Чтение онлайн

Позади меня внезапно раздался деликатный кашель и нас с принцем буквально отбросило друг от друга, как от удара молнией.

– Ваше Высочество…

Рейнар перевел вопросительный взгляд за мою спину, делая вид, что ничего не произошло. Точнее… ничего не произошло, да, но я почему-то чувствовала себя застигнутой врасплох хорошей девочкой за плохими делишками. С преувеличенным вниманием я собирала несуществующие пылинки с рубашки, в которую была одета, и делала вид, что интереснее и лучше этого занятия вообще ничего нет. Специально сюда к окну пришла, чтобы удобнее было всякую гадость с одежды снимать.

– Его Величество ожидает вас, – между тем раздался за спиной все тот же подобострастный голос.

Рейнар коротко кивнул и отдал сухой приказ:

– Проводите госпожу в ее покои. Элина, не гуляй одна, – уже обратился ко мне принц заметно более мягким тоном.

– Ко мне охранника же приставили, я не одна, – пожимаю я плечами, но зарабатываю скептичный взгляд Рейнара.

Я тяжело вздыхаю. Догадался ведь наверняка, что из Эрыча такой себе охранник. Не видать мне части чужого жалованья, как пить дать… Все же решив не перечить, я возвратилась в комнату в сопровождении слуги, что держался на почтительном расстоянии всю дорогу. То ли тоже боялся, то ли просто так принято, черт его знает.

Стоило мне только оказаться у своей комнаты, как я увидела Лианну и, войдя вместе с ней внутрь, тут же сказала:

– Где здесь можно вымыться? Мне сказали, что ты можешь распорядиться и мне сделают ванную.

Служанка, замявшись, жалобно посмотрела на меня.

– А мне говорили пока не делать вам ванную…

– Кто это? – удивилась я.

– Провидец.

Фыркнув, я откинулась на кровать. Мне было, чем крыть эту карту.

– Принц Рейнар разрешил мне вымыться.

Служанка замолчала, снова глядя на меня с видом совы – глаза у нее уж точно были такие же круглые. Ладно, допустим, это и правда немного странно – получать разрешение на принятие ванны от местного принца. Но факт-то остается фактом – мне разрешили! Пусть этот дурацкий провидец сам потом выкручивается, а начнет кому-то жаловаться, и я расскажу, что он ко мне приставал с просьбами раздеться.

Перечить Лианна не стала и очень скоро отвела меня… ну, ванной это было сложно назвать, скорее это была купальня. Это похоже скорее на мини-бассейн в полу, размерами, может, чуть больше обычной ванной, к которой я привыкла. Просто вниз спускались ступеньки и было немного глубже, но мыться в ней оказалось даже приятнее. Когда я пришла, та уже оказалась наполнена приятно-горячей водой, так что я наконец с наслаждением оттерла с себя следы ручки выданной мне щеткой для тела.

У купальни, уже не скрываясь, меня ждал Эрыч, который проводил меня до покоев, обиженно сопя.

– Ну чего? – не выдержала я, оборачиваясь к юноше.

Тот как будто ждал этого вопроса.

– А чего мне жалованье в этом месяце урезали! Вы, госпожа ведьма, обещали, что мне премию дадут! – тут же выдвинул претензию стражник.

– Я виновата, что никто не поверил в то, что ты можешь нормально меня охранять? – возмутилась я, – Значит, плохо работаешь, Эрыч, раз мне не поверили! Упражняйся лучше и каши больше ешь, а то единственное создание, которое ты можешь напугать – привидение какое-нибудь.

– Тут есть привидения? – шумно сглотнув, Эрыч заозирался и украдкой придвинулся поближе.

– А мне откуда знать, – пожала я плечами и хмыкнула, – факт, что какая-то заблудшая душа не нашла покоя. Вот и бродит теперь, пугая прохожих и пытаясь найти того, кто ее загубил.

Где-то внизу душераздирающе заскрипела дверь от порыва сквозняка и Эрыч подозрительно побледнел – это отчетливо было видно в свете заколыхавшихся от порыва ветра магических огоньков, освещавших коридор.

– Госпожа ведьма, а пустите меня к себе… – жалобно взмолился он.

– Еще чего!

– Так ведь еще надежнее будет! – зачастил Эрыч, – Я гораздо лучше буду вас охранять, если буду стоять внутри!

– Нетушки! Я честная девушка, мне слухи не нужны! – отрезала я, но, увидев, как бедный паренек весь задрожал, то и дело оборачиваясь на темную часть коридора, вздохнула. Ладно уж, я великодушная и добрая.

Хлопнув Эрыча по плечу так, что тот вздрогнул от испуга и присел, я пообещала:

– Да никто тебя не тронет. Ты же добрая душа, не обижал никого. Не обижал же? – с нажимом поинтересовалась я и парень быстро-быстро замотал головой.

– Ну и молодец. Монетку давай, – протянула я руку.

– Какую монетку?

– Большого номинала. Ну, в смысле, какие у тебя есть вообще?

– Половина золотой слеи с собой.

– Вот давай, – поторопила я.

Эрыч полез было куда-то в карман, но тут же одернул себя и взглянул на меня с подозрением:

– А это еще зачем?

– Как зачем? С духом договорюсь, чтобы тебя не тронул. Он знаешь, как монетки любит? Вот услышишь днем рядом с собой звон как от монет или колокольчика – значит, дух рядом с тобой прошел, но тебя не тронул, потому что ты заговоренный, – самозабвенно вешала я лапшу на уши доверчивому пареньку.

– А, ну если так… – обрадовался он и, вытащив из кармана мешочек, положил на мою протянутую ладонь небольшую золотую монетку. – А она же у меня навсегда останется, защита эта от духов?

– Навсегда, навсегда, – поспешила я уверить Эрыча, – Ну все, давай, хорошей службы.

Стражник радостно козырнул мне перед тем, как я закрыла за собой дверь. Еще никогда я не видела, чтобы с таким счастливым видом расставались с деньгами. Проснувшуюся было совесть я успокоила тем, что у меня самой денег местных нет вообще, а обманывать Эрыча я больше не собиралась. Ну, по крайней мере пока что…

– Госпожа ведьма, просыпайтесь. Госпожа ведьма…

Я недовольно застонала и, перевернувшись на другой бок, попыталась прикинуться дохлой. Но ни это, ни сказанная мной после угроза наделать бородавок по всему телу и лицу, не помогли. Лианна настойчиво расталкивала меня и отставать, кажется, совсем не собиралась.

– Да что там такое случилось, умер что ли кто?! – недовольно воскликнула я, щурясь приподнимаясь с места.

Лианна зажала рот ладошкой, а потом принялась отмахиваться.

– Ой, да госпожа ведьма, что вы такое говорите, типун вам на язык! То есть… ну, никто не умер, я имею в виду. К вам просто провидец пришел.

– Опять?! – ужаснулась я.

– Ну да. Он сказал, что срисовать надо что-то с вашего тела.

Вот же черт, какой старикан неугомонный! И, главное, опять он мне тут скандал что ли устроит, если не разденусь? А я ведь не разденусь. Сколько же его визиты тогда будут продолжаться?

– А что он такого с вашего тела срисовывать собрался, госпожа ведьма? – поинтересовалась украдкой Лианна. – Ведь второй день приходит.