Чтение онлайн

– Нет же! – отозвалась я, с трудом подавив смешок, представив подвыпившего короля Астора. – Я вовсе не боюсь твоих родителей. И вообще, я никого не боюсь! Но у меня… У меня на то есть свои причины!

– Позволь спросить, какие именно? – спросил Айдар с иронией в голосе.

Вздохнула, потому что причин у меня набралось предостаточно, и ни одна из них не была смешной.

– Я чувствую себя отвратительно, – призналась ему.

– Это еще почему? Ну же, Лиррит, скушай дыньку, и тебе сразу станет легче!

– Говорю же, не хочу я твою дыньку! – сказала ему, насупившись. – И не надо обращаться со мной, как с маленьким ребенком!

– Еще как надо, – заверил меня принц. – Раз уж ты капризничаешь, то…

– Ничего я не капризничаю! Я не хочу, потому что… Потому что я все знала, но ничего не сделала! Вернее, я должна была догадаться о том, что задумала Карианна.

– И что же она задумала? – удивился Айдар, но с дыней от меня отстал.

– Она свела с ума Годвида, вот что! Именно поэтому дракон набросился на Асту. Я увидела демонов в ее глазах. Карианна заговорила со мной о мести, и ее лицо изменилось. Я должна была обо всем догадаться!

– Погоди, какие еще демоны? – заинтересовался Айдар. – Что именно ты увидела?

– Не знаю, как тебе объяснить! Что-то промелькнуло в ее глазах, и это… Это…

– Как они выглядели? – терпеливо спросил принц. – Не переживай, Лиррит! Просто расскажи мне все, что ты видела, даже если это прозвучит в высшей степени странно.

– Не могу, – наконец призналась ему. – Я не могу подобрать правильные слова! К тому же это длилось всего лишь пару мгновений, но я все равно запомнила. Запомнила, потому что уже видела похожее во взгляде Йорунды! И еще кое-где...

– Где именно?

Промолчала. Затем попыталась встать с его коленей, но он меня не отпустил.

– Лиррит, ты можешь все мне рассказать! – заявил Айдар. – Посмотри на меня, – он заглянул в глаза, – и послушай очень внимательно. Я клянусь, Лиррит!.. Клянусь Светлыми Богами, что ты можешь рассказать мне абсолютно все и тебе нечего бояться!

Причин бояться у меня было предостаточно, несмотря на его клятву, но… Высшим Темным ведьмам неведом страх, лишь справедливые опасения.

– Это напомнило мне о Первозданной Тьме, – наконец, призналась ему. – Если очень долго смотреть на Темный Источник, то можно ее увидеть. Нет, не глазами, а… Сердцем, Айдар! И знаешь, длительное время я постоянно на него смотрела.

Айдар молчал, я же обреченно продолжала:

– И я много раз видела Первозданную Тьму в Темном Источнике, но никогда еще в людях. Именно поэтому я решила, что ошиблась. Что этого попросту не может быть, потому что Карианна напомнила мне о месте, где я провела почти всю свою жизнь.

Айдар слушал, не перебивая. Я же опять попыталась встать с его коленей, но он снова меня не отпустил. Ну раз так, то…

– Я не могу пойти на ужин с твоими родителями, потому что выросла в Темной Обители. В Норберге, Айдар, как бы это ужасно ни звучало на землях Астора!

Вот и все, я это сказала! Попыталась подняться и уйти, но он крепко держал меня за руку. Тогда я отстранилась, заглядывая в глаза тому, кто вот-вот меня отвергнет.

За то, что я родилась не там, где он.

За то, что во мне есть Свет и Тьма, но все-таки я – Темная.

Смотрела в его лицо, ожидая, что под моими ногами вот-вот разверзнется земля или же на меня обрушатся Светлые небеса, покарав Лиррит из рода Норбергов за то, что она осмелилась приехать в Астор. Или что Айдар вот-вот свяжет меня Светлыми заклинаниями, а потом кликнет своих магов, приказав арестовать ведьму...

– Хорошо, – вместо этого заявил мне принц. – Я с этим разберусь! Будь готова к семи часам вечера. Кстати, то зеленое платье с вышивкой…

– Что?! – перебила его, не поверив своим ушам. – Какое еще платье? Какой еще вечер?! О, Боги, ты что, не расслышал?! Я выросла, училась и была посвящена Обители Тьмы! А вот этот знак…

Полезла, трясущимися руками вытаскивая из-под ворота цепочку.

– Это знак Темной Обители в Норберге, – как ни в чем не бывало произнес Айдар. – Но я рад, что ты сказала об этом сама. Отличный шаг навстречу с твоей стороны, и я это очень ценю. Шаг к нам, Лиррит!

– Ты…

– Но впредь я бы хотел, чтобы ты рассказывала мне все, что тебя тревожит. Все, что происходит в твоей красивой головке, и не ждала, пока я разберусь в этом сам. Первой, Лиррит! Знаешь, это намного упростит мою дальнейшую жизнь, – улыбнулся он.

Я же застыла с открытым ртом.

– Ты что, знал?!

Он кивнул.

– И как давно ты это… узнал?

– Почти сразу после нашего приезда в Бэлфор. Были кое-какие сомнения, но затем я поговорил с Торстейном. Мастерство твоего владения магией и осведомленность о работе Источников развеяли последние сомнения. Но почему ты так удивлена? Лиррит, я ведь тебе уже говорил, что ты можешь мне доверять. Поверь, мне все равно, кто ты такая и откуда родом!

Я покачала головой. А затем подумала… Раз уж Темный Источник Айдар пережил, то, быть может, пора узнать, как он отнесется к моей семье?

Только вот рассказать больше ничего ему не удалось, потому что полотняной полог моей палатки отодвинулся, и перед нами возник встревоженный молодой маг. Кажется, тот самый, кто должен был присматривать за Соней – я видела его рядом с девушкой, когда распределяли наших стражей этим утром. За его спиной маячил здоровенный светловолосый придворный, выглядевший крайне взволнованным.

Этого я тоже где-то видела!

И я покинула гостеприимные колени Светлого принца, потому что Айдар встал и отправился навстречу к вошедшим. Маг тем временем убитым голосом заявил:

– Ваше Высочество, Соня пропала! Соня Фенланд, за которой я должен был присматривать... В палатке ее нет, на ипподроме тоже, и я нигде не чувствую ее метку Избранницы!

– И как же это произошло? – поинтересовался Айдар. Услышанное ему явно не понравилось.

– Я… Меня… Меня приложили заклинанием, и я потерял сознание, – покаялся маг. – Когда очнулся, в палатке ее уже не было!

– Кто-то из своих, – отозвался Айдар, уставившись вовсе не на мага, а на молодого мужчину примерно одного с собой роста и комплекции. – Никто не может проникнуть или покинуть территорию ипподрома, так что Соня еще здесь. Рольф, мы ее обязательно найдем! 

Соню нашли быстро, как и предсказывал Айдар. Девушка, лишенная сознания, спутанная заклинанием по рукам и ногам, лежала на одной из телег, стоявших за трибунами, присыпанная окровавленной соломой. Рядом с ней на той же соломе покоилась говяжья лопатка, пока еще не доставшаяся Годвиду.