— На каком основании?

Не привыкший, что мои приказы оспариваются, медленно обернулся и смерил мужчину взглядом. Непрост, очень даже не прост.

— Я могу вас арестовать за подкуп должностного лица, или вы идёте за мной добровольно и помогаете при дознании. Выбор за вами.

Не дожидаясь его решения, развернулся и пошёл на выход.

— Агаси, а как же ваш ужин? — подала дрожащий голос служанка, мимо которой я проходил.

— В другой раз, айна.

Хотелось поскорее выйти на воздух. Дёрнув дверь на себя, вдохнул полной грудью, остужая внутренний пожар. От услышанных обвинений пекло в груди и я с трудом контролировал ярость. Всю свою жизнь я гордился Игенборгом, его величием, красотой, порядком. А теперь получается, что я не знаю, что творится в моём городе и моём дворце. Какая-то эльфийка тычет меня носом в творящиеся беззакония. Если всё так, как она сказала — полетят головы. Совсем распоясались!

— Гардир, я сегодня вернусь? Мне нужно отдать указания людям, — нагнал меня Сирил, кажется. Отметил, что он сменил обращение с «агаси» на «гардир», принятое для высшего сословия. Не дурак, быстро делает выводы.

— Сегодня нет, — кратко бросил я, а он не стал переспрашивать. Я же говорю — умён.

Не тратя время, он зашагал к своим людям, отдавая отрывистые приказы, и я невольно прислушался. Одобрил, услышав среди всех один о том, чтобы глаз не спускали с хозяйки и настоятельно рекомендовать ей никуда больше не выезжать.

Я тоже все эти дни приглядывал за ней. Мне докладывали о её перемещениях по городу, но как понял, не совсем полную информацию. По словам наблюдения, она в первый день наняла мальчишек, чтобы они не подпускали к ней прохожих, но это я списал на её боязнь похищения. А вот вчера её ахана атаковал прохожего, но всё обошлось, и обвинений предъявлять тот не стал.

— Что она творит?! — раздражённо воскликнул тогда я, нестерпимо захотелось её увидеть и напомнить о правилах поведения. Известие о выступлении музыканта на постоялом дворе стало лишь поводом посетить его. Но даже подумать не мог, что отчитывать будут меня.

Поняв, что за ней должны были присматривать её люди, решил узнать, что там произошло из других рук. Когда мы отъехали, спросил её помощника:

— Зачем твоя хозяйка наняла мальчишек, когда гуляла по городу?

— Беспризорники донимали. Она наняла одну банду, чтобы не подпускали к ней других.

Я хмыкнул, оценив оригинальность решения проблемы, но тут же нахмурился, поняв, что в поданном мне отчёте не было ни слова о донимающих беспризорниках.

— Почему её птица напала на прохожего?

— Прохожего? — усмехнулся Сирил. — Воришку. Срезал у неё кошелёк, но ахана не дал убежать. Деньги вернули и госпожа его пожалела, не стала вызывать стражу.

Мне оставалось лишь стиснуть зубы. О воришке в отчёте не было ни слова. Это заставляло задуматься о том, сколько ещё я не знаю.

Прибыв во дворец, поднял охрану, приказав арестовать и доставить для разговора любителя взяток. Ещё вызвал к себе Сардара. К нему накопилось слишком много вопросов. Пока же решил потрясти на предмет лишней информации помощника эльфийки. Не стоило отметать возможность того, что она шпионка.

Повелитель эльфов недоволен охлаждением наших торговых отношений. Ему могли донести о моём интересе к капралу Арджане Маррингл с аханой, и с него станется прислать свою посланницу с аханой. Много подозрительных моментов. Приехала отдельно, не с главным караваном, добивается личной встречи…

Эта Риналлия неординарная личность. Мне уже известно, что она стоит во главе торгового дома «Шансси». Ворвалась на рынок внезапно, но быстро заработала себе имя, и её духи популярны. Ароматы составляет сама, как и руководит бизнесом. Партнёров нет.

Налажены поставки из-за моря. Помимо прочего торгует специями. Действительно много путешествует. Слишком свободолюбива даже как для эльфийки, не обручена. В свете об этом ничего не слышно, объявлений не было. Имя её в скандалах не замечено. Я дал задание узнать больше о её семье и родных, но пока сведений ещё не было, вышла какая-то заминка.

— Мне нужен правдивый ответ. С какой целью вы явились в Игенборг?

— Получить разрешение на продажу духов и специй.

— Для этого вашей хозяйке необязательно было ехать лично. Должны знать, что в силу национальных особенностей деловые вопросы в Игенборге предпочитают решать с мужчинами.

— Груз и должен был сопровождать помощник, но он получил травму и не смог поехать.

— А вы тогда кто?

— Замещаю его, но пока ещё вникаю в дела, поэтому госпоже и пришлось ехать лично.