Чтение онлайн

– И я подожду, не возражаешь?

– Возражаю, но тебе это все равно не интересно, - хмыкнул собеседник, закрывая дверь. Алексей прошел в кухню, налил себе чашку ароматного липового чая и присел у окна, глядя на улицу, чтобы немного обдумать прочитанную записку и не брякнуть чего-нибудь обидного, когда сестра вернется домой. А подумать было над чем. Во-первых, было досадно, что Лера так сблизилась с нахальным мальчишкой всего за каких-то пару месяцев, но не спешила говорить об этом Алексею. Конечно, последний весенний месяц был излишне напряженным: львиную долю времени съела подготовка к бесперспективному сотрудничеству с Маховым, которое все равно не состоялось, да еще и вылилось в абсурдную потасовку. Последние свободные часы к тому же потратились на глупое чаепитие с Олесиными родителями, не несущее никакого смысла. Встречи с сестрой были редкими минутами блаженства, среди раздражающей и бестолковой суеты, но ведь Лера ни разу и словом не обмолвилась, что Артем уже больше не бывший ученик, а человек, занимающий в ее жизни довольно ощутимое место. Алексей вообще-то не выпускал сестру из виду и знал, что та видится с Католицевым практически каждый вечер, когда он встречает миниатюрную блондинку после работы. Однако, одно дело с равнодушной улыбкой выслушать от Белова Марка, что сестра по два часа болтает у калитки с "неотесанным почтальоном", а совсем другое - прочитать в записке "Твоя В. А." Это ни в какие ворота не лезет! Что должно произойти между молодыми людьми, чтобы девушка написала парню "твоя"? Алексей хмуро посмотрел на скучающего Артема, который взгляд уловил и с заметной поспешностью допил свой уже остывший чай, едва не подавившись.

Алексей помрачнел еще больше, отставил чашку и настойчиво потребовал:

– Объясни-ка мне, что у вас с Лерой происходит.

– А что ты хочешь услышать?
– раздраженно огрызнулся собеседник, вопросы ото всех подряд о, наверное, желанных, но вообще-то так и не осуществившихся отношениях уже изрядно надоели.

– Ответ, - холодно уточнил брат подруги, глядя Артему прямо в глаза.

– Спроси у Валерии Алексеевны, - парировал Артем, не только не желая вдаваться в подробности, но и в принципе не желая разговаривать с деревенским директором на любые темы, слишком велико было искушение высказать все, что копилось на душе и в сердце больше трех лет.

– В таком случае, я спрошу, - пообещал Алексей, - А ты не вздумай ее обидеть, даже случайно, или будем разговаривать не за чашкой чая.

Парень хотел оградить сестру от любых неприятностей, и в последнее время его преследовала навязчивая идея, что эти самые неприятности в жизни Леры уже появились, и, конечно, самым логичным было предположить, что все неизвестные неприятности эти могут быть связаны только с новым поклонником. Артем возмущенно всплеснул руками:

– Не нужно разговаривать со мной, как с дикарем. Из уст мерзавца это тем более странно.

– Не позволяй себе лишнее, - довольно спокойно посоветовал собеседник.

– А что, правда глаза колет?
– не удержался-таки юноша. Алексей искренне удивился:

– Какая правда? О чем ты, Артем?

– О чем я?
– молодой человек резко встал из-за стола, едва не опрокинув табурет, - Не надо делать вид, что ты ничего не понимаешь, палач!

Артему пришлось посмотреть на свои сжавшиеся в кулаки руки, чтобы вновь расправить пальцы. Алексей тоже встал из-за стола и осторожно приблизился к гостю:

– Все-таки я действительно ничего не понимаю. Потрудись объяснить.

Некоторое время юноша молча стоял, глядя прямо в ненавистные глаза, обдумывая не стоит ли прекратить этот глупый разговор, но ведь другого шанса высказать самодовольному ловеласу всю правду могло больше и не представиться, оставалось только надеяться, что Лера не очень и ненадолго обидится, когда узнает, что друг не умеет держать обещания.

– Ты виноват в маминой смерти!
– с болью произнес Артем, и в уже установившейся тишине, это звучало особенно резко и неправдоподобно. Наверное, поэтому Алексей внешне никак не отреагировал на спорное заявление, хотя ясно представил себе, как встряхивает глупого мальчишку за шкирку, чтобы заставить прийти в себя, но вслух спокойно сказал:

– Я не виноват в Милиной смерти.

– Неправда!
– выкрикнул в ответ собеседник, - И ты даже не хочешь это признать! Я был о тебе лучшего мнения, знал, что ты - сволочь, но надеялся, что ты не приходишь на кладбище, потому что тебе стыдно... А иначе...

– Я не прихожу на кладбище потому, что ее там нет, - перебил Алексей, - холмик земли и памятник - это не она.

Настал черед Артема удивляться. Кто бы мог подумать, что ненавистный парень приведет в свое оправдание тот же аргумент, что сам безутешный сын. Но этот факт ничего не мог изменить.

– Мамы там нет по твоей вине!
– полный горечи крик эхом отозвался в комнатах, - Она ехала к тебе! Ты убил ее! Ты - убийца!

– Послушай-ка меня, - вышел из себя Алексей, сделал шаг вперед и прижал собеседника к стене, упираясь предплечьем левой руки в грудь возмущенного брюнета, - Я никого не убивал. Мила была мне очень дорога. Я не мог хотеть, чтобы она погибла, и в тот вечер она ехала не ко мне, а в столицу. Мне не хватает твоей мамы, я так сожалею, что она сама все мне не объяснила...

Голос парня дрогнул от подступающих слез и прервался. Артем оттолкнул удерживающую руку, отвернулся к стене и прижался к ней лбом:

– Что ты можешь знать о сожалении? Мы поругались в тот день, из-за тебя, и я не успел перед ней извиниться...

Алексей отлично понимал, как тяжело расставаться навсегда, не имея возможности попрощаться. Мать скоропостижно скончалась от такого же разрыва аневризмы сердечной аорты, как бабушка и прабабушка. В то время Алексей был за границей с презентацией нового диагностического автомобильного оборудования. Особенно обидным оказалось то, что Полина еще за пару дней почувствовала, что больше не увидит родного человека и написала прощальное письмо. Вот только за десять лет отцовской нерешительности отдать письмо законному получателю, оно безвозвратно пропало. И потому было больно даже сильнее, чем если бы злополучного письма и вовсе не было.

– Теперь нельзя ничего исправить, - задумчиво произнес парень, пытаясь поддержать огорченного Артема, - Ты же понимаешь, что мама не сердилась на тебя, она не хотела, она ведь была больна.

– Ты что несешь?
– резко развернулся собеседник, в висках застучало, а от шума в ушах закружилась голова, - Что значит больна? С ней все было в порядке! Зачем ты лжешь? Это что должно меня утешить?

Алексей оторопело посмотрел в горящие яростью черные глаза:

– Ты... не знал? Прости, я... не хотел...
– парень доверительно похлопал Артема по плечам и поспешно добавил, - Забудь, все, что я наговорил. Тяжелый день сегодня. Не выспался, а от этого бываю таким интеллектуально ограниченным порой...

– Замолчи!
– оборвал юноша, - Зачем ты говоришь все это? Я тебе не верю! Ни единому слову!

Артем оттолкнул Алексея и выбежал из дома, в дверях едва не столкнувшись с Лерой.

– Ой, Тема, привет! Ты куда? Леша? А что с Артемом?
– девушка прошла в кухню и возмущенно посмотрела на брата, - Ты мне объяснишь, что происходит?

– Со мной значит здороваться не обязательно, - осуждающе покачал головой Алексей.

– Что с Темой-то?
– упрямо повторила сестра, - Почему он выскочил, как ошпаренный? Что ты ему наговорил? Ты его прогнал?

– Конечно, я же Лебедев - мерзкий тип, прогоняю чужих гостей, - вконец обиделся парень.

– Ладно, не сердись, - примирительно произнесла блондинка, устало опускаясь на табурет, - Я немного нервничаю в последнее время, наверное...

– А в чем дело?
– парень опустился на корточки, взял девичью ладошку в свои руки и вопросительно заглянул в голубые глаза, - Я беспокоюсь за тебя.

– Ничего, все в порядке, - равнодушно отозвалась Лера, проведя свободной рукой по мужским волосам, взъерошивая прическу, - Устала сегодня, а Артем, кстати, обещал принести какую-то интересную книгу...