Чтение онлайн

Но последнее утверждение не понравилось:

– Ага, вы меня теперь ещё "Дедом" может, дразнить вздумаете?
– скривился Виктор, за что тут же получил наущение от отца:

– Умей приспосабливаться к любому имени и извлекать из него пользу. Тем более что прозвище "Дед" - весьма почётное и авторитетное. Его ещё заслужить надо.

– Тебя послушать, так.... О! Хазра зовёт нас на обед, пошли?

– Не пошли, а побежали, - предложила Виктория, на радостях, но тут же болезненно скривилась от боли в ноге при резком движении и пошла очень медленно и осторожно, глядя вслед рванувшим с места бегом мужчинам, и ворча со старушечьими интонациями: - Что отец, что..., "Дед", а как дети малые!

ПЕРВЫЕ КОНТАКТЫ И ПЕРВОЕ "ВОЗДЕЙСТВИЕ"

Лишь только пообедали и тронулись в путь как отряд стали нагонять громыхающие тучи грозы. А через час пути на всех путешественников обрушился обильный, но довольно тёплый ливень. В этом случае повезло больше всех женщинам, в карете они чувствовали себя с самым максимальным комфортом. Разве что собеседников им почему-то не хватало. В связи с чем Нимим, чуть ли не каждые четверть часа призывно махала рукой из окошка Семёну, а Виктория довольно часто покрикивала через левое оконце, в ту сторону где заносчивым видом скакал племянник Торрекса.

Но скорость передвижения, благодаря отличному покрытию тракта, осталась довольно высокой, и к вечеру удалось оставить за собой большое расстояние.

Для ночёвки выбрали отдельно стоящий среди поля пригорок, который с середины до самой вершины был покрыт густым и высоким ельником. Несколько человек тут же быстро вырубили в центре небольшую поляну и стали организовывать ужин, а остальных наёмников Торрекс распределил по сменам. Хотя четыре пары вначале отправил на все стороны света в разведку. Дабы наёмники осмотрелись на всякий случай, да выяснили, нет ли чего странного или подозрительного в округе.

Опасного ничего не обнаружили, хотя в ближайшем леску и жило несколько семей не то лесных охотников, не то собирателей. Встретили они пару наёмников настороженно и с оглядкой, но свежего молока, творога и сметаны продали вдоволь. Так что диетический и полноценный завтрак путешественникам был обеспечен.

Начальник охраны выставил пять постов по периметру пригорка. Да к пятому наёмнику добавил ещё и одного из рыцарей, которые тоже не чурались ночной вахты. А двоих человек Торрекс в северном направлении поставил из-за того, что оттуда к пригорку подходила небольшая скалистая гряда. Не бог весть какое место для скрытного подхода, но всё-таки подобраться лазутчикам с той стороны было бы легче всего.

Как бы там ни было, но ночь прошла совершенно спокойно, и никто путешественников не потревожил. Ещё до рассвета, перед общим подъёмом, дежурный стал быстро разогревать воду для чая, подкинув заодно дров и в остальные костры. От треска поленьев Семён и проснулся, чувствуя в теле полную силу, а в голове удивительную ясность.

Недолго раздумывая он поспешил разбудить Виктора и послал того за Теодоро:

– Веди этого юношу вниз, к скалам, разомнёмся все вместе. Заодно хочу опробовать его умение сражаться на мечах.

И сам тут же, взяв с собой основной комплект своего оружия, поспешил к указанному месту на разминку. По пути проверил бдительно стоящих на посту наёмника и рыцаря, но разговаривать с ними не стал, просто кивнул головой в знак того, что видит и приветствует.

В самом начале гряды отыскалась, словно специально созданная для тренировок, площадка. Со всех сторон её окружали крупные валуны, да и под ногами сплошным упругим ковром скалистую поверхность покрывал красноватый мох-закатник. И свойства этот мох имел такие, что им очень часто покрывал ристалища, где проходили конные рыцарские турниры. До того он был прочным, быстро восстанавливающимся и совершенно несъедобным для любого животного. Единственная сложность в его разведении заключалась в невероятной капризности к грунтам и почвам, и порой его никаким усилиями не удавалось пересадить и разрастить.

Пока пришёл сын с молодым наёмником, Семён уже успел проделать первый разминочный комплекс. Но Виктора это не смутило и он начал вместе с отцом сразу со второго. Теодоро продержался в таком темпе на удивление долго: целых пять минут, а потом совершенно красный и мокрый перешёл на более щадящий режим. Затем вообще стал разминаться по своей программе.

Как ни странно, в этот момент и Виктория показалась прихрамывая. Отец на неё прикрикнул:

– Тебе чего? Побегать решила?

– Нет. Просто интересно стало, да и проснулась, когда вы уходили. Не сидеть же без дела.

– Ладно, только сиди тихо и не лезь с советами....

Но лишь только отец это проговорил, как Виктория с притворным смешком, перешла на русский язык:

– Па, Виктор, вы только делайте вид, что ничего не случилось, не смотрите по сторонам явно и продолжайте разминку....

– Ха, ха!
– подыграл ей Семён, и самым обыденным тоном спросил: - А что случилось то?

– Да пока ничего особенно, разве что я прекрасно вижу огромного синего обитателя Изнанки, который сидит вон на том расколотом валуне и опирается спиной на скалу. Оттенком похож на перезревший баклажан. При этом он очень тщательно за вами наблюдает. А вокруг него ещё с пяток тварей помельче. Но те к подвиду мокрастых принадлежат....

Теодоро подумал, что на незнакомом языке обсуждают его физические достоинства и недостатки и чуть ли не утроил свою прыть, показывая воистину чудеса ловкости и акробатики. Если бы он только знал, что на него никто и не смотрит, а в головах девушки и других мужчин превалируют совсем другие мысли:

"Значит этот демон - тоже Шабен. Вот только какого уровня? И как это выяснить? Хотя по ходу дела будет видно..."

Межу тем Виктория продолжала комментировать увиденное:

– Уверена на сто процентов: мы на том самом месте, где ставят буровые установки....

"Редкостный случай - мы на Платформе?!"

– ...Не нравится мне этот чудак. Мне кажется остальные создания у него, то ли в плену, то ли в услужении и он держит их на элементарной привязи. А двое вообще корчатся в непонятных судорогах. Перед этим они попытались рвануться в нашу сторону. Может, на нас напасть хотели? А может это просто у них игра такая? Мало того, что не могу этого синего здоровяка классифицировать, так он, подозреваю, нас прекрасно слышит....

Шабеном второго уровня считалось существо, которое могло различать звуки, доносящиеся из параллельного мира.

– ...Давайте проверим. Братишка, беги на противоположную сторону площадки и там займись растяжкой, а ты отец, начни танцевать под мои хлопки и пение. Как только я начну припев петь, Виктор просто заори что есть мочи. Поехали: "Голубой вагон летит качается, скорый поезд набирает путь..."

Семён со всем усердием начал подпрыгивать прямо возле дочери изображая своими движениями танец ополоумевшего дикаря дикого племени бушменов. Причем он делал это так, что бы находиться как раз между расколотым валуном и замершим от изумления Теодоро. Виктории даже показалось, что и у демона отвисла челюсть от изумления, и грянула припев: