Чтение онлайн

Дети лишь одобрительно кивнули головами. Старшая Бенида только пожала плечами. Зато Нимим засомневалась:

– Может не стоит с ними связываться? Пересидим себе несколько деньков в глухой чаще, а там всё успокоится, само по себе рассосётся.

Пришлось её напомнить:

– Ты забываешь о сроках, которое поставило передо мной Сапфирное Сияние. В противном случае я и сам бы не прочь был переждать годик два прямо в Кариандене. А у нас и так осталось совсем немного дней для совместного путешествия.

– Ах, ну да, извини....

– Да не за что. Значит, возражений нет? Дети, будите всех, завтракать будем уже в Рогло. А вы, красавицы, готовьте свои амулеты и всё, что вам пригодится в ночной вылазке. Сам я постараюсь поставить конкретные задачи для наших демонов. Всё-таки будет мне и дочери гораздо легче замечать притаившихся врагов, если Гнатан и Аньюли будут указывать на них с двух сторон руками?

– Несомненно!
– ответили сёстры Бениды одновременно и от этого сами и засмеялись нервным смехом. А Нимим, вновь прижалась к Семёну со спины и жарко прошептала:

– Теперь мне ничего не страшно, потому что у меня есть такой командир как ты.

Получив быстрый поцелуй в губы, Загребной содрогнулся от удовольствия, с надеждой вздохнул, провожая взглядом свою желанную женщину, и принялся торопливо объяснять демонам их предстоящие действия.

Через полчаса весь отряд был готов к чему угодно. Хоть к прорыву, хоть к атаке на городок, хоть к грамотному отступлению. Каждый знал свои предстоящие действия и конечную цель всего ночного сражения.

Как ни трудно было принимать такие решения, но в авангард атаки Загребному пришлось опять-таки взять всех своих самых близких людей. Разве что они прихватили с собой непревзойдённого мечника Савазина и двух наёмников, которых больше и лучше всего слушались лошади.

Именно им троим и оставили своих лошадей за два километра от засады.

Дальше пять теней скользили совершенно беззвучно вдоль дороги. Помощь демонов действительно пригодилась, потому что они указали на первую пару воинов сидящих в засаде ещё за двести метров. А когда подкрались ближе, то и Виктория прекрасно рассмотрела тепловые пятна. Сразу убивать неизвестных людей не торопились и на дистанцию в пятьдесят метров, откуда Нимим уже могла усыпить, ползли с ещё большей осторожностью.

Дабы экономить силы Бенида усыпила свои жертвы коротким импульсом, минут на пятнадцать. Но когда одним рывком добрались до спящих дозорных, то никак не смогли определить их конкретную принадлежность к какой-нибудь армии или группировке. Точно такие же одежды лесников порой носили и королевские разведчики.

Так что пришлось усыплять вторую пару сидящих в засаде людей. Тут уже сомнений не осталось - гензыры! Дальше весь десяток был уничтожен быстро и безжалостно. К подобным бандитским формированиям у командира отряда было твёрдое и непоколебимое мнение: только смерть. Тем более, он больше всех не желал, чтобы потом за ними неслась погоня с большим количеством преследователей.

Последнюю парочку нашли в лесу, где те притаились на полянке, возле облитой легко возгорающимся маслом одинокой сосны. Раздайся хоть малейший звук до их смерти, оба поджигателя моментально бы применили трут и кресало, и дерево вспыхнуло бы ярчайшим сигнальным факелом.

– А у них тут неплохо было продумано оповещение, - пробормотал Виктор после осмотра. На что отец добавил:

– Будем надеяться, что у разбойников на восточном направлении всё расположено точно по такой же схеме.

Отряд подтянулся, как можно ближе к рубежу очередной атаки и вновь вперёд продвинулась пятёрка самых опасных для врага лазутчиков. На втором этапе Семён предупредил:

– Постарайтесь, чтобы после нападения на меня на земле не остались кучки одежд, разбросайте их по возможности. Это не так для отвода глаз наших наёмников, как для тех, кто продолжает праздновать свою победу в городке. Ведь утром они обязательно устроят расследование и лучше пускай имя Загребного здесь не упоминается.

Хазра при этом о чём-то вспомнила и высказала свои сомнения:

– Но ведь среди одежд останутся драгоценные камни!?

– Забыл упомянуть, - усмехнулся Загребной, - Такое только возможно в Кариандене и её пригородах. В противном случае я бы скоро стал богаче Славентия Пятого. А такой расклад видимо не по душе в первую очередь Сапфировому сиянию.

После этих пояснений он не сдержался и восторженно воскликнул:

– Надо же! Какое очарованье!

Нимим недоумённо коснулась его руки:

– Ты о чём?

– Птицы! Здесь действительно Платформа и две демонические пташки соревнуются в песнопении где-то у нас над головами. Ты себе не представляешь, какие чудесные звуки они издают! Ох! Если бы не наша спешка так и завалился бы в траву и слушал, слушал....

– Ладно тебе, - подтолкнула его в спину Бенида, с завистливыми нотками в голосе, - Ещё наслушаешься....

На восточном направлении обводная дорога и вправду выходила в пределах видимости с догорающих укреплений городка. Но видимых днём, а никак не ночью. Поэтому весь отряд наемников притаился на опушке, а пятерка их работодателей устремилась вперёд. Что больше всего не нравилось Торрексу, который недовольно ворчал себе под нос:

– И зачем было нанимать для своего путешествия охрану? Они и сами с кем угодно справятся. Но вот если не справятся, кто нам платить будет за работу?

На что его племянник Теодоро отозвался с непонятным для других наёмников и находящихся рядом рыцарей сарказмом и нахальством:

– Дядя, с каких это пор ты стал таким мелочным? Да и в карете денег для оплаты более чем предостаточно....

Со второй засадой расправиться так же легко и бесшумно не было никакой возможности. Уж слишком они кучно сидели на обочинах древнего тракта, а несколько человек даже разместились в переплетениях веток на больших деревьях. Вот именно они и могли доставить наибольшие неприятности при прорыве.

Зато тыловое прикрытие сняли без особых проблем. Семь человек слишком понадеялись на то, что со стороны городка им не угрожает никакой опасности. Пятеро стояло в дозоре, а двое присматривало за полутора десятком стоящих под седлом лошадей. Но того, кто сидел возле тщательно облитого маслом костра с кресалом наготове, Семён только оглушил и бегом оттащил подальше в лесок. Там привязал к дереву, и привёл в чувство водой из фляги. Сопровождавшая его Нимим к тому времени поставила защитный полог от подслушивания, так что допрос можно было производить без всякого опасения привлечь "на разговор" постороннего.