Чтение онлайн

— Интересно ему, готов биться об заклад, что это не первая такая библиотека, которую он почистит.

— Но мне интересно, а что вы собираетесь делать с укрывшимися Ян? Когда вы проломите их защиту? Я успею провести в хранилище хотя бы… — тут я сбился, едва не использовав вдохи. Будто наяву увидел перед собой Фатию, презрительно фыркающую: «Из какой глуши ты выбрался, далёкий имперец?». — торопливо пересчитал в уме и выразился правильно, а не как собиратель камней из Нулевого, — пока горит малая палочка?

Следом ещё и выругался. Про себя. Да, проще всего сменить лицо, а вот привычки изменить сложней всего. Представляться всем другим человеком, а использовать всё те же любимые словечки, можно ли придумать более глупый способ выдать себя? Как много за эти месяцы я встретил в городе людей, что меряли время вдохами, как я сам?

— Безымянный гость, — Седой вперил в меня тяжёлый взгляд. — Только то, как ты ранен, только то, что я лучше, чем любой другой человек здесь, осознаю, как тебе сейчас приходится, удерживает меня от того, чтобы не вбить в тебя немного ума. Я всего лишь Властелин средней руки, позади меня защитная формация, созданная талантливым и более сильным, чем я, Властелином. Она подпёрта тысячами духовных камней. Ты, правда, думаешь, что я сейчас передохну, а затем щелчком пальцев расколю её? Или ты думаешь, я набиваю себе цену, делая вид, что это дело сложней, чем есть на самом деле? Может быть, ты в этом хорош, безымянный гость?

Морт хохотнул:

— И это ты называешь, знакомы?

— Это были твои слова.

— Беру их обратно. Будет даже забавно увидеть, как орденец сделает то, что не дали сделать мне ты и брат Арек.

— Забавно ему. Забавно будет, когда мы подчиним себе портал и в город придёт старший этого убийцы. Брат гость, — а вот этот торопливый шёпот явно предназначен мне и только мне. — Мы все здесь стали сегодня братьями по жестокой битве, давай прощать друг другу небольшие недостатки…

— Да что ты с ним возишься, Илимия? Он даже не Властелин, что бы там ни подозревали мои люди. Пусть орденец поставит его на место. Ну, надавит немного, с него не убудет. Даже если прибьёт, только порадуюсь. И нет, не верю в то, что за ним придёт кто-то ещё, тем более придёт кто-то, кто будет настолько сильнее меня, чтобы заставить меня бояться.

Илимия, не обращая внимания на Морта, закончила:

— Извинись перед Аранви, и отправляйся в хранилище Ян, поищи себе что-нибудь по вкусу, — следом же прошипела явно не мне. — Уверен он. В чём? В том, что посланник Глаза выйдет на площадь и попросит сойтись с ним кулак к кулаку? Морт! Да ты просто не проснёшься одним утром. Они никогда не брали своё только силой, ты сам сегодня видел наглядный пример!

Меня сейчас больше тревожил не Седой, разыгрывающий перед ними представление, не ругань между собой Илимии и Морта, а то, что меня та троица, с которой я искал мастера Указов, похоже, сдала своему главе Морту.

Ожидаемо, совершенно не опасно, я ведь и правда не Властелин. Меня больше тревожило, что я не слышал, как и когда они это сделали. И вот этот спор между собой, настоящий ли он? Не вызван ли он тем, что меня проверяют? Та троица ведь подозревала, что я их подслушиваю, а значит…

Я взмок. У меня и кожи-то не осталось, кроме как под бронёй, но я ощутил, как буквально обливаюсь потом.

Предлагал же Седой — давай научу. Стою теперь, талантливый, но необразованный собиратель камней и снова гадаю — какую из фраз Морта и Илимии я мог слышать, как обычный Предводитель, а какую нет? Должен ли я был слышать требование Илимии извиниться или нет?

Седой, обрывая мои мысли, недовольно буркнул:

— Слышь, малец, не наглей. Мне что, правда, чуток вразумить тебя? Тебе дали хороший совет — извинись, как младший, и мы все сохраним лицо.

Я облегчённо выдохнул и в третий или уже четвёртый раз за сегодня склонился в подобии поклона, хотя уже совершенно потерял нить разговора и даже не понимал, за что я должен извиняться и с чего Седой возмутился моему вопросу о времени:

— Прошу старшего брата простить меня. Зелья туманят мой разум. Я покину вас, старшие.

С удивлением уставился на свои руки, которые держал перед собой, изображая кулак, коснувшийся ладони. Что правая, что левая кисть едва заметно тряслись. Но не от страха же, верно? Может, меня и в пот бросило не только из-за ощущения ошибки, а это и правда зелье продолжает меня корёжить? Нужно бы заглянуть в себя и поглядеть, где сейчас тот странный туман.

— Ну всё, всё, выпрямляйся, безымянный гость. Или ты решил уподобиться тем просителям, что днями смиренно стоят в поклоне, выпрашивая позволения предстать перед императором?

Я выпрямился, улыбнулся:

— Старший брат шутит? — тут же без промедления добавил. — Не буду и дальше отвлекать старших от дел и покину вас.

Попятился, пользуясь восприятием Предводителя для того, чтобы не споткнуться на обломках. Два шага, три, достаточно. Развернулся.

Но разговоры за спиной слышать не перестал.

Илимия звала кого-то, назначая мне в сопровождающие. Теневики возмущались, что они тратят время на какую-то ерунду. Морт в ответ изумлялся, что не видит вокруг обещанных груд духовных камней, а значит, делать ему пока совершенно нечего, и он может позволить себе заниматься любой ерундой, какой только пожелает.

Седой же всё же ответил на мой вопрос. Признаваться в том, что на самом деле я до этого уже подслушал часть его разговора с остальными Властелинами и задавал его зря, я не стал.

— По сути я уже высказался, малец, но если подробней, то один я не осилю. В бою, пока мастер формаций не успел скрыть уязвимые места, не успел прикрыть их слоем дополнительной защиты, я могу разрушить многое, но здесь в одиночку не осилю. Сейчас мы разрушим духовные камни, восстановим силы, затем эту часть города прочешут в поисках скрывшихся людей Ян, оцепят резиденцию, где укрылись верные слуги Ян, и только после этого приведут сюда талантливых мастеров формаций от всех союзов, не боясь потерять их в случайной стычке. Они тоже осмотрят защиту Ян, создадут несколько усиливающих формаций для фокусировки удара, туда насыпят духовных камней из запасов самих Ян, и только тогда я начну пробивать защиту этого поместья. Так что времени у тебя полно, выбирай техники не спеша. Я ведь обещал тебе, что мы возьмём с Ян техниками? Вот это оно и есть, пользуйся. Аха-ха-ха!

Я, не сдерживаясь и не остерегаясь, покачал головой, продолжая шагать по завалам под хохот Седого.

Услышал ещё и злой голос Илимии, продолжающей отчитывать Морта:

— Не верит он. В то, что из-за смерти алхимика они пришлют кого-нибудь разбираться, ты тоже не веришь, как и Ян? Между прочим, это не мы, не наши люди убили мастера Указов Ян, а он. Благодаря ему Ян потеряли всякое пре…

— Ради Неба, Илимия, хватит выедать мне мозг, мы с тобой даже не встречались ни дня, а ты ведёшь себя, как сварливая супруга на тридцатом году совместной жизни.