Чтение онлайн

Я присела, когда рядом со мной пронесся горшок с полузасохшим цветком, пущенный не то Шандором, не то его братцем. Горшок со звоном разбился о мраморный пол, осколки керамики обнажили черную сухую землю.

— Да что б вас! — взвыла я.

В душе поднялась настоящая злость, смешанная со страхом. Они ведь правда мне сейчас весь отель разнесут! Как я потом буду оправдываться перед другими ведьмами? Ладно ведьмы, но что скажет Коул?? Вот уж он не упустит возможность поиронизировать на мой счет!

— Вернись в армию, брат! — крикнул близнец, снова выпуская с ладоней целый фейерверк.

— Ну уж нет, брат! — откликнулся Шандор, ловко уворачиваясь. — Сам там служи!

Он что-то буркнул себе под нос и одна из простыней приняла форму привидения. Оно набросилось на близнеца, пытаясь сбить того с ног. Огненные брызги полетели во все стороны.

— Так я и служу! — огрызнулся близнец. — А ты — нет!

— Ну еще бы! Ты же у нас мамин любимчик!

— Не трогай маму!

— Да, маму не трогать! — влезла я, собирающая землю в разбитый горшок. — Она тут ни при чем. Сами разбирайтесь.

Братья снова повернули голову в мою сторону, набычились, но кивнули.

Святая женщина их мать! Как она вообще смогла вырастить этих близнецов?

Я нисколько не удивилась, когда в комнату с летающими столами и снопами искр, заглянула Тори. На ее плечо было наброшено полотенце, которым она неспешно вытирала руки. Заметив близнецов, она вздохнула так, словно ничего другого и не ждала. Зато, переведя взгляд на меня, она ненадолго оторопела.

Наверное, местные ведьмы не собирают землю из разбитых горшков. Но во мне сработала какая-то странная привычка быстро ликвидировать любой беспорядок. Да и цветок стало жалко.

— А что вы делаете? — округлив глаза, спросила Тори.

— О жизни думаю, — почти честно ответила я. — Медитирую тут с цветком.

На грохот стали подтягиваться постояльцы. Я уже заметила топчущегося прямо за порогом Милоху. Петух путался в его ногах и недовольно косил правым глазом в мою сторону.

Осуждает, зараза! Почему-то этот петух не понравился мне с первого взгляда.

— А может, вмешаетесь? — предложила Тори. — Ну, знаете, эти двое сейчас так разойдутся, что мало не покажется.

— Главное, чтобы зубы не выбивали друг другу, — со знанием дела вставил Милоха и, заметив мой интерес, пояснил: — Зубы они ж, госпожа ведьма, с кровью вылетают. А тех, кто правило нарушил, ждет одно — страшная смерть.

Тут мне уже поплохело по-настоящему. Я только-только приняла Шандора на полную ставку в свой отель. Не дам сотруднику помереть на работе!

Хоть он и бестолочь, конечно.

— Ладно, — пробормотала я и, понизив голос, спросила у Тори. — А что делать-то?

Почему-то к девице я прониклась симпатией. Возможно, запомнила ее слова о женской солидарности.

К счастью, Тори не подвела.

— Проклятье, — так же шепотом, чтобы не услышал Милоха, сказала она. — Воспользуйтесь словом.

Словом? Это что еще за тайный шифр такой?

Я почувствовала себя буквально героем программы «Что? Где? Когда?»

Во всяком случае мне захотелось сразу задать два первых вопроса Тори, а последний заменить на «как?».

И тем не менее спрашивать о таком было как-то неловко. Очень мешал страх уронить ведьмовской авторитет. Вдруг тут, как в Спарте, вторых шансов не дают?

Вместе со смятением меня накрыло каким-то жестким, заволокшим голову туманом раздражением. Грудь обожгло, словно огнем. Скосив глаза вниз, я увидела, что подвеска, подаренная Эффи, раскалилась. Хорошо, если не оставит ожога на коже!

Впрочем, я почему-то была уверена, что не оставит.

Прежде чем я успела проанализировать собственные ощущения, с губ само собой сорвалось:

— Что б вас обоих приложило!

Неведомая сила подняла близнецов со столов, с которых они неплохо обстреливали друг друга то заклинаниями, то попавшими под руку вещами, и буквально столкнула друг с другом лбами. Близнецы ахнули, в глазах обоих замелькали звездочки.

В воздухе пронесся раскат грома, запахло грозой, но дождя не последовало. Тори опасливо отодвинулась, Милоха уважительно отскочил подальше в коридор.

Я мрачно подошла к сидящим на полу близнецам и ухватила их за шкирку, как котят.

— Ну! — грозно рявкнула я, все еще пытаясь сбросить накрывшее меня раздражение. — Теперь поговорим спокойно?!

Один из близнецов (кажется, Шандор, судя по цвету рубашки) жалобно потер лоб со вскочившей на нем шишкой и кивнул.

— Благодарю, госпожа ведьма, что проклятие не особо мощное.

— А то могло бы и прибить, — согласился с ним близнец и, очевидно, вспомнив о манерах, выдал: — Фандор Фэйт, к вашим услугам!

Он попытался встать на ноги и отвесить поклон, но под моим взглядом быстро сник. Значит, Фандор и Шандор. Я с прищуром посмотрела сначала на одного, затем — на другого.

Фандор был точной копией Шандора, но в его манерах прослеживалось что-то более… драматичное. Шандор походил на обаятельного мальчишку, плута — сообразительного и делового. Его близнец же больше напоминал главного героя какой-нибудь мелодрамы. Тот же пафос в голове и закостенелые, ничем не выбиваемые принципы и убеждения о порядочности.

— Очень мило, — себе под нос буркнула я и решила идти в атака. — В моем отеле не устраивают драк, милейший!

Боже, я все-таки я выдала это до скрежета зубов снисходительное слово — «милейший»! Скоро начну обмахиваться веером и разговаривать свысока, как помещица с крестьянами.

— Прошу прощения! — искренне извинился Фандор. — Я всего лишь пытался вывести из отеля брата. Видите ли, он…

— Любовник ведьмы! — злорадно вставил Шандор. — Так можешь и передать нашим. Я теперь официально свободен от службы!

Шандор ликовал. Он разве что язык не показал своему близнецу. Тот же оторопел.

— Правда?

Фандор поднял на меня обиженные глаза, цвета беспокойного моря, и я невольно почувствовала себя виноватой. Пришлось напомнить себе, что мне вообще-то как-то с отелем нужно управляться.

— Ага, — неохотно отозвалась я и не смогла удержаться от легкой угрозы: — У него испытательной срок.

Зря, ох зря я это сказала!

Фандор вцепился в мои слова, как бультерьер в любимые хозяйские тапочки —намертво.