Чтение онлайн

Раздался крик боли, но мужчина в тот же момент развернулся и с размаху ударил меня рукой, от чего я улетел вниз и кубарем покатился к стене! «Довольно!» – яростно рявкнул Сенсус, смотря на меня, и, рыча, вытащил из своего тела мою шашку, после чего бросил мне её под ноги. В следующий момент стены зала задрожали, и четыре каменных колонны в виде воителей ожили и, сотрясая пол, зашагали в мою сторону. Незнакомец удовлетворительно кивнул и развернулся, при этом высокомерно проговорив: «Досадно, но я не намерен более тратить на тебя время!» Мужчина вальяжно зашагал вперёд, спускаясь к алтарю, так, словно и не получил серьёзного ранения!

Кряхтя, я поднялся на ноги и хотел было вновь рвануться на незнакомца, но дорогу мне преградила одна из оживших статуй, в глазах которой пылали кроваво-красные кристаллы! «Это что, шутка?» – пробежала мысль в моей голове, и, взывая к божественной силе, я вознамерился разрушить напирающего противника, но с удивлением обнаружил, что его каменное тело полностью игнорирует магию!

Тем временем незнакомец вступил в бассейн и отломил от древа ветвь, после чего, даже не повернувшись, вошёл в возникший из ниоткуда туннель, уводящий в неизвестное направление.

Я беспомощно наблюдал за всем этим и с прискорбием понимал, что не в моих силах помешать божеству сбежать! «Ведь он просто трусливо сбегает?!» – возник у меня вопрос. «Или же не ставит меня ни во что, думая, что этих приспешников будет достаточно, чтобы разделаться со мной?!»

Хотя я и оказался окружён, но статуи были довольно медлительны и лишь из-за своих размеров и численного преимущества не позволяли мне вырваться! После пары попыток я с досадой осознал, что рубить их клинком было совсем бессмысленно!

Прошёл почти десяток минут, прежде чем я смог с ними разделаться, и то только когда понял, что их механизм приводится в действие магией кристаллов, заменявших им глаза!

Наконец, подбежав к месту, в котором ещё недавно был проход, за которым скрылся незнакомец, я не обнаружил ничего, кроме сплошной стены…

Вся произошедшая ситуация казалась издевательством или некой подачкой от могущественного противника, по недоразумению вынужденного признать своё поражение! Негодуя, я ударил кулаком по стене, но это никак не заглушало внутренней обиды! Меня словно лишили победы, а быть может, героического поражения, и теперь внутри клокотала досада и неудовлетворённость!

Опомнившись, я тут же метнулся в другую часть комнаты, где всё это время словно вмурованная в стену томилась Алира! Пара мгновений, капля магии, и обессиленная охотница, высвободившись, упала ко мне на руки. «Сайя…» – произнесла она, указывая на свою спутницу. Не тратя времени, я помог и ей.

– Она… жива? – с сомнением и ужасом в голосе спросила Алира, смотря на девушку в моих руках.

– Просто без сознания, вероятно, от потери магии, – произнёс я, осторожно укладывая ведьму на пол.

***

Пока Алира и её спутница приходили в себя, я решил отойти в сторону, хотя на самом деле это было лишь отговоркой. Теперь, когда стих запал битвы, меня вновь тянуло к алтарю, а голос внутри становился всё громче и громче! Подойдя к этому ужасающему сооружению, я словно зачарованный уставился на древо, напитывающееся кровью из переполненного бассейна. «Поддайся! Поглоти! Время пожинать!» – искушая, шептал голос из другого мира. Но делать этого я не собирался! Ведь эта сила – она была извращена!

Поглощённый пугающими мыслями, я не услышал, как сзади кто-то подошёл! И лишь когда почувствовал тепло рук Алиры, обнимающей меня за плечи, смог слегка расслабиться.

– Я так рада, что с тобой всё в порядке! – прошептала сестра, прижимаясь ко мне чуть крепче.

Подобное проявление эмоций меня немного удивило, Алира обычно была довольно сдержана и редко показывала свою привязанность таким способом, хоть я ни на секунду не сомневался в искренности этих чувств.

– Что ты тут делаешь? Нет, как ты вообще здесь оказалась? – мой ответ прозвучал немного грубовато, хотя внутри я был просто рад, что смог спасти хотя бы её!

Объятья охотницы стали чуть более крепкими, превращаясь скорее в боевой захват:

– Пыталась отыскать одного малолетнего мерзавца, посмевшего сбежать из дома! – недовольно хмыкнув, она прислонилась лбом к моей макушке.

Подняв руку, я начал гладить предплечье сестры.

– Так странно, не прошло и двух месяцев, а чувство, что целая вечность…

Никто из нас так и не стал рассказывать о подробностях своего путешествия, да и, наверное, это и не было нужно, мы просто оба были рады, что всё закончилось.

Несколько минут спустя к нам подошла спутница Алиры и дрожащим голосом заговорила:

– Не могу поверить, что наших сестёр принесли в жертву подобным образом… – лицо девушки было бледным, а от вида алтаря её определённо мутило. – С какой целью вообще можно совершить подобное зверство!?

Подойдя к древу, я сорвал один из жутких плодов, но он тут же рассыпался в моей руке. Вздохнув, я развернулся и заговорил:

– Судя по всему, это изобретение Миллиган, призванное сохранять магию вне тел ведьм.

– Столь бесчеловечным способом… – прошептала Сайя.

– Извращённое болью, страданиями и смертью, оно получает больше силы, но меня терзает другой вопрос: зачем новым богам такая магия, когда они сами обладают столь невероятными силами?

Я посмотрел над собой, словно пытаясь увидеть эту самую силу, но в спокойном состоянии она себя совсем никак не проявляла.

С досадой покачав головой и вздохнув, я вновь заговорил:

– Нужно уничтожить этот мерзкий алтарь, а вместе с ним и это проклятое место!

Голос внутри вновь взбеленился, но мне не было дела до его желаний! Я не намерен пятнать себя этой магией, достаточно уже того, что божественные силы воздействовали на мой разум, делая меня чёрствым!

– Согласна! Нельзя позволить этому месту и дальше служить нашим врагам! – с нотками отвращения произнесла неизвестная мне девушка.

– Не стоит так спешить! – резко вставила своё мнение Алира. – Наши противники уже и так, вероятно, узнали всё, что могли, и нам тоже не стоит разбрасываться знаниями!