Чтение онлайн

– А он? – Наследная Рау знала ответ, видела в Армине, но не могла не спросить, ведь Валинта так хотела поделиться.

– Он ждет конца испытаний, а потом поедет к отцу просить разрешения на наш брак.

– Как я рада за тебя! – Дариана искренне обняла подругу, хоть что-то позитивное в ее гнетущем царстве тяжелых размышлений о будущем. – Скажешь имя?

– У него самое красивое имя, и сам он самый красивый! – Валинта мечтательно улыбнулась и полушепотом рассказала историю знакомства с Эрианом. Как он случайно встретил ее на берегу океана, когда она шла маршрутом, который ей посоветовал Трей. Как новый знакомый предложил поужинать в замке Кей, сославшись на одиночество, искренне радовался компании прекрасной триасы. Они разговаривали целый вечер без остановки о всякой ерунде, и он был таким красивым в закатных лучах и так внимательно слушал ее, а потом сказал, что давно не встречал такой живой и искренней девушки. И еще много всего приятного сказал, предложил остаться на ночь, и они болтали еще до рассвета, а потом Эриан ее поцеловал, и мир перестал существовать.

Улыбающаяся Валинта поправила косу, обнимающую голову, и с восторгом посмотрела на подругу.

– Скорей бы уже конец отбора, так хочется назад к Эрни, а приходиться следовать традициям, я же порядочная триаса. – Она недовольно надула губы. – Ой, я все про себя, а ты-то как? – спохватилась девушка.

– У меня все отлично, а твои новости радуют еще больше! – улыбнулась Дариана, посчитав ненужным посвящать подругу в свои проблемы. – Значит, по окончании испытаний будем соседками.

– Почему? – удивилась Валинта, пожимая округлыми плечами. – Разве не ты выиграешь этот отбор?! Я не вижу другой правящей триасы! Да и многие жители за тебя.

Дариана сморщила нос.

– Завтра все станет известно, для чего загадывать наперед? В конце-концов, тебе же лучше, если победит Кралина, тогда вам с Эрианом достанется Саарленд. – Даша смотрела за плечо подруги на зеленые кусты, поглядеть в глаза не хватало смелости.

– Я не думала об этом, мне нужен только Эрни, но ты достойна победы как никто другой! – обеспокоенная Валинта попыталась заглянуть в серые глаза. – Что случилось? Почему ты сдалась?

– Пойдем! – Даша отогнула несколько веток сирени и шагнула в зеленую гущу. – Надо готовиться к ужину.

Глава 16

Рука наследной Рау опять зависла над посеребренной дверной ручкой, сердце гулко застучало в груди.

Теперь-то Маша наверняка уже в комнате, осталось всего двадцать минут до общего сбора. Стоит ли начинать разговор сейчас или лучше после ужина, который тоже вызывает столько волнения?

Так и не приняв окончательного решения, Даша вошла в спальню с высоким окном, занавешенным бордовой органзой, взгляд сразу же остановился на двух туалетных столиках с овальными зеркалами. В прошлый раз, когда она здесь ночевала, не обратила особого внимания на обстановку, но сейчас туалетный столик напомнил о нерадостном будущем в спальне с Веллингтоном. Дыхание на секунду сбилось.

– А вот и сестричка пожаловала. – Марилена сладко потянулась на кровати, сминая покрывало в цвет штор. – Готова мне отдать Вэлла или заберешь себе, а мне достанется Трей и Дамания? – язвительно хохотнула девушка.

Дариана окинула ее ледяным взглядом.

– Как же мне надоела вся эта хрень, хочу замуж и отдыхать. – Маша раскинула руки и уставилась в потолок. – У нас классная фация, можно целый день тусить на море, пока ордовики будут выполнять всю грязную работу, не жизнь, а сказка. Жаль, в Центральной зоне нет океяна, но, думаю, эту проблему можно решить переездом королевского двора.

– ОкеАна. – Даша села на свободную кровать и пристально посмотрела на разомлевшую псевдосестру. – Завтра после финальной церемонии я тебе предлагаю навсегда покинуть Семигорье, – отстраненно проговорила триаса, стараясь дышать как можно ровнее.

– Что? – Марилена тоже села, опустив ноги на пол. – С чего это ты взяла, что я свалю из этой сказочной страны? Мне здесь все нравится, и я такая же хозяйка Дамании, как и ты! – сложив руки на груди, возмущенно вскинула подбородок.

– Не угадала. – Даша поднялась, подошла к псевдосестре, взяла за левое запястье и перевернула руку. – Видишь, нет отметки. Ты не триаса и не миракль. Но ты действительно внучка Элидии. Бабушка Лида была няней в семье Рау, а ты к нашему роду не имеешь никакого отношения.

– Что за хрень? – Маша недовольно выдернула руку.

– Долгих объяснений не будет, сейчас нет на это времени. – Дариана опять села на свою кровать. – Предлагаю тебе после церемонии вернуться на внешнюю сторону Земли к прежней жизни, и я никому не стану рассказывать о твоем истинном происхождении. Если такой вариант не устроит, то еще до финала все узнают, кто ты на самом деле, после чего отправишься туда, куда полагается: кухня, прачечная, огород. Выбирай! – Она развела руки, показывая широту выбора.

Даша держалась изо всех сил, хотя внутри трясся каждый нерв. Она несколько раз прокручивала в голове варианты этого разговора, думала, как не сильно обидеть Машу, как правильнее поступить, но последние высказывания псевдосестры об отдыхе на берегу океана и пренебрежительном отношении к братьям Эрг окончательно убедили триасу, что щадить девушку не стоит. Даже испытания не научили ее ценить людей, их труд, их чувства.

– Да с чего ты взяла, что я не триаса Рау?! – Маша вскочила на ноги и уперла руки в бока. – Это месть за Олега? Боишься, что и здесь я тебя обскачу? Так давай договоримся! Кто из двоих Эргов тебе больше нравится?! Думаешь, я не видела, как ты смотришь на Трея? Так забери, а мне тогда Вэлл. Хочешь больше власти? О’кей, забирай Вэлла, а мне рыжий достанется. Он тоже клевый!

– Замолчи! – Дариана подскочила, как ужаленная, ладони сами сжались в кулаки, волна гнева накрыла с головой, так что затряслись руки. – Ты не на базаре! У меня есть фотографии и свидетельница, которые подтвердят твое происхождение. Никто! Слышишь, никто из Эргов тебе не достанется! Они не залежавшийся товар, чтобы какая-то пустышка так рассуждала о великих воинах, спасших континент! Даю тебе две минуты на раздумья! Кухня или внешняя сторона Земли?! – Горящий взгляд пронзал Марилену насквозь, демонстрируя все негодование наследной Рау. Одна за другой волны мурашек накрывали ухоженное тело.

– Прекрати, – прошептала Маша, закрываясь рукой от Дарианы, – я все поняла. Я выбираю внешнюю сторону Земли.

– Отлично. – Триаса посмотрела в овальное зеркало туалетного столика и испугалась своего же гневного взгляда.

Маша любила доводить ее до исступления своими выходками, но настолько злой Даша оказалась впервые. Девушка глубоко вздохнула несколько раз, чтобы восстановить дыхание и успокоиться. Нервное напряжение, вызванное предстоящим приемом, сказалось и на неприятном разговоре. Дариана почувствовала себя виноватой за подобный срыв, но отступать было нельзя: если дать слабину, то Марилена сразу же ей воспользуется.

– Платье на ужин выберешь скромное, как полагается благородной триасе. Вести себя станешь сдержанно, никаких выкрутасов с демонстрацией прелестей. Завтра после финала всех поблагодаришь, скажешь, что остались неоконченные дела на внешней стороне Земли, которые нестерпимо тянут назад, – чуть смягчив тон, наставительно проговорила Дариана, смотря в окно.

– Хорошо, – упавшим голосом ответила Маша и демонстративно до конца застегнула молнию на дорожном комбинезоне.

– Увижу, что строишь глазки местным стелурам, пеняй на себя! – решила подстраховаться наследная Рау.