Чтение онлайн

— Рита, — произнесла она нараспев с теплой улыбкой.

Они все выпрямились, когда увидели идущего к ним Иззо.

— Мы готовы отправляться прямо сейчас. — Он обратился к группе, но его глаза продолжали метаться в сторону Дейзи.

— Куда мы идем? — спросила Ванесса, встав перед Дейзи, которой явно было не по себе от его пристального взгляда.

Иззо нахмурился.

— Гишен, Сэл и Хелас будут доставлены в тюрьму, а вас сопроводят в Жемчужный храм.

— Что насчет Луки? — Элис спросила немного чересчур настойчиво.

Ванесса ухмыльнулась ей, затем повернулась обратно к Иззо, ожидая ответа.

Он выглядел смущенным ее вопросом, но сказал:

— Он поедет с нами, а потом я отвезу его домой. Нам нужно вывести наркотик из его организма и выяснить, что произошло. — Он указал на второе плавучее транспортное средство. — Мы заберем его с собой, но не волнуйтесь, он не очнется.

— Но… — начала она, намереваясь объяснить, что не боится Луки, но Иззо уже направлялся прочь.

Женщины в группе не сдвинулись с места, а вместо этого посмотрели на нее. Она покраснела.

Они ждут, чтобы увидеть, что я сделаю?

Элис никогда раньше не была лидером, но, казалось, что ее демонстрация храбрости ранее заслужила уважение этих женщин.

Вздернув подбородок, она подошла к плавающей машине и обнаружила, что Иззо уже сидит внутри, Лука забился в угол слева от него. Элис нахмурилась, когда села напротив Луки, а не рядом с ним.

Дейзи сидела рядом с ней, опустив голову и отводя взгляд от Иззо, который продолжал пристально смотреть на нее. Мужчина был настолько очарован тихой девушкой, что, казалось, даже не заметил брачных отметин Луки. Или, может быть, он заметил, но ему было все равно. Возможно, Хелас солгал о том, насколько они редки.

Когда всех женщин погрузили в машину, дверь закрылась. Все, кроме Иззо, напряглись.

Он огляделся с нервной улыбкой. Пытаясь поднять настроение, он протянул Элис руку ладонью вверх.

— Мне сказали, что это вежливое приветствие для землян.

Элис взглянула на его поднятую ладонь и попыталась понять, что он имел в виду. Усмехнувшись, она поняла, что, должно быть, сказала ему человеческая женщина, о которой он упоминал ранее. Она неуверенно взяла его большую ладонь и повернула ее в сторону, затем сжала ее своей и пожала ему руку.

Щеки Иззо покраснели.

— Упс.

И Ванесса, и Рита пожали его протянутую руку, когда он предложил ее. Когда он протянул его Дейзи, Элис увидела, как он затаил дыхание.

— Приятно с тобой познакомиться, — пробормотал Иззо.

Глаза Дейзи все еще были устремлены на ее колени, и когда она не пошевелилась, чтобы пожать ему руку, он в замешательстве посмотрел на Элис.

Когда я успела стать посредником между человеком и инопланетянином?

— У нее поврежден слух. Я не уверена, как, — объяснила Элис, мягко подталкивая Дейзи локтем. — Она тебя не слышит.

Дейзи посмотрела на нее, затем на протянутую руку Иззо.

Элис потянулась и сжала ее руку, ободряюще кивнув. Она и представить себе не могла, насколько сложнее и ужаснее была бы вся эта ситуация, если бы она не могла слышать. По крайней мере, она смогла поговорить с Хеласом и понять, что находится на чужой планете. Как много Дейзи поняла о том, что с ней произошло?

Страх отразился на ее лице, но Дейзи все равно взяла Иззо за руку. Их взгляды встретились, когда он сжал ее руку в своей, гораздо большей, и медленно пожал.

Глаза всех расширились, когда Иззо издал низкое мурлыканье.

Ванесса и Рита начали хихикать. Дейзи взглянула на смеющихся женщин, а затем быстро отдернула руку, сильно покраснев.

— Ты, черт возьми, умеешь мурлыкать? — выпалила Ванесса между сдерживаемыми приступами смеха.

Иззо опустил руку, но выглядел совершенно пристыженным, мечтательно пробормотав:

— Извините.

Слушая смех Риты и Ванессы, она почувствовала, как по телу разливается тепло, а глаза наполняются слезами. Кабина машины наполнилась легкостью, которую, как она думала, она никогда больше не испытает. Ванесса тихонько фыркнула, что только заставило их с Ритой рассмеяться еще сильнее. Даже Дейзи теперь с улыбкой оглядывала кабину, хотя и продолжала избегать жадного взгляда Иззо.

Всю оставшуюся часть поездки Иззо без конца рассказывал об их городе и месте, куда они сейчас направлялись, называемом Жемчужный храм, но она слушала вполуха. Ее взгляд и мысли то и дело возвращались к Луке, все еще лежащему без сознания в углу. Будет ли он таким же разговорчивым, как его брат, когда действие наркотиков, наконец, прекратится?

Ее взгляд опустился к окровавленной, обожженной коже вокруг его запястий, и ее пальцы дрогнули. Имея возможность прикасаться к нему и утешать на досуге в течение последних нескольких недель, она не удивилась, почувствовав острую потребность держать его за руку и шептать ему на ухо утешительные слова.

Было ли неправильно с ее стороны пока не говорить о его отметках Иззо? Если бы она заговорила о них, ей пришлось бы описать события, приведшие к появлению его отметок, и она хотела еще немного подержать счастье, которое она испытывала, прежде чем вновь пережить этот кошмар. Держа это при себе, она также чувствовала себя более связанной с Лукой. Как будто у них было что-то особенное и личное.

Она почувствовала, как на периферии ее мыслей начинает закрадываться едва уловимое беспокойство. Хотя она изо всех сил старалась не слишком привязываться к Луке, она знала, что привязывается. Даже сейчас мысль о разлуке с ним вызывала у нее панические мурашки по коже.

Узел в ее животе затянулся, потом еще один, и еще, пока мысль за мыслью пробегали в ее голове.

Что, если он проснется и разозлится на меня за то, что я сделала видимыми его отметины? Что, если он никогда больше не захочет меня видеть? Что еще хуже, что, если он окажется не тем человеком, за которого я его принимаю?

В прошлом у Элис было много плохих отношений. И не только романтических. Люди, казалось, думали, что, поскольку она была хорошим человеком, они могли переступать через нее. И печальная правда заключалась в том, что она позволяла им это. В прошлом году, после того, как ее парень-говнюк Джефф изменил ей в третий раз, она кричала и плакала, но его ответ превратил ее в пепел. Сейчас в ее голове прокручивались слова:

— Почему бы тебе тогда не бросить меня?

Почему она не бросила его после того, как в первый раз поймала на измене? Потому что у нее было разбито сердце, вот почему. Его слезливые извинения, отговорки и обещания задели ее за живое.

Это было смешно, но она уже чувствовала себя ближе к Луке, чем когда-либо к Джеффу. Что, если Лука окажется таким же плохим или даже еще хуже? Она не могла себе представить, кем он был, но что она на самом деле знала? У них даже не было настоящего разговора.