Чтение онлайн

Возможно, стоило все им объяснить. Но время на это у меня еще будет.

Магическая энергия начала распространяться. С прошлого раза помню, что ни в коем случае нельзя отпускать руки Астры, иначе…

Даже додумать до конца не успел, как все вокруг изменилось. Мы с Астрой взмыли в воздух и направились в сторону столицы. Простая магия ветра с водой, однако ж какое мощное давление. Уже через полминуты голова адски заныла. Тело начало болеть. Меня словно под пресс сунули. И это с учетом того, что эльфийка наложила на нас защитный барьер.

Нужно держаться.

Дорога заняла меньше десяти минут. Астра зависла прямо над столицей и спикировала вниз. Под конец усилила воздух и скрыла нас вторым барьером. В прошлом я такого не видел. Похоже, научилась чему-то новому.

Мы приземлились на одну из крыш. Достаточно аккуратно и тихо. Лишь воздух разошелся во все стороны, ненадолго подняв гул.

Отпустив руку девочки и не удержавшись, я опустился на колени. В горле подступил ком. Такое чувство, будто внутри все в кашу перемешалось. На секунду показалось, что органы вовсе выйдут наружу. Но, благо, эффект начал спадать почти сразу. Немного отдышавшись, мне удалось подняться.

— Все же твоя магия поразительна.

— И опасна. Ты как?

— Бывало и хуже. Идем.

Спустившись с помощью воздуха на землю, мы сразу направились к замку. Я понимаю, что вот так внезапно к королю заявляться нельзя. Все-таки это замок правителя целой страны. Однако меня устроит любой вариант.

Остановиться пришлось у главных ворот. Стражи достаточно много. Двое из них перегородили нам дорогу, показательно сдвинув в сторону копья.

Назвавшись, я заявил о своей цели. Один из солдат сразу направился в замок. Не было его минут пять. Когда же он вновь показался, рядом я заметил красноволосую красавицу в рубахе и штанах. Беатрис. Приятная встреча.

Она вышла за ворота и, скрестив руки на груди, улыбнулась мне с Астрой.

— Лео, какая встреча. Я даже не поверила, когда услышала.

— Привет. У меня срочное дело.

— Уже догадалась. Только вот, ты же понимаешь, что для встречи с моим отцом нужно заранее оставлять прошение.

— Да, но и ты должна понимать, каково сейчас положение. Если не пустишь, передай мое письмо.

— Чего именно ты хочешь?

— Попросить об официальном заявлении по поводу смены власти.

— Ты о… письмо ведь отправлено сюда.

— Да, и придет оно со дня на день. Но я хочу доложить о ситуации лично.

Немного подумав, девушка вздохнула. Развернулась и направилась за ворота. В какой-то момент добавила:

— Чего ждешь? Идем.

Улыбнувшись, мы с Астрой направились вслед за ней. Уже в главном зале эльфийку попросили остаться и подождать. Спорить она не стала. Мы же с Беатрис поднялись на нужный этаж и дошли до кабинета. Я не удивлен, что в такое время король занимается делами страны.

Беатрис постучала и встала в стороне от двери.

— Заходить не будешь? — взглянул на нее.

— Нет. Думаю, меня это не касается. А еще… Лео, прости, что не удалось приехать на похороны.

— Ничего, но спасибо.

Услышав грубоватый хриплый голос с той стороны, я вздохнул и открыл дверь. Перешагнул через порог, встретившись взглядом с королем.

Он не стал подниматься. Лишь снял очки и указал мне рукой на место у стола.

Закрыв за собой дверь и подойдя ближе, я сел, сразу сняв рюкзак с сумки. Правда, заметил, что король протянул мне руку. Неожиданный и приятный знак.

— Не ожидал тебя увидеть, Леонхард.

Ответив на рукопожатие, я вернул руки на рюкзак.

— Простите, что так внезапно.

— Визит и правда внезапный. Не обижайся, но не будь ты женихом моей дочери, пришлось бы ждать. Дел сейчас очень много. Одно из них связано с вашим домом. Поздравил бы тебя с новым статусом, да только вряд ли ты рад этому.

— Вы правы. По этой причине я и приехал, — все же открыв рюкзак, достал лист и протянул его королю. — Прошу, сделайте официальное оглашение.

Развернув лист, правитель вчитался, пару раз хмыкнув.

— Вот как, значит. Решил заявить о себе и сразу расставить рамки.

— Да. От сотрудничества с нами уже отказались двое домов. Я хочу, чтобы остальные поняли — со сменой власти наш дом не стал слабее. Мы готовы к сотрудничеству. А еще готовы к возможным конфликтам. Всем придется считаться со мной.

— Рискованный, но достойный главы поступок. Уверяю тебя, письма будут разосланы. Возможно, к тебе наоборот решат примкнуть.

— Было бы неплохо. Но это не все.

— Я слушаю.

— Два дня назад закончился срок на ответ Элис Бардо и двух других аристократов. Теперь я — глава дома Клэйн, и собираюсь забрать свое.

Услышав меня, король откинулся на спинку кресла, прижав руку к подбородку.

— В столицу письмо не приходило. Получается, они и правда не дали ответ. Возможно, это связано с кончиной твоего отца.

— Смена власти ничего не дает. Я хочу попросить у вас разослать три официальных письма с вашим подтверждением.

— Подробнее.

— Срок на ответ вышел. Я даю последний шанс принять предложение о торговле, но на других условиях. Процент нашей выгоды в торговле также будет составлять восемьдесят процентов, но, помимо этого, под управление дома Клэйн перейдет одна гильдия в каждом из городов. Разумеется, с полным контролем прибыли и авантюристов. В противном случае я прошу передачу власти. Мне важен только Клифис. С остальными городами я готов заключить выгодный союз и даже направить туда людей для поддержки. Клифис же может отойти Лейле или Розе. Уверен, обе они справятся с поставленной задачей. Однако я не прочь и аристократа, выбранного в столице, если управление будет равноправным. Срок на ответ — три дня.

— Интересно, — король вновь задумался. — Как я и говорил, мне нравится идея смены домов. Дела в трех городах идут неважно, и это может изменить положение. Но передача власти дому Клэйн только в одном… связано ли это с тем, что управляет им Элис?

— Нет, у меня нет личной ненависти к ней. Этот город считается портовым. Он далеко от других стран, однако торговые пути открыть можно.

— Хорошо, — достав из первого ящика стола лист с пером, король положил его передо мной. — Напиши все то, что сказал. Я обдумаю это предложение с советниками еще раз и прикажу разослать его в три города. Единственное — увеличь срок на ответ с учетом доставки.