Чтение онлайн

И сейчас, стоя на крепостной стене, я внезапно почувствовала, что мое настроение созвучно душевному настрою древнего поэта.

Только вот, оказалось, из-за своего ступора я прочла эти строки на архаическом атийском.

– Принцесса Кларисса знает наш древний диалект?
– полюбопытствовал король. Да-да, на том же самом, архаическом. Наверное, решил, что мое знание ограничивается лишь вызубренным четверостишием.

Но он ошибался.

– Знаю, - пожав плечами, ответила ему на древнем языке, которым благодаря стараниям отца я владела в совершенстве. Лишь отстраненно подумала, что Тортону это вряд ли понравится. Но, с другой стороны, мне же надо не ударить в грязь лицом!
– Готовилась к нашей встрече, - пояснила ему.
– Хотела удивить короля Атии.

– Тебе это удалось, - улыбнулся он.
– Но расскажи побольше о себе...
– и мне почудилось в его голосе неприкрытое любопытство.

Внезапно король посмотрел на меня так, словно до этого и не видел, и от его пронзительного взгляда меня бросило в краску. Опустив глаза, я принялась нервно крутить ручку зонтика. Райгар Дорн стоял рядом, и я чувствовала идущий от его мощного тела жар, сравнимый разве что с раскаленным воздухом пустыни.

Затем в мою голову полезли совсем уж глупые мысли...

Неожиданно я подумала: каково это, целоваться с королем драконов? Чувствовать касание его уверенных губ, ощущать его дыхание и прикосновения?..

Но тут же с ужасом себя оборвала.

Прав король Атии, южное солнце поистине коварно, и, похоже, я успела порядком под ним перегреться, раз уж думаю о подобном!.. К тому же Райгар Дорн продолжал смотреть на меня излишне проницательно, и я испугалась, что он догадается о моих мыслях.

Кажется, я все-таки покраснела. Затем обругала себя - нет же, он не мог их прочесть, через мою ментальную защиту так просто не пробиться!

Но и без этого у него было достаточно оснований посчитать принцессу Тотрейна полной дурой.

– Мне нечего о себе рассказывать, - выдавила я из себя.
– Моя жизнь довольно проста. У меня есть друзья и свои... гм... обязанности. Я увлекаюсь, - не говорить же, что балами и флиртом?
– разными вещами. Но если вас интересует...
– его интересовало, так что пришлось продолжать, - то мне нравится история.
– Нет же, неправильно!
– Вернее, разные истории... Любовные...
– Дура, что тут говорить?!
– Я люблю читать романы о прекрасных принцах и дамах, - добавила мрачно.

Вот, по дороге в Атию прочла несколько и даже не спалила, хотя мне очень хотелось.

– Принцесса Кларисса мечтает о любви?
– улыбнулся король, показав мне ровные, белые зубы.

– Мечтаю, - призналась ему.
– Я верю в то, что однажды встречу человека, которого полюблю всем сердцем, а он полюбит меня в ответ.

И да, это будет человек, а не дракон, потому что наши с ним судьбы никак не связаны!

– Я слышал о трех помолвках, которые были расторгнуты по желанию принцессы Клариссы, - продолжал улыбаться Райгар, словно я сказала что-то забавное.

– Их заключал мой отец, но когда я встретилась со своими женихами, то не почувствовала... Я ничего не почувствовала. Не ощутила, что из них кто-то был тем самым... Моим истинным.

– И как же ты узнаешь, что это именно он?
– принялся допытываться король.

– Уверена, когда я его встречу, у меня не возникнет никаких сомнений, - пожав плечами, ответила ему.
– Какие могут быть сомнения, если он - истинный?

– Так же, как и у нас, драконов, - неожиданно кивнул Райгар.
– У нас все еще встречаются истинные пары, притяжение в которых настолько сильно, - произнес он задумчиво, - что его сложно спутать с чем-либо еще. Но это происходит довольно редко.

Тут он отвлекся, взглянув на слугу, который, кажется, достаточно долго маячил неподалеку.

– Мой король, следующая избранница уже заждалась и крайне настойчиво напоминает о времени!
– произнес тот жалобным тоном.
– Понимаю, что общество восхитительной принцессы Тотрейна не оставило вас безразличным, но...

– Я понял, Юсуф!
– отозвался король, после чего кинул на меня еще один взгляд.

И, клянусь, он порядком задержался на груди и на бедрах, от чего меня снова бросило в краску.

– Буду рад увидеть прекрасную принцессу Тотрейна на сегодняшнем балу, - произнес Райгар формальную фразу, но мне почему-то показалось, что в ней было довольно мало формального.

Король говорил искренне, и мне захотелось ему поверить. Но я не поверила.

– Благодарю за беседу, ваше величество!
– так же чинно произнесла я, после чего, поклонившись, отправилась за слугой, который подвел меня к той самой лестнице, по которой мы недавно поднимались.

Теперь же меня ждал спуск, но пролетом ниже пришлось остановиться, потому что я столкнулась с черноволосой девушкой в ярко-красном платье.

Она была маленького роста, но в бедрах значительно шире меня, а ее пышная, колышущаяся при каждом вздохе грудь грозила вот-вот выпасть из облегающего наряда. Впрочем, куда больше мое внимание привлек недовольный вид, с которым девушка преградила мне дорогу.

Драконица, поняла я, почувствовав тонкие вибрации ее второй крылатой ипостаси.

– Так вот кто отнял у короля так много времени!
– произнесла она хриплым голосом.

– Ты заставила меня ждать, принцесса с севера, а ведь у тебя даже нет крыльев!
– после чего громко рассмеялась, порядком меня удивив.

– Наш разговор немного затянулся, - я пожала плечами, вовсе не собираясь перед ней оправдываться.
– Но он уже закончен. Приятного прохождения испытания!

Хотела пройти мимо, но девица меня не пропустила. Стояла, уткнув руки в бока, и смотрела так, словно была выше меня на голову. Нет же! Так, словно она взирала на меня с небес.

– Король ждет, - напомнила ей.
– Не стоит испытывать его терпение.

– Не указывай мне, что делать, принцесса с севера!
– усмехнулась она.
– Из страны, название которой я не могу произнести. Боюсь сломать язык.

– А говорить подобные вещи незнакомому человеку язык сломать не страшно?
– поинтересовалась я.

Судя по гримасе, исказившей ее лицо, это было ошибкой с моей стороны.

– Ты на кого отрываешь свой рот?
– рявкнула она, и я снова поразилась странному, застывшему взгляду.
– Мой отец - второй человек в Атии после короля, и, когда мы с Райгаром поженимся, распоряжаться здесь всем буду я! И не только Атией, но и всем миром!.. А уж твоей страной и подавно!

Тут я поняла, что передо мной Сирья - дочь Верховного Жреца Бога Тороса, по словам Анны, самая неприятная из всех невест Райгара Дорна.