Чтение онлайн

Она говорила, что это жутко и странно.

Но этот мальчик, похоже, не возражал.

— У тебя красивые глаза, — сказала я, и сердце заколотилось, когда я посмотрела на него. — Они мне нравятся.

— Эм, спасибо? — Его щёки порозовели. — Твои тоже.

— У тебя лицо красное.

Он поёрзал.

— У тебя тоже.

— Я знаю почему, — радостно сказала я. — Это потому что я тебе нравлюсь.

— Эм… — Он выглядел удивлённым, и его лицо стало ещё краснее. —

Я, эм…

— Всё нормально, — ухмыльнулась я, схватила его руку и прижала к своей щеке. — Видишь? Ты мне тоже нравишься.

— Эм… ну, может быть, — пробормотал он, выдергивая руку. — Вот, — сказал он, сунув мне в руки конверт и настороженно глядя карими глазами. — Это приглашение на мой день рождения.

Его щёки опять начали розоветь.

— Надеюсь, ты сможешь прийти.

— Смогу! — выпалила я, крепко сжимая конверт, как будто от этого зависела моя жизнь. — Я приду.

— Но ты даже не знаешь, когда он, — рассмеялся он, глядя на меня как-то странно. — Он в Хэллоуин, так что ты, возможно, будешь занята с семьёй.

— Не буду! — быстро выпалила я, хотя совсем не была уверена. Я не знала, занята ли буду. Да мне было всё равно. Я точно знала только одно — я пойду на его день рождения.

— Я обязательно приду.

— Это будет костюмированная вечеринка.

— Оу. — Я сморщила нос. — Я не люблю наряжаться.

— Я тоже, — вздохнул он. — Но мама заставляет, потому что день рождения в Хэллоуин. — Он виновато улыбнулся. — Некоторые ребята из моего класса будут в масках из магазина за фунт и в мусорных пакетах, так что можешь не переживать из-за костюма. — Он вдруг рассмеялся.

— Что? — Я улыбнулась и подалась ближе. — Что смешного? — Просто вспомнил друга, — пояснил он, всё ещё посмеиваясь. — Он наряжается Питером Пеном. — Он с трудом сдерживал смех, пока не фыркнул. — У него даже зелёные колготки есть.

Его смех заставил меня тоже засмеяться, а внутри что-то сладко затрепетало.

— А ты кем будешь?

— Доктором Грантом из Парка Юрского периода!

— Доктор Грант, — повторила я, запоминая. — Значит, без колготок? — Точно без, — усмехнулся он, и в его глазах заплясали огоньки. — Но вообще ты можешь не наряжаться.

Он сказал это мягко:

— Тебе вообще не обязательно делать то, что ты не хочешь.

— Правда?

— Правда. — Он долго смотрел на меня, потом покачал головой и встал. — Мне пора обратно к друзьям. — Подняв рюкзак, он закинул его на плечо и улыбнулся. — До встречи.

— До встречи, — ответила я, хотя хотела сказать, чтобы он остался. Хью покачал головой и уже собирался уйти, но вдруг резко обернулся и наклонился ко мне:

— Думаю, ты права, — прошептал он, и его дыхание коснулось моей щеки.

Я хотела спросить, о чём он, но он уже уходил.

Поднявшись на колени, я положила подбородок на спинку сиденья и проводила взглядом брата Клэр, который присоединился к группе мальчиков в такой же форме в конце автобуса.

Улыбаясь, я смотрела, как Хью садится рядом с тёмноволосым мальчиком, который тут же обнял его за шею и взял в захват. Они оба начали смеяться и бороться, а другие ребята подбадривали их. Когда Хью вырвался из захвата друга, он поднял голову и посмотрел в мою сторону. Когда его взгляд встретился с моим, и он мне улыбнулся, сердце у меня снова подпрыгнуло.

Я быстро плюхнулась обратно на сиденье и выдохнула дрожащим выдохом.

Вся пылая, я прижала его приглашение к груди и счастливо улыбнулась.

ЭТО ЛИЗЗИ?

Хьюи

28 октября 1994 года

Когда я сел в автобус после школы в пятницу, я чувствовал себя солдатом, которого отправляют на опасное задание. Потому что я точно знал: если моя сумасшедшая сестра с кем-то подружилась, значит, этот кто-то — настоящее бедствие. А мне нужно было пригласить четверых таких бедствий на свою вечеринку. Лично. В лицо. Хуже того — Джо забрал Гибси из школы, так что на автобусе его не было, и он не мог меня прикрыть. А Фели слишком наслаждался моими мучениями, чтобы вмешаться и помочь. Одной из её подруг не было в автобусе, поэтому Клэр взяла с собой приглашение в школу, чтобы вручить лично, но оставалось ещё трое. Я заметил сестёр-близняшек Пирса, сидящих с Клэр, и с мрачным выражением лица поплёлся по проходу, остановившись у них. Они повернулись ко мне одновременно, с одинаковыми улыбками и одинаковыми словами.

Я понимал, что они не виноваты, что они идентичные, но это жутко пугало меня.

Господи, как же я был благодарен, что мне не приходится жить с двумя Клэр.

Трое приглашённых — и осталась одна. Я собирался быстро найти последнюю, вручить ей приглашение и бегом вернуться к друзьям. Но я не рассчитывал на то, что замру посреди прохода, когда моя сестра указала на неё.

Святые угодники.

Это подруга моей сестры?

Это Лиззи?

Я раньше думал, что у моей сестры самые светлые светлые волосы, какие я когда-либо видел, но у этой девочки волосы были белые. Настоящий снег. Кожа такая бледная, что почти прозрачная — как у фарфоровых кукол. И ни одной веснушки на лице. Ни одной. А её глаза… голубые глаза, которые смотрели прямо на меня? Я таких никогда не видел.

Я моргнул несколько раз, не совсем уверенный, дышу ли я вообще, потому что эта девочка не выглядела как другие. Она вообще не выглядела обычной. Она походила на привидение. Или на ангела. Чтото другое. Что-то особенное.

Когда она поймала мой взгляд, то не отвернулась. Наоборот — уставилась на меня в ответ.

Как-то, и сам не понял как, я нашёл в себе силы подойти.

— Ты Лиззи? — спросил я. Потому что если Клэр указала не на ту, я собирался провалиться сквозь землю. Господи, пусть это будет та самая девочка.

Когда она кивнула и предложила сесть рядом, я чуть не упал на сиденье. Это смутило меня, потому что мне никогда не хотелось сидеть рядом с девочками. Но с этой — хотелось. Я хотел на неё смотреть.

Её длинные прямые волосы не были перевязаны ленточками, как у других. Она просто заправила их за уши. На ней не было колготок, как у остальных — только белые носки до колен. Её пальто было чёрным, а не розовым или ярким, и колени в царапинах от кустов. Всё в ней было другим, но глаза… её глаза были как лёд — светло-голубые, с серыми молниями, прорезающими радужку.

Когда я представился и мы начали разговаривать, я не слышал ни слова из того, что говорил. Без понятия, что неслось у меня с языка. Я был слишком занят тем, как она выглядит и как мне нравится на неё смотреть. Я ничего не мог с собой поделать — передо мной сидела самая красивая девочка на свете.

Когда она наклонилась и понюхала мою шею, я подумал, что она, возможно, и самая странная. Но я не отодвинулся. Мне не было неловко и не было стыдно, когда она сделала комплимент. Наоборот — мне было приятно. Потому что я быстро понял: я хочу, чтобы она восхищалась мной.