Чтение онлайн

Строение туннеля настолько сильно вводило в заблуждение, что лишь двигаясь в обратную сторону, она заметила, что подъём был довольно крутым, и уже через пару минут она полностью сбила своё дыхание. Лишь на мгновение Лили остановилась, чтобы перевести дух, а затем вновь продолжила двигаться, хоть теперь и куда медленнее. Она очень сильно переживала за своего спутника, оставшегося там в одиночестве и сдерживающего бесконечный поток Тварей, но всё же понимала, что ничем ему не поможет, если упадёт здесь без сознания.

Треть часа спустя Лили, запыхавшись, наконец выбралась назад в канализацию и сразу же начала взывать к магии, пытаясь создать ледяную преграду, за которой будет накапливаться вода, чтобы потом разом направить её в туннель, смывая всех монстров. Правда, сделать это было куда труднее, чем могло показаться, так как, учитывая перепады высоты, потребуется огромный объём воды!

Ведьма была столь сильно сконцентрирована на магии и услышала стук каблуков лишь когда неизвестная фигура оказалась довольно близко. Резко развернувшись, Лили уставилась на женский силуэт, возвышавшийся всего в десятке шагов! «Кто вы и что вы тут делаете?» – продолжая поддерживать магию, обратилась девушка к незнакомке, а та в ответ лишь ужасающе рассмеялась…

***

Алира, прищурившись, смотрела в глаза инквизитору. «Последний шанс!» – произнесла она, опуская руку на рукоять кинжала, но мужчина, лишь хмыкнув, отвёл глаза. Вздохнув с сожалением, Охотница резко всадила лезвие в ногу противнику, при этом рукой зажимая тому рот. «Понимаю, что это бессмысленно, но спрошу ещё раз: где находится узилище?» – Мать Дома Охоты убрала руку, и в тот же момент мужчина закричал: «На помощь!» Недолго размышляя, Алира вонзила кинжал в грудь инквизитору, тот пару раз кашлянул, захлёбываясь собственной кровью, и буквально через несколько мгновений испустил дух.

– Итак! – охотница обратилась ко второму мужчине по прозвищу Жаба. – Как видишь, я не играю в игры, и если ты окажешься столь же бесполезен, то разделишь судьбу своего дружка!

– В чем разница, ты так и так меня прикончишь. – здоровяк с отвращением сплюнул под ноги ведьме.

– Даже если выбор стоит между быстро или мучительно, всё же он есть, – Алира вытерла лезвие кинжала о воротник мужчины, явно тем самым намекая, на его незавидную участь.

– Будь ты трижды ведьмой, против Гончих у тебя нет ни единого шанса!

– Значит будет по-плохому…

Покачав головой, охотница вновь прищурила глаза и как-то зловеще улыбнулась. Но довольно неожиданно, когда она уже была готова приступить к пыткам, Жаба всё же кивнул в сторону своего товарища:

– В нагрудном кармане у него была карта! Хотя теперь она, вероятно, полностью залита кровью! Мужчина расхохотался, но тут же получил смачную оплеуху по лицу.

Шена, стоявшая всё это время молча, подошла к бездыханному телу и вскоре извлекла кусочек бумаги, на котором довольно грубо был нарисован план канализации.

Подойдя к Алире, целительница передала карту, а затем с нескрываемым отвращением отвернулась. «Ведьмы порой слишком человечны к врагам», – усмехнулась охотница про себя, но говорить ничего не стала.

– Вот эта решётка, так понимаю, и есть узилище? – ведьма ткнула пальцем в окровавленный кусок бумаги. – Вопрос в том, где сейчас находимся мы?

Попытки Жабы объяснить обозначения на карте заняли несколько минут, но, по крайней мере, теперь было понятно, куда дальше двигаться.

«А теперь делай своё дело!» – пытаясь изобразить отвагу, произнёс мужчина, а сам зажмурился, стоило Алире взяться за свою шашку.

Несколько минут спустя, когда ведьмы уже достаточно удалились от того места, Сайя тихонько заговорила:

– Честно говоря, я думала, что ты прикончишь и второго инквизитора…

– По-твоему, я настолько кровожадна? – с иронией спросила охотница.

– Не знаю… – девушка покачала головой в сомнении. – Ты даже на мгновение не дрогнула с первым…

– Я сделала то, что было необходимо! К тому же этот тип просто расходный материал, не имеющий никакого отношения к инквизиторам. – Алира вздохнула, так как не хотела поднимать эту тему, но дальше держать в себе это не имело смысла. – Только, увы, ты сама так и не можешь перебороть себя… а ведь ещё совсем недавно намеревалась прорываться с боем к входу, расположенному за стенами крепости, и тогда у нас на пути встали бы сотни стражей и инквизиторов!

– Да… Но это было бы сражение!

– Это стало бы кровавой бойней! Сайя, нет никакой разницы в том, как и по какой причине ты отбираешь человеческую жизнь!

Не находя слов, дочь Хранительницы замолчала.

Через несколько часов ведьмам предстоит силой пробиваться через инквизиторов, и, увы, Алира понимала, что её спутница, вероятнее всего, не сможет побороть себя, и хотела в этом убедиться. Значит, ей всё же придётся сражаться практически в одиночку, но отступать уже в любом случае слишком поздно.

Проблуждав ещё некоторое время по канализации, при этом аккуратно обходя патрули инквизиторов, ведьмы подошли к очередной развилке, после которой подземное сооружение довольно сильно изменилось и теперь скорее напоминало подземелье. Потребовался ещё минимум час, чтобы пробраться сквозь очередной лабиринт туннелей, и теперь спутницы стояли перед массивной дверью, которая, судя по карте, должна вести в узилище, если, конечно, Жаба не солгал.

Убедившись, что Шена и Сайя готовы, Алира постучала в дверь, и, на удивление, караульный с обратной стороны даже не удосужился узнать, кто же это заявился, и лишь, матерясь, отворил проход. Голубая вспышка, один единственный удар клинком, и, не успев издать даже звука, стражник позволил ведьмам проникнуть прямо в логово врага!

Внутреннее помещение было скорее похоже на казарму, рассчитанную на без малого сотню человек, но, на счастье ведьм, сейчас здесь почти никого не было, хотя без кровопролития обойтись всё же не получилось. Не зная жалости к дуракам, решившим примкнуть к заклятым врагам Ковена, охотница зачищала от противников одну комнату за другой, пока на этаже не осталось никого, кроме ведьм.

С десяток минут спустя Алира остановилась рядом с узкой лестницей, уводящей куда-то вниз, и, опустившись на колено, позволила своей магии рассеяться, после чего тяжело вздохнула.

– Ты в порядке? – целительница подошла к охотнице и положила руку той на плечо.

– Вроде, но мне нужна передышка. – сердце полукровки всё ещё бешено колотилось, а в ушах стоял шум от перенапряжения.

Спустя несколько мгновений Алира неожиданно для себя почувствовала, как по телу разливается чужая магия, расслабляя и залечивая напряженные до предела мышцы.

***

«Любопытно, кто же ты такая, мышка, и зачем ты пробралась в мои владения?» – произнесла женщина, медленно приближаясь к юной ведьме, при этом словно совсем не испытывая страха перед ней.