Чтение онлайн

– Вы не могли бы передать моему дедушке, что я здесь, в Таахоне? Он, наверное, меня уже потерял, – робко попросила Лия.

Горан помолчал немного, продолжая смотреть на неё с озадаченным видом.

– Хорошо, я передам, – наконец сказал он.

Голова его задрожала и рассеялась.

– По-моему, он не очень-то рад, что я здесь, – засомневалась Лия.

– Да нет, Горан всегда такой… слишком сдержанный. А вообще, он ничего волшебник. Ладно, давай уже поедим, живот сводит.

Уплетая немного подгоревшую, но всё же вкусную картошку, Лия поймала на себе взгляд Агнии. Женщина нацепила на нос крохотные круглые очки в проволочной оправе и внимательно смотрела ей в глаза.

– И впрямь – фиалковые… – пробормотала Агния и, покачав головой, добавила: – Подумать только – внучка Огнеслава! Чудеса…

– И ничего тут чудесного нет, – проговорил Кир с набитым ртом. – Я же объяснил: перевели неправильно.

– А знаешь что, твоя правда, – Агния отложила очки. – При всем уважении к первоисточнику, в современной Книге Огня этих неточностей перевода – пруд пруди. Вот взять, например, Огненное Братство, будь они неладны… Вся их идеология только и держится, что на искажённой трактовке древних писаний, – с этими словами Агния яростно воткнула вилку в картофелину.

– Вот-вот, – поддакнул Кир.

– А что за Огненное Братство? – поинтересовалась Лия.

– Ох, – вздохнула Агния, – бандиты они, каких поискать. Чёрным колдовством промышляют, пробуждая вулканы для высшей, по их мнению, цели. Все самые мощные извержения с множеством человеческих жертв, начиная с гибели Помпеи – их рук дело.

– Да ладно, – усомнилась Лия. – Но как можно заставить вулкан извергаться? Я думала, это естественный природный процесс. Ну, там движение литосферных плит, зона субдукции…

– Всё верно, – согласилась Агния, уперев кулак в квадратный подбородок, – ты права. Это уж природой так задумано, что вулканы извергаются, причём не просто, а с определённой цикличностью, которую довольно легко предсказать. И хорошо, коли так – без извержений не стало бы жизни в Подлунной. Однако огненные братья при помощи Чёрного Колдовства пробуждают давно потухшие вулканы или усиливают во сто крат мощность действующих.

Агния говорила, то и дело отрывая ладонь от лица и жестикулируя, чем сильно напоминала Лие её учительницу по географии. Кир меж тем продолжал уписывать за обе щеки ореховую подливку и время от времени поддакивал бабушке.

– Чего же им надо? – забеспокоилась Лия, совсем забыв о еде.

– Отят чоб се ву-каны одно -въемено п-снулись, – пробубнил Кир с полным ртом.

– Прожуйся сначала! – строго одёрнула его бабушка. – Да, эти безумцы хотят разбудить одновременно все вулканы в Подлунной. Тогда потекут огненные реки, избыток пепла затмит солнце, планета охладится, пойдут кислотные дожди, отравляя моря и грунтовые воды и уничтожая растительность…

– Но ведь всё погибнет… да и они сами, огненные братья эти… – испугалась Лия.

– Ну что ты хочешь от изуверов, – махнув рукой, сказала Агния. – Они считают себя избранными, настоящими Сынами Огня, понимаешь ли, и свято верят, что это их путь к бессмертию. Мол, все погибнут, а они возродятся из пепла. Ну не смешно ли? Утописты, что с них взять… А мы, таахонцы, по-ихнему выходит, неверные, потому как сотрудничаем с вулканологами и помогаем им предсказывать извержения для своевременной эвакуации людей.

– И что, огненные братья способны вот так просто взять и разбудить все-все вулканы?

– Нет, нет, – замахала руками Агния.

– Силёнок не хватит, – ввернул Кир, а изо рта выпал кусок хлеба.

Бабушка одарила внука испепеляющим взглядом и вновь обратилась к Лие:

– Видишь ли… Что значит пробудить вулкан? Это ж как против сил природы восстать. Ты верно подметила: движение литосферы, субдукция и всё такое. Тут необходимо сильнейшее Чёрное Колдовство, большой запас волшебной энергии, чтобы плиты земной коры сдвинуть, я уж не говорю об остальном. И, к счастью, так устроен Основной Закон Чародейства, энергия эта медленно накапливается. Требуются годы для организации крупного извержения и многие десятилетия – для очень мощного. В общем, изуверы эти, как ни старайся, так только… страху нагоняют. Тут надо, чтобы всё огненное сообщество их бредовой идеей прониклось и всем миром принялись бы вулканы пробуждать – тогда бы, может, что и вышло, но не бывать тому. Они, конечно, упёртые, и в последнее время под руководством Шоаны сторонников у них поприбавилось, особенно в странах Тихоокеанского Огненного Кольца, всё взрывают там… Одним словом, в Малой Таахонке забот у наших невпроворот: сигналы о неестественной вулканической активности чуть ли не каждый месяц поступают… Но таахонцы справляются – так что, будь спокойна, Огненному братству до своей цели не добраться, – отрезала Агния, хлопнув ладонью по столу.

Тут Лия вспомнила о статье, на которую наткнулась в самолёте. В ней говорилось о росте извержений по периметру Тихого океана – вот, оказывается, кто за этим стоит…

– Так, ну ладно, – Агния внезапно поднялась из-за стола, – всё доели? Что сидим тогда? Не мешайтесь тут под ногами. Поздно уже, а мне посуду мыть.

– Давайте я помогу, – предложила Лия.

– Ещё чего, не старая я, три тарелки и сама помою. Идите-идите.

– Мы тогда на веранде побудем чуток с Огоньком, – сказал Кир.

– Идите с Огоньком, идите.

Они вышли на крыльцо, Лия при этом шарахнулась от белого бутона, опасно свисающего из цветочного горшка возле входа в каком-то сантиметре от её плеча, и уселись на ступенях. Ночь дышала прохладной свежестью. Чернота залила всё кругом – и собственных пальцев не разглядеть. Вызвездило, крохотный кружок луны висел в небе. «Ночь пришла, ночь пришла», – вибрировал голос ястребиной совы. А рядом, свернувшись калачиком возле веранды, шумно дышал Огонёк.

– Бабушка не всё тебе рассказала об Огненном братстве, – вдруг проронил Кир.

– А есть что-то ещё? – насторожилась Лия.

– Да. Они могут пробудить все вулканы Подлунной с помощью одного волшебного средства, которое спрятано здесь, в Таахоне.

– Что за средство?

– Перстень Суртара. Если Огненные Братья доберутся до него – пиши пропало.

– Этого ещё не хватало. Ну, рассказывай скорей.

Кир, по обыкновению, сорвал стебелёк из пучка пробивающейся из-под ступеньки травы и, зажав его в зубах, начал:

– В общем, когда-то, много миллионов лет назад, когда не существовало ещё границы между мирами, задолго до рождения таахонцев, в Подлунной жили великаны…

– Великаны? Очередная легенда?

– И что ты так пренебрегаешь нашими легендами! – возмутился Кир.

– Ладно, извини. Продолжай.

– Великаны то и дело воевали друг с другом. Одним из самых могущественных из них был Суртар – огненный великан. Он сумел завладеть многими землями, но жаждал всемирного господства и не останавливался ни перед чем в погоне за властью. Имелся у Суртара один секрет: Волшебный Перстень, который он всегда носил на мизинце. Стоило только коснуться Перстнем жерла вулкана и произнести заклинание – вскоре пробуждались недра земли, закипала магма и начинала изливаться на поверхность огненными реками. Так Суртар преграждал путь врагам и устрашал соперников.