Чтение онлайн

– Мне о нем рассказала Нафельтрия, пророчица у водопада, – хриплым голосом ответила я.

– Ты её видела? – удивленно спросил эльф, оборвав движение рук.

– Да.

– Когда убежала ночью из лагеря? – припомнились события той ночи, и сердце сжалось от боли. Я опустила взгляд на воду, не желая, чтобы Кас заметил моих чувств.

– Что именно она тебе сказала?

– Будто мое присутствие на острове предвещает войну и гибель вашего народа, – я посмотрела на Каса, и слеза предательски скатилась по щеке. – Я не хочу Кас. Надо что-то делать, должен быть способ остановить это.

– Успокойся, малышка, – сказал парень и притянул меня к себе. Руки отпустили платье, обвивая талию эльфа, и оно упало в воду, моментально намочив подол. Слезы медленно стекались, пропадая в костюме парня, объятья которого давали спокойствие душе. – Все будет хорошо, Эмили. Мы многие века готовимся к этой войне, – сказал Кас, проведя рукой по моим длинным волосам.

– И ты меня не бросишь? – вдруг выпалила я. Мне не было видно лица эльфа, но я почувствовала, как напряглось его тело.

– Нет, – ответил парень, отстранившись немного. – Я помогу тебе пройти через всё. Вот сейчас, например, отнесу тебя вон до той лужайки, чтобы ты не испачкала платье песком.

– Нет, Кас! Не надо! – воскликнула я, но было уже поздно – эльф поднял меня и понес к лугу недалеко от пляжа. Дойдя до места назначения, он вместо того, чтобы поставить на землю, положил на неё и начал щекотать.

– Кас, перестань! – прозвучал мой жалобный крик, смешанный со смехом.

– Перестану, если пообещаешь больше не задумываться о войне, – сказал мучитель.

– Это не честно!– возмутилась я, пытаясь вырваться.

– Честно. Ладно, обещай хотя бы больше не грустить по этому поводу.

– Хорошо! Хорошо!

– Что хорошо, Эми?

– Я обещаю! Кас, пожалуйста, остановись!

Эльф убрал руки и повалился на землю, тяжело дыша.

– Надо возвращаться, – сказал он, повернувшись ко мне. – А то нам грозит пропустить весь праздник.

– Дай хоть отдышаться, садист, – все ещё улыбаясь, произнесла я. А ведь мы и правда сбежали с бала, подруги наверно обыскались.

– Идем, скоро начнется самое интересное, – сказал эльф, помогая мне подняться. С трудом справившись с подолом платья, я, наконец, приняла вертикальное положение.Когда мы вышли вглубь сада, эльфы уже не танцевали, а сидели на поляне, образовав круг, в центре которого сидел мудрец и что-то рассказывал. Я вопросительно посмотрела на Каса.

– Это традиция, – прошептал он, чтобы не нарушить тишину. – Мудрец всегда на Бал Солнца рассказывает легенды и истории. Некоторые даже из прошлой жизни эльфов на больших землях.

Хм... Интересно! Жаль только, что рассказ на незнакомом мне языке. Глава академии остановился и посмотрел на нас, все ещё стоявших, а затем громко произнес:

– Вижу, вы вернулись дети, – в его улыбке не было упрека, а глаза излучали лишь интерес, но моё лицо все равно начало краснеть.

– Присоединяйтесь к нам, – продолжил мудрец. – И так как ты, Эмили, не знаешь эльфийского, далее я буду рассказывать на английском.

Вот и настал момент, которого я так боялась. Мудрец своими словами публично объявил меня человеком. Конечно, всем эльфам известно, что на острове непрошеный гость, но многие не знали меня в лицо. А сейчас на мою персону с любопытством уставились все ученики академии. Ох, чувствую, завтра будет "веселенький" день. Ужасно захотелось оказаться в каком-нибудь другом месте. И я уже была готова сбежать, но рука Каса, сжимающая мою ладонь, не позволила мне сдвинуться с места.

– А ну перестаньте смущать девушку, – мягко произнес мудрец, обратившись к ученикам, – слушайте лучше, что было дальше...

Эльфы, нехотя, повернулись обратно к рассказчику и прислушались. Мы с Касом сели неподалеку, и он обнял меня за плечи, от чего стало спокойнее, а незримая волна тепла начала расплываться по всему телу. В объятьях эльфа мир для меня переставал существовать, и даже рассказ мудреца пролетал сквозь сознание. Я с ужасом поняла, что все сильнее влюбляюсь Каса. А при мысли, что он не примет эту любовь, становилось больно. Нет! Не буду думать об этом, лучше наслаждаться вот такими моментами, которыми одаривает нас судьба, и радоваться жизни, как просил друг.

– Завтра снова уйдешь утром к нему? – шепотом поинтересовалась Таиндиль.Мы сидели на занятиях по Методике развития детской речи. Половину из того, что говорил преподаватель, я не понимала, так как он не удосужился перейти на английский. Если б не помощь Таиндиль, не видать бы мне академии уже в первую неделю. Оказалось не так-то просто выучить эльфийский язык. Произношение покруче французского.

– Разумеется, да… Мне нравится кататься верхом на лошади, – ответила я подруге, стараясь говорить, как можно тише. Это в наших колледжах можно спокойно галдеть, не боясь, что тебя услышат. С эльфами дело обстоит иначе – уж больно хороший у них слух.

– А мне кажется, тебе не с лошадью время проводить нравится, а с сыном короля, – улыбнулась эльфийка, но тут же приняла серьезный вид, потому что на нас пристально посмотрел препод. Так даже лучше. Пусть подруга думает, что я покраснела не от её слов, а потому что нас застукали.

За месяц занятий мне удалось узнать об эльфах много нового. Например, когда я соглашалась учиться на факультете по воспитанию детей, думала, что нас будут обучать педагогическим навыкам, психологии и так далее... На деле же оказалось совсем не так: при рождении, в детях эльфов присутствует вся мудрость мира, переданная памятью предков, но нет понимания, что правильно, а что нет. И поэтому этот период жизни у них считается самым важным. Взрослые помогают малышам обрести мир в душе и научиться отличать зло от добра, – что на практике оказывается совсем не просто. Особенно, когда пятилетний ребенок отвечает на твои нравоучения каким-нибудь мудрым высказыванием, смысл которого сам не знает. Повезло, что Таиндиль готова была в любую минуту помочь. Подруга просто создана, для того чтобы воспитывать детей. Они прислушивались к ней и знали, что та всегда права.

Сначала мне было сложно приспособиться к расписанию. Утром моим первым уроком было языковедение: в академии, оказывается, можно выучить любой язык по собственному желанию – мой выбор пал на эльфийский. На этом занятии я была единственным учеником. Вторым уроком шла культура народов и их обычаи, три последующих урока были посвящены направлению каждого факультета, в моем случае – развитие детей от пяти до восьми лет, затем все ученики шли в столовую на ланч, после которого начинались практические занятия, длившиеся до вечера.

Первые дни после такого марафонского расписания, вернувшись в свою комнату, я сразу заваливалась спать, а немного привыкнув, вечерами сидела в компании соседки по комнате и пыталась запомнить имена эльфов, о которых рассказывала подруга. Одно имя врезалось в память, как молитва – Самилор, тот самый эльф, с которым Таиндиль танцевала на балу Солнца. На мой вопрос, не встречаются ли они, девушка ответила: "Нет, мы просто друзья". Но по выражению лица, я поняла, что ей не хочется быть ему просто другом.