Чтение онлайн

Слезы хлынули, и ответ был ясен без слов.

— Как часто? — спросил я.

В голове прокрутились последние годы. Сначала мы говорили каждый день, потом все реже. Я злился, обижался, думал, что для нее я больше никто. А все это время…

— Это не важно, — тихо сказала она.

Я вскочил, поставив ее на ноги. Не мог сидеть. Должен был двигаться. Клайд прыгнул между нами, решив, что это игра.

— Конечно, важно. Как часто? — Голос мой был жестким, но не для нее — для себя. Как я мог быть таким слепым? Снова?

Слезы падали с ее подбородка на землю.

— Не каждый раз.

Сердце замерло.

— Но почти, — прошептал я.

— Он не всегда бил. Иногда просто кричал. Но в тот день, когда я ушла… Ты позвонил рассказать про игру Дрю по лакроссу. Он должен был вернуться поздно. Я была так счастлива, что мы можем просто поговорить, как раньше.

Я вспомнил тот разговор. Мы болтали дольше, чем за последние месяцы. Я был так рад. Казалось, я вернул кусочек Мэдди.

— Я не услышала, как он вошел. Обычно я настороже, но тогда мы смеялись над родителями, которые кричали на судью.

— Та мама, которую выгнали, — произнес я пустым голосом.

Мэдди кивнула.

— Когда я положила трубку, он вышел в гостиную. Он знал, сколько мы разговаривали. Засек. Я попыталась убежать, но он схватил меня. Я никогда не видела его таким злым. Я думала, он убьет меня.

Я втянул воздух. Внутри все горело кислотой, обжигая каждую клетку.

Я пытался посчитать, сколько раз я становился причиной ее боли. Но этих раз было слишком много.

— Почему ты не просто заблокировала мои звонки? — хрипло спросил я.

— Я не могла. Это было бы все равно что отрезать себе руку.

И она платила за нас обоих.

41

Мэдди

Все тело тряслось, каждая дрожь отзывалась болью. Эта мука была смесью воспоминаний и осознания того, что я причиняю боль Нэшу, а это было последнее, чего я хотела.

— Прости, — прошептала я.

За все. За то, что поверила красивым обещаниям Адама. За то, что осталась, когда надо было уйти. За то, что позволяла ему причинять боль. За то, что скрывала все от того, с кем делилась всем. И за то, что свалила это на Нэша сейчас.

Это было нечестно. Ни капли. Но я должна была сказать. Он должен был понять, насколько глубока ненависть Адама. Тот сделает все, чтобы разрушить Нэша лишь потому, что он важен для меня.

Нэш молчал, но его тело говорило обратное. Рваные движения, словно энергия рвалась наружу.

— В этом нет твоей вины.

От этих слов сердце разрывалось сильнее. Потому что я видела правду: Нэш все брал на свои плечи.

— Это не твоя вина тоже.

Я протянула руку, чтобы коснуться его, но он отстранился. Это движение разбило меня изнутри.

— Мне нужно время. Просто… я не могу. — Нэш направился к задней двери, но остановился. — Я не оставлю тебя одну.

Осколки внутри меня вонзились глубже.

— Грей сейчас придет, — сказала я то, чего меньше всего хотела. Хотела умолять его остаться. Хотела броситься к нему и не отпускать. Но я не могла держать его силой.

Его голова дернулась в резком кивке, и он ушел.

Почему это ощущалось как прощание? Слова, что застряли в горле, просили его остаться, слова о том, что он поглотил меня целиком. Но я задавила их.

Я смотрела, как он исчезает в доме. Через секунды услышала мотор и хруст шин по гравию.

Я чувствовала, как каждая секунда вонзается ножом в грудь.

Клайд лизнул мою щеку. Я обняла его за шею, уткнулась лицом в шерсть.

— Все будет хорошо. Он вернется. Мы справимся.

Я должна была верить. Я обрушила на Нэша то, что знала — заденет сильнее всего. Потому что он всегда был моим защитником. А мысль, что именно он мог быть катализатором моей боли, была невыносимой для него.

Внутри все скручивалось спиралью тревоги. Страх, что Нэш больше никогда не сможет видеть это иначе. Что он всегда будет винить себя. Что это будет разъедать нас, как рак.

Не знаю, сколько я так просидела, вцепившись в собаку и принимая утешение от ее тепла. Наконец, я выдохнула и отпустила Клайда. Он ткнулся в бок, словно говоря: «Все будет хорошо», а потом убежал за мячом. Я поднялась и пошла к дому. Глаза саднили, и я направилась в ванную.

Я включила ледяную воду и плескала ее на лицо, пока кожа не начала неметь. Прохлада облегчала боль в глазах. Спустя минуту я потянулась за полотенцем и вытерлась.

Подняла голову и вздрогнула от собственного отражения: опухшее, красное лицо, глаза налитые кровью.

Звонок в кармане заставил меня вздрогнуть. Я выхватила телефон, надеясь увидеть имя Нэша. Но там было «Грей».

Я хотела не брать, но все же нажала.

— Привет, Джи.

— Я немного задержусь, извини. Подожди, ты больна? Голос какой-то странный.

Это было мягко сказано. Я звучала как смесь лягушки и восьмидесятилетней курильщицы.

— Кажется, я все испортила.

— Что случилось? Ты в порядке? Я уже превышаю скорость. Скоро буду.

Господи, какая же она хорошая подруга.

— Не знаю.

— Расскажи, что произошло?

Я сжала телефон и пошла по коридору в гостиную.

— Я скрывала кое-что от Нэша.

В трубке гудел ее мотор.

— Что именно? Что тебе на самом деле не нравится эта ужасная пицца, которую вы заказываете, или что ты тайная серийная убийца?

Из горла вырвался странный звук — почти смех, но нет.

— Одним из главных триггеров Адама был Нэш.

Грей резко втянула воздух, мгновенно все поняв.

— Я не хотела, чтобы он знал, но Нэш не понимал. Он не понимал, насколько Адам его ненавидит. Как сильно он хочет его уничтожить. Он должен был понять.

— Мэдди…

Слезы брызнули снова.

— Я не хотела, чтобы он знал, — повторила я. — Я никогда не хотела причинить ему боль.

— Я знаю, — тихо ответила Грей. — И Нэш это знает. Но, держу пари, он взорвался.

— Он стал пугающе спокойным. А потом просто ушел.

Грей выругалась.