Чтение онлайн

— Леди Виннет, можно войти? — в дверь постучала моя новая служанка, Грэйс.

— Заходи, Грэйс. — я прикрылась одеялом, чтобы не смущать юную девушку своей сорочкой. Она была чуть младше меня по возрасту, года так на два-три.

— Леди, сегодня вам нужно будет привести себя в порядок. Близится бал, на котором вы должны быть на высоте.

— А что, я всегда как-то не так выгляжу? — о, настроение пошалить проснулось.

— Да нет, что вы. Я совсем не это имела ввиду. — девушка немного покраснела. — Сегодня вечером состоится приём и ваше предпоследнее испытание на отборе, нужно выглядеть как можно выгоднее и лучше, чем обычно. — на эти слова я только кивнула, соглашаясь с ней.

И началась чехорда! Сначала меня искупали в горячей ванне, дав понежиться всего полчаса вместо положенного часа, после Грэйс лично натерла ароматным маслами кожу и волосы и оставила ещё на пятнадцать минут отдыхать. Далее меня всю отмыли от масел, потерли мягкими мочалками в две руки и обтерли полотенцем.

Пока мои волосы не высохли, служанка решила сформировать из них естественные локоны, в которые волосы от природы собирались. Затем мы с ней обсудили причёску, которую я планировала сделать на вечер и макияж. Грэйс со всем соглашалась, только некоторые детали меняла для своего удобства. Я была только рада, что не придётся долго сидеть и корпеть над причёской.

Когда волосы были высушены и уложены, их поместили в специальную сетку, чтобы не растрепались и не рассыпались локоны.

До бала оставалось ещё много времени, и я приняла решение подумать над новыми ароматами. Открыв свои записи, я перебирала возможные сочетания запахов.

Пока я работала, Грэйс убиралась в ванной комнате, расставляя баночки на свои места и меняя полотенца на чистые.

Ничего не шло в голову, поэтому я решила через полчаса мук и страданий почитать. Давно я не читала в свое удовольствие.

Сначала я взяла с полки книгу о морских приключениях молодого мужчины-пирата, но вдруг мой взгляд пал на книгу о чёрной магии. Не знаю почему, но мне захотелось узнать побольше про ритуал, который делала каждый раз Сильвия для связи со мной через сон.

В голову пришла совершенно безумная идея: связаться с Сильвией и узнать, где она прячется. Надо предложить Даниелю такой вариант, доработав его детально.

За чтением время пролетело быстро. Когда осталось около двух с половиной часов до бала, я стала собираться. Я вышла к Грейс в своём платье, но вместо восхищения она неожиданно для меня спросила:

— Леди, не сочтите за грубость, но вам не кажется, что платье подобного цвета не подходят для таких мероприятий? — она смотрела на меня растерянно, всем видом извиняясь за свой вопрос.

— Что ты, Грэйс, сейчас чёрный цвет уже перестал ассоциироваться с трауром или скорбью. — я покрутилась около зеркала, распрявляя складки и поправляя подол.

Платье было чёрным с темно-красными кружевными вставками на лифе и по подолу, там же все было расшито черными стеклянными бусинами, и при хотьбе ткань переливалась и сверкала. Плечи у моего наряда были приоткрыты, оголяя изящные ключицы, подчёркивая белизну кожи и оттеняя серый цвет глаз. В этом платье я казалась себе ещё более большеглазой и рыжеволосой.

Грэйс помогла мне собрать волосы сзади, а остальную часть волос немного растрепать и уложить по спине. Образ завершали красивые бархатные перчатки и "ошейник", расшитый черными обсидианами.

Уже полностью готовая, я ожидала Лео. Он должен был прийти с минуты на минуту за мной, чтобы сопроводить в зал.

Когда мужчина наконец пришёл, то принёс мне кровавого цвета плащ, который скрывал мой наряд от любопытных глаз до мероприятия.

Пока мы шли до зала, моё сердце то замирало, то пускалось вскачь от волнения. Меня ждёт вечер полный новых знакомств и эмоций.

Вот мы и подошли к главным дверям большого бального зала. Мои ладони уже успели хорошо так в потеть от волнения, но я незаметно вытирала их о другую сторону плаща.

— Опять ладони вспотели? — Лео даже не повернулся ко мне.

— Что? Нет. — мне стало стыдно за свою особенность, поэтому я старалась не смотреть на моего спутника.

— Не переживайте, леди Розалин, я никому не расскажу. — он повернулся ко мне и подмигнул, а я заулыбалась в ответ. Волнение как рукой сняли.

За большими дверями напротив находилась широкая лестница, по которой мне предстояло сейчас выйти к гостям. Нас должен был объявлять господин Литт, распорядитель отбора.

— Леди, вы же помните, что сначала называют моё имя, я спускаюсь на среднюю площадку на лестнице, а потом уже вы идёте?

— Да, постараюсь не забыть.

Долго ждать нам не пришлось: наши имена прозвучали ближе к началу списка.

Выйдя за двери, я растерялась. Столько народу смотрело на меня: кто-то восхищался и поддерживал взглядом, хоть мы и не были знакомы, а кто-то злорадствовал и искренне желал свернуть поскорее шею. Как же замечательно, что я надела туфли на небольшом толстом, но изящном каблуке.

Я ступала по ступенькам лестницы аккуратно, почти не смотря под ноги, но вдруг они меня подвели и подкосились в самый неподходящий момент, но я успела выровнять свое положение и не упасть вниз.

Как только я дошла до средней площадки, Лео подал мне локоть для дальнейшего спуска.

— С вами все хорошо? — он искренне волновался за моё состояние.

— Всё отлично, не стоит переживать, но спасибо за заботу. — я чуть сжала его локоть в знак благодарности.

Теперь мне предстояло присоединиться к лорду и Роксане, которая уже ожидала со своим помощником.

— Добрый вечер, леди Виннет. Вы сегодня великолепно выглядите. — лорд вышел из толпы и потянулся к моей руке, а я услужливо её подставила.

Он сегодня выглядел безупречно: роскошные тёмные волосы убраны назад, открывая красивое породистое лицо, густые брови и очерченные скулы. Сочетание цветов его костюма явно кричало о схожести с моим платьем. Будь я мужчиной, я бы предпочла именно такой костюм: вмеру свободные брюки чёрного цвета, такой же пиджак, а под ним жилет кровавого цвета. Настоящее сочетание инквизитора.

А тем временем Роксана поспешила вставить свое едкое словцо:

— Да уж очень великолепно чуть не свалились вниз из-за своей неуклюжести, браво. — она пару раз хлопнула в ладоши и растянула губы в улыбке.

— И вам доброго вечера, леди. — я мило улыбнулась, а девушка напротив чуть не подавилась ядом. Вот так-то!

— Леди и лорды, прошу вашего внимания! — раздался громкий голос распорядителя. — Сегодняшний бал посвящён предпоследнему испытанию девушек, которые претендуют на сердце лорда Де Тарвин! — присутствующие бурно захлопали. — А теперь прошу выйти сюда четырёх леди!