Чтение онлайн

Когда первый солнечный луч коснулся подоконника, а на улице послышались шаги редких прохожих, Изабель открыла глаза.

— Ни за что, слышишь? Ты никуда не пойдёшь!

Я вновь мерила комнату шагами.

Нет, ну что за девчонка, а?! Прошел только день с момента, как очнулась, а она опять про своих драконов! Да сдались они ей!

— Ты хоть представляешь, что со мной было, когда я увидела тебя тут больную? — я кивнула на кровать, где среди вороха сбитых одеял сидела принцесса. Губы сжаты в тонкую линию, глаза в пол — но не потому, что ей стыдно, куда там! А потому, что от ее взгляда можно было свечи поджигать, так он горел и разбрасывал искры вокруг.

Сначала все было примерно — рассвет, открытые глаза, пресловутый стакан воды, слезы. Ладно, слезы мои, не сдержалась. Потом объятья и всякие важные слова о том, что я бы не пережила и все в таком роде. Аррон не выдержал этой сцены и сбежал изучать обстановку в городе.

В общем, первые полдня мы провели тихо и мирно. Вкусная еда и радостные известия о том, что все дети здоровы, отлично подняли настроение. Но принцесса была слаба, так что большую часть дня пролежала в постели, а я каждые полчаса прикасалась к ее лбу, боясь вновь пропустить тревожные знаки.

Сегодня же с утра ей полегчало. И первая фраза, которую она сказала после завтрака — а когда мы пойдём к драконам?

Меня переполняла бессильная злость. Я и до этого всего была не в восторге от идеи искать крылатых ящериц, а сейчас, когда я чуть было не потеряла доверенную мне принцессу, вообще не хотела к ним приближаться.

Ее же как переклинило. Сидела надувшись, сверкала на меня глазами и отказывалась уступать.

— Ты обещала! — услышала я в который раз. — Я должна помочь отцу! Ты представляешь, что будет, если такую шкатулку откроют во дворце?! Ты уверена, что вы вновь сможете справиться?

Задела за живое.

Мы не сказали Изабель, что пришлось прибегнуть к посторонней помощи. Я испугалась ее реакции, того, как она воспримет вмешательство в свою жизнь Барона. Я и сама-то была не уверена, что понимаю произошедшее. А еще и расплата, которая меня ждёт.

Я ощутимо скрипнула зубами. Наше приключение становилось все опаснее, враги действовали все жёстче, а что нам все это даст — непонятно.

— Ну хоть ты ей скажи, — я обернулась к вошедшему в нашу комнату Аррону. — Сейчас не время идти в горы. Посмотри, она же до сих пор бледная и…

— Как раз самое время.

Я замолкла на полуслове. И он туда же?!

— Да чтоб вас! — под ногу подвернулась табуретка, которую я от души пнула ногой. Потом, правда, зашипела от боли, но тихо. Чтобы эти двое сговорившихся сильно не радовались.

— Вы здесь слишком задержались. В любом случае надо уходить, так почему не на поиски драконов? — мужчина поставил на стол холщовую сумку, что принес с собой. — Тут еда, вода и прочие мелочи. Подходящая одежда у вас есть.

— А если пересидеть где-нибудь в спокойном месте? Хотя бы пока она, — я кивнула на оживившуюся Изабель, — не поправится.

— Нет сейчас таких мест. Сколько вы прошли, полстраны? Хоть где-то было спокойно?

Он был прав.

Я опустила глаза. Страшно мне. Хочется укрыться в глуши и не высовываться, пока все не кончится. Но… Когда и, главное, как это кончится? Что если победит в этом сумасшествии Жрец?

Хотя мы, итак, от него только бегать можем. Вот и вся наша помощь.

— Хорошо, — я кинула взгляд на улыбающуюся девушку. Вот кому это все кажется ненастоящим, что ли. Чуть не убили? Здорово, будет что рассказать подружкам. Встречала древнего духа? Так выжила же!

Мне б этот юношеский оптимизм.

— И как мы найдём дракона?

На сборы ушёл час. Я настояла на том, чтобы запастись лекарственными травами для Изи, а заодно сразу же сделала ей отвар, заставив выпить кружку полезного, но не самого приятного напитка. Теперь вся комната пропахла чабрецом, а принцесса изредка поглядывала на холщовый мешочек, где хранился мой запас. Недобро так.

Мы переоделись в удобную тёплую одежду, решив оставить все лишнее тут, в том числе и многострадальное платье принцессы. Ему,

итак, знатно досталось. Брюки ей безусловно шли, хоть руки и тянулись одернуть тунику.

Город был на удивление тих и спокоен. Даже рыночные торговцы вели себя прилично и не бросались к каждому встречному с требованием купить у них что-нибудь.

Лишь возле прилавка со сладостями образовалась небольшая толпа — взрослые спешно покупали все, что когда-то просили их дети. Леденцы, фигурная карамель, сладкие орешки и даже шоколад разлетались с небывалой скоростью.

Люди были напуганы. Они острее, чем когда-либо поняли, что жизнь может оборваться в один миг. И привычное «Потом», может просто не наступить.

Такое чувство бывает на похоронах. Когда видишь знакомое, родное лицо, но из глубины души приходит осознание, что все наши мечты и планы, повисшие в воздухе обещания — для них может не быть второго шанса. Откладывая на потом, мы рискуем.

Где-то сбоку от основной толпы мелькнули светлые волосы. Я уже хотела пройти мимо, но из-за широкой цветастой юбки показался любопытный носик, а потом и улыбающееся личико. Марик!

Плохие мысли быстро вылетели из головы. Я подошла к мальчишке и присела, чтобы улыбнуться ему в ответ.

В этот раз Марта крепко держала его за руку. Она тоже заметила нашу странную компанию, смутилась, но потом расплатилась с продавцом и с гордо поднятой головой обернулась к нам. На нее косились, слышались перешептывания за спиной, но девушка не опускала глаз.

— Как он? — я достала из кармана серебряную монетку и показала малышу, покрутив между пальцев. Потом положила ее на руку, чуть согнула ладонь, чтобы металлический кружок там держался, и перевернула ладонью вниз. Марик взглянул на землю, куда должна была упасть монетка. Бровки приподнялись, а на лице отразилось удивление.

— Все в порядке, — девушка тоже улыбнулась, глядя на сына. — И спасибо вам. Не знаю, кто вы, но если бы вы тогда не вступились за меня… — Она замолчала и часто заморгала, смахивая непрощенные слезы. — Мы скоро уезжаем. У меня тетя живёт в деревне, там свежий воздух и намного спокойнее. Марику должно понравиться.

Тем временем потерянная монетка вновь нашлась на ладони, которую я перевернула вверх, показав пропажу. Малыш радостно рассмеялся, а я вложила в его ручку серебрушку.

— Выбери себе самый большой леденец, малыш! — я погладила его по светлым волосам, кивнула девушке, и двинулась дальше.