Чтение онлайн

— Ну так прекрати ныть и включи голову! Хочешь защитить тех, кто тебе дорог, сделай это своими силами, а не полагайся на чужую! Никому не нужно твое спасение, если в итоге умрешь ты сам!

Я уже хотел ответить, как вдруг мне на щеку капнула слеза. Вслед за ней показались и другие. Они начали скользить по женскому лицу, обрушиваясь на меня одна за другой.

Не знаю, в них ли дело, или в словах Астры, но я будто пришел в себя. Все сказанное правда. Кем я себя возомнил? Решил положиться на то, чем владеть не должен. Поверил, что справлюсь с последствиями. Я ведь ничем не лучше прочих мудрецов. Всех тех, у кого шанса исправить судьбу уже нет.

Ничем не лучше Алана…

Продолжая глядеть на эльфийку, я стер одну из ее слез. Девушка сразу отреагировала, всхлипнув.

— Прости меня.

— Лео?

— Ты права, я кретин. Охотники нанесли удар в самое сердце. Подорвали власть нашего дома. Сломили меня. Черт возьми, я только-только похоронил своего отца, — уже собственная слеза стекла по лицу. — Астра, я должен сделать хоть что-то.

— Мы справимся, Лео. Но только вместе. Не совершай ошибку, о которой будешь жалеть. Позволь мне помочь.

Эльфийка слезла с меня, стерев слезы. Я также поднялся, взглянув на зажатый в руке шар. В нем сокрыта способность, которая в разы увеличит мои шансы против врага. Но чем все это закончится…

Тяжело вздохнув, я взглянул на Астру и протянул артефакт ей.

— Забери его.

— Нет, — покачала она головой.

— Что? Но почему?

— Пусть он останется у тебя. Лео, ты должен довериться мне. Довериться всем, кто тебе дорог, и кому дорог ты. Сам увидишь, каков будет результат.

— И что мы будем делать?

— Для начала тебе следует поступить так, как и положено главе. Чтобы взяться за охотников, встань на ноги. Понимаешь, о чем я говорю?

— О нынешнем положении дома Клэйн.

— Да. К сожалению, враг у тебя не один. Мудрый правитель взвесит все, прежде чем начнет действовать. Так как ты поступишь?

Немного подумав, сунул артефакт в карман и снова уставился на эльфийку.

— Сделаю парочку заявлений. Мне нужно кое-что подготовить. А затем поможешь добраться до столицы?

— С радостью, Лео, — Астра подошла ко мне ближе, взяла за руку и улыбнулась. — Давай вместе сделаем следующий шаг.

Дописав последнюю строчку уже на втором листе, я отложил перо и также свернул его. Сунул в рюкзак, поднявшись. На пояс повесил меч. Рюкзак на спину. Еще и переоделся. Но не так, как положено статному аристократу. А так, как удобно — кофта без рукавов, черные плотные штаны, крупная обувь. В подобном я не раз отправлялся на задания. Отлично подходит авантюристам или наемникам. Движения не сковывает и сразу дает понять, кто такой.

Под конец нацепив накидку с капюшоном и закинув рюкзак на плечо, я вышел из комнаты. Направился на первый этаж. По нашей договоренности, Астра должна ждать там.

Я и правда пошел на поводу у собственной системы и, конечно, у охотников. Им было бы только на руку, если бы я потерял контроль. Астре придется устранить меня в таком случае. И делать ничего не придется.

Самое раздражающее, что я видел подобную картину в воспоминаниях Астры. Видел, и все же повел себя столь глупо.

Добравшись до лестницы, уже хотел начать спускаться, как с другой стороны услышал женский голос. На мой этаж спустилась Алисия. Она остановилась на ступенях, облокотилась на перила и уставилась на меня.

— Куда собрался? — произнесла спокойным, едва ли не безжизненным голосом.

— В столицу. Мне нужно увидеться с королем.

— И никому не сообщил?

— Прости, но сейчас я должен сделать все сам. Когда вернусь, объясню ситуацию и наши действия.

— Лео… — замявшись, вампирша спустилась и подошла ближе ко мне. — Сейчас всем тяжело. Будь с нами честен, пожалуйста. Мы все хотим помочь.

— Не волнуйся, — улыбнувшись, коснулся ее щеки. — Больше ударяться в депрессию я не стану. И тебе не стоит. У нас впереди много работы.

— Да, ты прав. Я буду рядом.

— Конечно будешь, милая моя. Теперь ты моя жена. Разберемся с ситуацией и сменим статусы остальных.

— Не представляешь, как сильно они этого ждут, — пусть Алисия и посмеялась, но я вижу в ее глазах, что это фальшь. Ее, как и меня и всех остальных, беспокоит нападение на Карлоса.

Сейчас положение неустойчивое. Если мы в срочном порядке ничего не предпримем, будет только хуже.

— Передай моей матери, что я отправляюсь в столицу.

— Хорошо, но зачем?

— Не буду ждать, пока туда дойдет письмо.

— Даже спрашивать не стану, как ты доберешься туда за короткий срок. Просто… будь осторожен.

— Обязательно.

Девушка одарила меня поцелуем, а затем сделала шаг назад. Я в последний раз взглянул на нее и все же спустился. Астру заметил у главного входа. Эльфийка также подготовилась. Надела то самое платье, в котором ходила до нашего с ней союза. Сколько же воспоминаний связано с этим нарядом. Нарядом истинной охотницы высшей ступени.

Помимо платья я заметил плюшевую игрушку в руках и заколку в волосах. С первой девочка не расстается, а вторую вещицу, если не ошибаюсь, ей подарила моя мать. Саманта искренне обрадовалась такой гостье в поместье. Сейчас, конечно, все немного иначе.

Если я сообщу о том, что нападающие могли прийти из-за присутствия Астры, ее возненавидят. Ни в коем случае нельзя раскрывать эту информацию. К тому же, сама Астра ни в чем не виновата. Любой мог оказаться на ее месте.

Остановившись рядом с девочкой, я затянул лямку рюкзака, поправив его.

— Готова?

— А ты? Путь не близкий. Скорость будет высокой.

— Переживу.

— Смотрю, ты и впрямь решил взяться за дело всерьез.

— Ты все верно сказала. Пора прекращать ныть. Я своими силами добьюсь желаемого.

— Вот он, узурпатор. Ну, идем.

Выйдя сначала во двор, а затем и за ворота, мы отошли подальше. Встали рядом. Астра взяла меня за руку и закрыла глаза. Перед тем, как заработала магия, я взглянул в сторону дома. Пусть и с трудом, но в одном из окон удалось разглядеть Алисию с Люси.