Чтение онлайн

Рывок — и он, зажимая разорванную артерию, валится наземь.

Следующий!

Вьющаяся плеть возвратным движением захлёстывает ещё одного за ногу и тащит к нам. Он извивается, пытаясь вывернуться из захвата.

Подскакиваю вплотную, ослепляя противника перстнем. И бью трепыхающегося бандита рукоятью хлыста в висок.

— Полежи-ка смирно!

Тот наконец затихает, а я рывком бросаюсь к оставшимся двоим, раскручивая «Жилу» над головой.

Тот, что поумнее, замечает движение. Несётся к валяющейся на полу здоровенной трубе с приделанным к ней коробом… Но хлыст оказывается быстрее. Пасть змея смыкается на его предплечье, не давая ухватиться за оружие.

Дёргаю изо всех сил на себя — и незатейливо впечатываю колено ему в рожу.

Оглушённый разбойник валится на пол, а я ищу глазами оставшегося. Того, который решил, что приключений на сегодня достаточно, и со всех ног драпает к выходу.

Короткий щелчок — и болт врезается несостоявшемуся спортсмену под колено, опрокидывая наземь.

— Далеко не убегай, — раздаётся из темноты мрачный голос Глеба. — Мне с тобой ещё о мно-о-огом предстоит побеседовать.

Сам он появляется у меня за спиной через пару секунд, волоча за ногу бесчувственное тело оглушенного мною бандита. Голова бедолаги безвольно болтается, пересчитывая все неровности на полу пещеры.

Видно, напарник до сих пор злится на противников из-за дважды неосуществлёного плана собственного убийства.

— Господа разбойники, минуточку внимания! — обращаюсь разом ко всем уцелевшим. — Есть два варианта сотрудничества.

Ответом мне служит настороженная тишина.

— Первый, — демонстрирую указательный палец, — вы соглашаетесь с нами сотрудничать добровольно и без лишнего принуждения. Тогда ваши раны обрабатывают, а степень вины устанавливают следственные органы Российской Империи.

В ответ раздаётся скептическое хмыканье.

— Второй, — не обращая внимания на реакцию, показываю средний палец, — раненые будут немедленно избавлены от мучений. А те, кому не повезло, присоединятся к ним после долгого допроса с пристрастием… Итак, каков будет ваш положительный ответ?

— А чё вам стоит нас в расход пустить, когда мы всё выложим? — гнусавит тот, что с разбитым носом, с трудом поднимаясь с земли. — Здесь любые обещания говна из-под вола не стоят.

— Поверьте, мои — стоят куда больше, — отвечаю всем разом, а время опять замирает.

[Кирилл Островский обязуется не убивать двух напавших на него исследователей Изнанки. Взамен эти люди делятся с ним информацией о мотивах нападения.

Награда при выполнении условий — разовое восстановление организма.

Штраф в случае нарушения договора — смерть в течение тридцати секунд от остановки сердца. Принимаете условия?]

Слышь, змеюга, ты там совсем охренел — такие условия выставлять?

С другой стороны, так просто убить меня — не в его интересах…

Знак якула, висящий в воздухе, окрашивается в зелёный. Чёрт с тобой, Яков, играем на все.

— Вызов принят! — произношу решительно, и время возобновляет ход.

Бандита, валяющегося в отключке, я связываю и прислоняю к стенке грота.

Того, что с простреленным коленом, перевязывает Глеб. Второго, с разбитым лицом, напарник подряжает хромому на подмогу. Правильно: так ни один из них напасть мгновенно не сумеет.

Оставшимся из пятёрки не повезло: одному болт пробил лёгкое, задев сердце. Другой за время боя просто истёк кровью из разорванной шеи. Неудивительно: культёй, оставшейся на месте правой руки, рану эффективно не зажать.

Укладываем их в рядок под другой стеночкой, накрывая их же куртками.

После всех этих мероприятий двигаем на выход.

Отрубившегося опутываю хлыстом и тащу за собой. Оставшиеся двое медленно ковыляют впереди под присмотром Глеба.

Прямо перед выходом из пещеры натянуто тёмное полотнище, перекрывающее доступ свету с открытого пространства внутрь. Именно из-за него мы и не замечали выход со включенными фонарями.

По другую сторону от него располагается лагерь поджидавших нас охотников: пара палаток, несколько сваленных в кучу копий.

И странного вида деревянный ящик, на который мы усаживаем выживших, притулив на землю перед ними того, что был в отключке.

— Итак, вопрос первый, — поворачиваюсь к пленникам, нависая над ними во весь рост. Глеб с недобрым видом держится рядом, не опуская своего оружия. — Зачем вы решили убить своего предыдущего нанимателя?

Тот, что с разбитым носом трогает больную челюсть и тут же отдёргивает руку.

— Дык как зачем? — отвечает невнятно. — Перенаняли нас. Сказали, на всю жисть хватит. И сюда таскаться больше никогда не придётся.

— Кто вас перенанял? — рука Глеба добела стискивает рукоять арбалета.

Эй, спокойно, приятель! Я ж за сохранность этих хмырей жизнью отвечаю.

— А мы не знаем, — отвечает хромой, морщась от боли. — Он в капюшоне приходил, лица не видно. Голос молодой, ходит тихо, оружия при ём не было.

Расквашенный нос согласно кивает:

— Задаток дал, сказал, чтоб как несчастный случай выглядело — и как испарился.

— Это вот эта хрень — несчастный случай? — киваю на лежащую рядом со Скороходовым трубу с коробом.

Хромой отмахивается:

— Не, это он вчера принёс. И нас сюда привёл. Сказал караулить тут, научил, как пещеру обвалить, чтобы назад не убёг. И холодом наказал пульнуть, чтоб не ловить долго.

Получается, был в курсе, что Глеб сюда вернётся. И, скорее всего, знал, что он будет не один.

Следил что ли?

Охотник тем временем неловко ёрзает на ящике, пытаясь устроиться поудобнее. При этом толкает своего подельника, до сих пор лежащего в отключке. Тот начинает шевелиться, приходя в себя.

— Сказал ещё, через два дня вернётся проверить, — продолжает битый нос. — Вон, голова соврать не даст.

Это якул тебе соврать не даст, чучело.

А я уже через полминуты в курсе буду. Но у главного, так и быть, тоже спросим.

Сидящий на земле главарь тем временем пытается сфокусировать взгляд на моём лице. И, как только у него получается, его чумазая заросшая рожа белеет, как полотно.

— Витька! Ты же пару месяцев как кончился… — почти хрипит он от ужаса. И пытается перелезть через ящик.