Чтение онлайн

***

– Как же так, студентка Лина? – упрекнул меня Бурый Валкид, едва я успела поздороваться. – Я поручился за тебя перед всем магистратом, а в результате?

Я вновь находилась в впечатляющем кабинете ректора, в этом вместилище старинных книжных шкафов, необычных предметов, содержащих в себе магический кристалл – как непременную деталь, и массивного дубового стола, за которым восседал сам ректор. В комнате, на потускневших от времени стенах которой висели тяжелые полки с древними пергаментами и незнакомыми мне артефактами, а также портреты уважаемых ученых из мира Вервольфов.

Сам Альфа Валкид сидел, чуть сгорбившись, в удобном кресле и сосредоточенно обрабатывал новую партию мелких самоцветов, привезенных ему с Севера.

Когда ректор находил идеальный кристалл для намеченного им украшения, вспыхивали радостные магические вспышки, которые озаряли комнату ярким светом, создавая необычные для моих глаз эффекты.

– Простите, Альфа, - опустила я на секунду взгляд. – Но, возможно, Вам рассказали не всё о непредвиденном происшествии на сегодняшних занятиях, - начала я свою речь, которую торопливо готовила всю дорогу до кабинета ректора.

– Ты про свою похвальную попытку спасти сокурсника? – поразил Бурый Альфа осведомленностью касательно моих благих намерений. – Знаю-знаю. И, по большому счету, поступок вполне достойный, хоть и ненадобный, - делая паузы между предложениями, всё же напомнил он мне о том, как глупо я выглядела. – Но я вызвал тебя не за этим.

– А зачем? – потрясенно опередила я своим вопросом размеренную речь ректора, который не очень-то любил спешить.

Это было ясно даже по его излюбленному хобби – обрабатывать магические самоцветы.

Сейчас Бурый Валкид был поглощен извлечением разноцветных стекляшек из больших кусков руды. И использовал он для этого магические режущие инструменты, которые работали почти бесшумно. Даже следов на поверхности кристалла не оставляя! Затем ректор приступал к шлифовке и полировке цветного кристаллика, используя различные амулеты и, возможно, свои собственные магические способности. Последние, как шептались студенты, у пожилого Альфы были слабоватыми, оттого-то он и увлекся так усердно артефакторикой.

– Ты просила дать тебе шанс, - напомнил ректор о нашем уговоре. – И, если магия так и не пробудится, обещала сосредоточиться на занятиях по Зельеварению и Артефакторике. Там у студентов с малым магическим потенциалом гораздо больше возможностей проявить себя и набрать необходимое количество баллов для допуска на экзамены. А что я вижу в итоге? – вновь виновато опустила я голову под упрекающим тяжелым взглядом из-под густых темных бровей. – Лина, зачем тебе терять драгоценные учебные часы на уроках по Самоконтролю, Практической магии, когда они нужны адептам с переизбытком дара? – больно хлестнуло меня указанием на собственную бездарность в волшебных навыках. – И я уже не говорю о бессмысленном посещении Боевых Магических Искусств! – все-таки сказал Бурый Альфа и об этой моей упорной попытке провалить всё, что можно было.

– Я… я надеялась, - промямлила в ответ, чувствуя, как меня поглощает отчаяние, - что магия проснется от напряженных тренировок. А самоконтроль…

– Ласон не учит будить силу, - возразил ректор. – Он нацелен, наоборот, на ее усмирение.

– Но сам магистр сказал, что самосозерцание способно помочь мне заглянуть внутрь себя, - не нашла я ничего лучше, как выдать наш доверительный разговор с профессором Ласоном, который обещал попробовать принудить мою силу к действиям. – И что медитации предназначены еще и для того, чтобы дотронуться до незримых нитей своего дара.

– Это, если он у тебя есть, - жестко осадил меня Альфа Бурых, который несмотря на свой, как и всегда мягкий тон, произносил сейчас им непривычно болезненные вещи. – Мне жаль, Лина. Но будь у тебя хоть крошка магии, она уже давным-давно дала бы о себе знать. Я вынужден…

– Нет, пожалуйста! – взмолилась я, решив, что меня прямо сейчас выкинут из Академии. – Не прогоняйте меня. Я изменю свое расписание и буду чаще посещать Зельеварение. И Артефакторику. Да я даже к магистру Мольриду на Исторические претенденты запишусь на каждый день!

– Я напугал тебя, - досадливо мотнул ректор головой на мощной шее. – Никто тебя не прогоняет, Лина. Но тебе, действительно, лучше поскорее заняться накоплением баллов к первичным экзаменам. Иначе даже я не смогу помочь тебе остаться.

– Конечно! – облегченно выдохнула я. – Сейчас же пойду к миззиз Сантате и сообщу о своем желании переделать личное расписание.

– Вот и ладненько, вот и ладненько, - слышала я у себя за спиной, покидая кабинет.

В расстроенных чувствах, подавленная и приниженная, плелась я к Хозяйке, когда заметила поджидающего меня Алтимурсса. А он тут что забыл?..

– Говори быстрее, я спешу, - сходу заявила принцу, не дожидаясь нового снегопада из холодных взглядов и угроз.

– Даже не поздороваешься? – усмехнулся он, сложив руки на груди.

– Уже виделись, - буркнула я, отчего-то оставаясь на месте.

Гордость при этом усердно давила на ноги, чтоб те поскорее припустили в сторону комнаты Белой Сантаты. Пусть принц за нами побегает, если ему есть, что сказать!

Но я, не пойми почему, продолжала стоять пред василиском как к полу прибитая.

И что-то мне нашептывало из глубин души, что Алтимурсс прекрасно понимает, какой парадокс переживаю я в сознании, вновь раздвоившемся по его вине. Парень продолжал мерить меня насмешливым взглядом, опираясь спиной на стену ниши, в которой прятался. И молчал, испытывая мое терпение.

А я, как полная дурочка, глаз не могла оторвать от притягательной в своей наглости ухмылки принца. И, о позорище (!) от чуть расстегнутой на вороте рубашки, где угадывалось начало литых мышц его груди.

– Зачем тебя вызывал ректор? – спросил вдруг Алтимурсс, продолжая каким-то волшебством удерживать меня на месте.

– Благодарил за самоотверженную попытку спасти сокурсника, - уверенно соврала я.

– Лжешь, - сразу раскусил меня Алтимурсс.

– Какое тебе вообще дело?! – разозлилась я из-за собственного бессилия перед его магией.

Сейчас я вообще не сомневалась, что василиск как-то воздействует на меня, примагничивая к себе.

– Я не говорила о своем вымышленном даре, если ты об этом печешься! – зло выплюнула я, так и не дождавшись от него ответа.

– Тихо-о, - прошипел Алтимурсс, в мгновение ока затянув меня за запястье в свою нишу.