Чтение онлайн

Внезапно в дверь постучали.

–  Кто там?
– спросила я, только поняв, что спала в уличной одежде.

–  Альгерион, - с улицы послышался громкий голос.

Зараза! Если демон снова одержит власть над ним...

Но не могу же я не открыть принцу.

Отперла засов, посмотрела сквозь узкую щелочку - дракон выглядел отчужденным: смотрел куда-то в сторону слегка прищурив глаза. Сегодня он оделся особенно изыскано - в золотистый, немного украшенный драгоценными камнями пиджак поверх черной рубахи и брюк. На его черном поясе висел меч в искусно сделанных алых ножнах.

Ну, по крайней мере он не выглядел так, будто демон вот-вот возьмет над ним верх.

–  Покиньте нас, - рявкнул он страже за дверью.

Двое солдат послушно отошли, а я увидела ветряного повара, сидевшего на лавочке, где раньше восседали девушки, и курившего трубку замысловатой формы.

Альгерион посмотрел на меня уставшим взглядом, словно ему прямо сейчас хотелось лечь и уснуть.

–  Завтра отбор закончится, - сказал он.
– Я сделал свой выбор.

Неужели он не помнит как чуть не спалил меня? А теперь приходит, говорит об отборе и надеется, что я приму его предложение?

–  Будет бал-маскарад. Тебе нужно там быть. На нем и оглашу имя победительницы.

А это ведь хорошая возможность подкинуть ему зелье, которое принесет Рихарт!

–  Ты будешь?
– холодно спросил он.

–  А у меня есть выбор?

–  Да, - кивнул принц.

–  Я приду.

–  Постарайся сегодня зайти к портному во дворце и поговорить с ним о твоем наряде.

Кажется, он действительно ничего не помнит...

А может, решил, что я ему не нужна и выбрал другую девушку? Кто их, принцев, знает?

Он повернулся, будто собирался уходить, а я приготовилась закрыть дверь, но совершенно внезапно Альгерион склонился ко мне и прошептал на ухо всего одно единственное слово.

–  Извини.

Я молча кивнула, хоть еще и не отошла от вида огромного, пышущего огнем дракона за окном. Но все-таки это был не Альгерион, а если верить Рихарту, то он спас мне жизнь, заключив сделку с демоном. Вот только благодарить его или проклинать? Жаль, что я не помню своей жизни...

Альгерион быстро ушел, словно боялся, что демон опять может овладеть им и что он что-то натворит. Мне же ожидалось ждать Рихарта с его зельем, возможности его подсыпать, и надеяться, что принц что-то расскажет.

Я гордо, с Кэттуром на руках, вошла в приемную дворцового портного. Про котика и так все знают, почему бы не ходить с ним? Тем более по дороге никто не обратил на него ни малейшего внимания.

Приемная располагалась сразу за входом во дворец и стоило мне войти в высокую двустворчатую дверь, как перед глазами зарябило от всевозможных цветов тканей. Синие, желтые, зеленые, но больше всего красных и золотых оттенков. На столике расположились несколько десятков коробочек со всевозможными камешками, застежками, пуговицами. Ну а впереди...

По обе стороны от большого окна стояла пара манекенов со свадебными нарядами. Мужской, черный с красно-золотыми вкраплениями явно шили на Альгериона. А вот платье...

Неужели уже успели пошить для меня? Хоть я не давала согласия, а Альгерион официально не завершил отбор?

Оно было очень красивым. Прямым, без так ненавистных мне пышных юбок, с красной бахромой, аккуратными вкраплениями драгоценностей в районе груди и с открытой спиной.

А где же портной?

–  Да, вот здесь чуть уже, - послышался мужской голос из-за темно-зеленой шторки.

–  Через пару часов будет готово, - ответил ему другой.

–  И брюки чуть покороче.

–  Хорошо. Все будет сделано.

Из-за шторки вышел распорядитель Дисейл в серо-красном пиджаке без особых украшательств, снял его, положил на стол, прошел мимо меня так, будто не заметил. Я тоже не очень хотела глядеть на распорядителя, а вот Кэттур посмотрел на него так, что показалось, кот вот-вот бросится на дракона.

Дисейл скрылся за дверью, а из-за шторки показался портной - высокий, худощавый, беловолосый совсем молодой ветряной дракон.

–  Вам платье на маскарад, так?
– пробубнил он словно про себя.

–  Да. Платье.

–  Альгерион предупредил. Сейчас снимем мерки.

Кэттур перепрыгнул на подоконник и уселся между манекенами. А что, красиво смотрится.

–  Это - костюмы на свадьбу?
– поинтересовалась я, жестом указывая на манекены.

–  Это костюмы с прошлой свадьбы Его Величества, - ответил портной.
– Принц хотел их уничтожить, но я попросил оставить для себя. Теперь каждый вошедший сюда видит эти прекрасные наряды. Не беспокойтесь, вам я сошью не хуже. Пройдемте.

Он отодвинул шторку, я прошла за неё. Здесь тоже царил полный хаос - повсюду валялись клочки ткани, клубки нитей, подушечки для иголок. Портной принялся снимать мерки, записывать цифры в толстый блокнот, и даже не смотрел на меня. Больше его интересовали эти самые цифры.

–  Цвет летней ночи вам будет к лицу, - сказал портной.

Что это за цвет такой я не представляла, но раз он говорит - попробуем. Звучит красиво.

–  Платье вам принесут вечером, - сказал он, закончив проверку.

–  Так быстро?

–  Конечно. Ведь финал отбора уже завтра.

Я кивнула, поблагодарила, подхватила на руки Кэттура, вышла в большущий коридор, и тут же увидела еще одного ветряного дракона - на сей раз повара. Он быстро шел ко мне откуда-то из глубины дворца. Оказавшись рядом со мной, он на миг остановился.

–  Наш общий друг хочет встретиться с вами на поляне за домиками, - шепнул повар и направился дальше оставив за собой шлейф запахов чего-то печеного.

Рихарт, значит. Надеюсь, он нашел нужные травы.

Обняв Кэттура, я быстро вышла из дворца, пробежала мимо скучающих стражников, миновала небольшой парк, мгновенье понаблюдав за прыгающими по веткам птицами, обошла домики и попала на небольшую лужайку, усеянную россыпью цветов. Вот только ледяного дракона тут не было.

–  Рихарт, - тихо прошептала.

В ответ молчание.

Странно, он никогда не заставлял себя ждать. Я оглянулась вокруг - никого. Только птицы прыгают друг за дружкой по веткам, да листва шумит над головой.

–  Рихарт!
– повторила уже громче.