Чтение онлайн

Шэнь Ко тяжело выдохнул и сказал:

– На остров Покоя.

Чжао Кунь повернулся и посмотрел на Шэнь Ко:

– Разве этот остров не исчез?

Шэнь Ко покачал головой и сказал:

– Нет, он не исчез.

– Тогда где он?

– Это должно быть недалеко от того места, где твой отец спас человека. Я отправился в море только для того, чтобы найти его.

Чжао Кунь закатил глаза:

– Тогда есть только один человек, который может помочь тебе сейчас.

– Кто?

Чжао Кунь поднял голову и решительно произнес:

– Я!

– Ты? – Шэнь Ко замахал руками. – Я не могу рисковать ребенком.

– Только я могу помочь тебе найти остров Покоя. Я был там, когда мой отец спас человека. Я прыгнул в море и вытащил его.

– Ты знаешь точное место?

– Сможем ли мы найти убийцу моего отца, если найдем остров Покоя?

Если Чжао Вэньхай был убит, мотив, несомненно, был связан с островом Покоя.

– Вполне возможно, – ответил Шэнь Ко.

– Дождь становится все сильнее и сильнее, давай побыстрее отправимся!

Чжао Кунь развернулся и попал под сильный дождь. Вернувшись в кабину, он последовал примеру отца и включил зажигание. Корпус затрясся все сильнее. Лампочки в кабине замигали и через несколько секунд издали звуковой сигнал, раздался рев двигателя. Капельки воды на стеклах окон тоже танцевали. Под командой Чжао Куня Шэнь Ко поспешно развязал швартовый трос, вручную поднял якорь и убрал сходни.

Включилось освещение и в других частях корабля, превратив весь корабль в самый яркий объект на причале.

Шэнь Ко увидел, как вода хлынула под борт, и нос судна медленно начал поворачиваться, направляясь неизвестным курсом. Чжао Кунь неумело управлял рулем, но они неслись вперед на высокой скорости.

Шэнь Ко, невзирая на сильный ветер и дождь, держась за перила дошел до носовой части судна. Каждая капля дождя, попадающая на его тело, была такой болезненной, как будто она протыкала его кожу и достигала внутренних органов. Свет прожектора сделал воздух перед ним бледным. Он изо всех сил старался открыть глаза под дождем и смотрел вдаль. Это направление острова Покоя, там родители, там его дом.

Все тайны вот-вот будут раскрыты.

– Ты плачешь? – спросил Чжао Кунь, глядя на Шэнь Ко, который в замешательстве вернулся в кабину.

– Нет, это дождинки, – отрицал Шэнь Ко, отвернувшись и вытирая капли воды.

Установив курс, Чжао Кунь отошел от руля и принес Шэнь Ко полотенце, чтобы вытереть мокрые от дождя волосы.

– Вокруг острова Покоя очень опасно. Тебе лучше не оставлять руль, – напомнил Шэнь Ко.

– Ничего страшного. Папа не раз водил меня сюда.

– Вы часто здесь бывали?

– Папа говорил, что здесь много крупной рыбы и ее можно продать по хорошей цене, но мало кто осмеливается отправиться сюда. Говорят, что в этом морском районе часто появляется китовое чудище.

Опять это китовое чудище. У него скоро мозоли будут на ушах от рассказов про него на острове Радости.

– Ты думаешь, что китовое чудище действительно существует? – спросил Шэнь Ко.

– Конечно, – без колебаний ответил Чжао Кунь. – Каждый, кто столкнется с ним, столкнется с несчастьем. Многие люди на острове погибли в его пасти, поэтому все его очень боятся.

– Неужели чудище из сказок может вселять такой ужас?

– Я слышал от отца, что один мужчина после встречи с ним был так напуган, что носился в панике на дороге, и его сбила машина. Когда его отвезли в больницу, его все время трясло, он там долго лежал, но так и не поправился и в итоге умер от собственных кошмаров.

Шэнь Ко усмехнулся:

– Все, кто столкнулся с китовым чудищем, погибли, так что свидетелей нет.

– Многие люди видели китовое чудище, включая моего отца, – возразил Чжао Кунь. – Как раз тут, на месте, где спасли человека.

– Ты сам его видел?

– Я – нет и не хочу.

Судя по тому времени, когда лодка отошла от причала, она должна была достичь вод, где рыбная ловля запрещена. Чжао Вэньхай сказал, что видел китовое чудище, но, возможно, он просто создавал панику, а на самом деле он хотел, чтобы другие сюда не совались. По иронии судьбы его собственную смерть также связали с китовым чудищем.

В таком маленьком месте, как остров Радости, степень веры в богов соотносится со степенью страха перед чудовищами – доказательством тому бесконечные благовония на острове Покоя. Постоянно видя, как гибнут моряки, островитяне уверовали в существование китового чудища. Этот страх укоренился в сердцах каждого жителя острова Радости.

Большая волна оглушительно ударила по палубе, и на «Владыке морей» началась сильная качка. Нос время от времени глубоко зарывался в воду. Стекла кабины были закрыты дождевой шторкой, и кроме стекающих потоков воды, ничего не было видно. Чжао Кунь крепко держал руль, который был выше его роста, силы ему не хватало, его отбрасывало в сторону, но вскоре он возвращался к рулю и выравнивал направление носа судна. Сказать, что он управлял «Владыкой морей», было бы преувеличением – скорее он позволял ему двигаться вперед по бурным волнам.

Шэнь Ко молился про себя, чтобы они не налетели на риф. Несколько карандашей упали и покатились, перекатываясь из угла в угол по следам на скользком полу. Шэнь Ко посмотрел на следы карандаша и внезапно подумал о теле Чжао Вэньхая на Цинской равнине. Промелькнувшая неожиданная мысль была прервана прежде, чем он успел хорошенько обдумать ее. Гром и молнии во время шторма на море раскололи темное небо, и морская гладь, казалось, перевернулась, а нескончаемый сильный дождь словно смыл грязь всего мира. Корабль ударило еще сильнее, Шэнь Ко сбило с ног, а Чжао Кунь едва не потерял контроль над «Владыкой морей».

Чжао Кунь тоже почувствовал, что ситуация становится неуправляемой. Они вместе с Шэнь Ко надели спасательные жилеты, застегнули пряжки на груди и завязали ремни вокруг бедер.

– Сколько нам еще до места?

Шэнь Ко беспокоился, что «Владыка морей» в такую погоду долго не продержится.

– Похоже, мы на месте. Это здесь! – сказал Чжао Кунь.

– Здесь?

Шел сильный дождь, и ничего не было видно, кроме бурных волн, следующих одна за другой. Звук ветра, воды и скрежет металла смешались воедино. Несмотря на то что Шэнь Ко стоял совсем рядом с Чжао Кунем, им приходилось кричать во все горло, чтобы услышать друг друга.