Чтение онлайн

— Мне так жаль. Он всегда был таким. Ему нужно пространство, чтобы все переварить. Он вернется.

Раньше, когда ему нужно было пространство, он проводил его со мной. Я не раз сбивалась со счета, сколько раз Нэш приезжал за мной и просил поехать с ним. Мы сидели в машине молча, пока он не был готов выговориться.

А уйти, оставив меня… это резануло по-живому.

— Я ужасный человек? — хрипло спросила я.

— Нет! — поспешила возразить Грей. — Ты прошла через ад и имела право заботиться о себе как могла. Ты не обязана рассказывать Нэшу каждую деталь своей боли.

— Мы всегда делились всем…

— Ну, он ведь тоже скрывал, что без ума в тебя влюблен. Так что теперь вы квиты.

Я хотела улыбнуться, но губы не слушались.

Грей вздохнула.

— Здесь нет хорошего решения. Для Нэша всегда было делом чести защищать тебя. Всегда. Это выбьет его из колеи, но он должен был это знать. Ты поступила правильно.

Я ждала облегчения от ее слов. Но оно не пришло.

— Я боюсь, что это слишком его сломает. Что мы не сможем справиться.

Голос дрогнул. Это был мой главный страх, высказанный вслух.

— Вы прошли через ад и выбрались вместе. И с этим справитесь. Все, что ты можешь, — любить его, пока он кружит в этом вихре. Повторять, что он не виноват. Он услышит. Я обещаю.

Я любила Нэша почти всю жизнь. Любила молчаливыми словами в темноте. Любила шепотом на ветру. Любила каждый день, даже когда не было надежды, что он ответит тем же. И буду любить сейчас.

— Я упрямая. Я пережду любую чужую вину.

Грей хихикнула.

— У тебя еще и терпение святой. Справишься.

Позади скрипнула половица, и я обернулась, чтобы позвать Клайда. Но не успела: чьи-то руки резко дернули меня назад. Телефон вылетел из руки и отлетел на пол. Из горла сорвался крик.

С улицы донесся яростный лай Клайда. Ладонь закрыла мне рот, в бок что-то впилось. Я вскрикнула и пнула назад. Послышался грубый стон.

Я рванулась, пытаясь вырваться. Царапалась, билась, но вдруг мышцы стали свинцовыми. Зрение сузилось в тоннель, и я проваливалась в пустоту.

42

Нэш

Слова Мэдди эхом крутились в голове, пока я ехал без цели. «Он не всегда бил. Иногда просто кричал.». Как будто крики и оскорбления могли быть чем-то более приемлемым для меня.

В голове вспыхивали картинки одна другой хуже: Мэдди, избитая, изломанная. И все это — из-за меня.

Телефон завибрировал в подстаканнике. На экране — имя Кейдена. Я сбросил. Через секунду звонок повторился.

Я рыкнул и ткнул кнопку на руле.

— Что?

— Спокойнее, — отозвался Кейден. — Хотел позвать тебя выпить пива в Dockside. Кто-то нассал в твои утренние хлопья?

Я проглотил слова, которыми не заслуживал его задеть.

— Извини. День… так себе.

Он, должно быть, уловил в голосе что-то, потому что через секунду в трубке стало тише — ушел в укромное место.

— Надо выговориться?

Я уставился в лобовое стекло, пытаясь понять, где нахожусь. Недалеко от города.

— Не тянет на толпу.

Слухи об отстранении наверняка уже облетели город. Я не хотел лишних глаз. С моим настроением я бы точно на кого-то сорвался.

— Подхвати меня у Dockside, — предложил он.

— Буду через пару минут.

— Жду.

Он отключился первым. Мне чертовски повезло с таким другом. Тем, кто терпел мою мрачность и не принимал её на свой счёт. Мы оба знали, что иногда злость и боль требуют выхода, и друг другу могли это позволить.

Через пару минут я увидел его у обочины. Кейден запрыгнул в машину, держа две бутылки пива.

— Думал, может пригодится.

— Мне нужно что-то куда крепче, — пробормотал я, выруливая обратно на Мэйн-стрит.

Но никакой алкоголь не смог бы стереть то, что рассказала мне Мэдди.

— Черт, — выдохнул Кейден, убрав бутылки в подстаканник. — Что случилось?

Я не знал, с чего начать. Хотел сказать, вывалить всё, но слова застревали.

— Нэш, ты меня пугаешь.

Я свернул к смотровой площадке за городом и заглушил двигатель. Там было пусто. Я уставился на озеро.

— Он бил ее, когда я звонил.

Горло сжалось, каждое слово давалось с болью. Но я заслуживал эту боль.

В машине повисла ярость. Не нужно было смотреть на Кейдена, чтобы понять: он закипает.

— Знаешь, сколько раз я ей звонил за эти годы? Бесчисленное множество. А я злился, когда она не брала трубку. Или перезванивала только после трех-четырех попыток. А все это время он бил ее.

Грудь сдавила невыносимая боль.

Долго стояла тишина, потом Кейден заговорил:

— Не представляю, что ты чувствуешь. Но должен понять: это не из-за тебя. Не по-настоящему. Если бы не звонки, он нашел бы другой повод. Такие чудовища находят оправдание в чем угодно.

— Но это были мои звонки, — выдавил я. — И это убивает меня. Я не знаю, как она вообще может смотреть на меня.

— Потому что любит. Всегда любила. Я это видел еще до того, как понял. И ты еетоже любил. Не дай этому уроду уничтожить и это.

Я вцепился в руль так, что костяшки побелели. Кейден был прав. Адам уже слишком много забрал у Мэдди. Я не позволю ему отнять и нас — нашу возможность быть счастливыми.

— Я просто не знаю, как с этим жить. Как забыть то, что уже знаю.

— Никак. Но можно сделать шаг. Один. Вернуться к ней. Вернуться к тому, что вы вместе построили.

— Я сбежал, когда она рассказала. Что со мной не так?

Кейден скривился.

— За это, наверное, придется расплачиваться.

Я готов был платить любую цену. Только бы не потерять Мэдди.

Телефон снова завибрировал. На экране — имя Грей. Наверняка звонила, чтобы отругать меня. Я ткнул кнопку на руле.

— Привет, Джи.

— Н-Нэш, — дрожащий голос сестры тут же насторожил меня.

— Что случилось?

Она всхлипывала, едва связывая слова.

— Я опаздывала. Позвонила Мэдди, чтобы сказать…

Все во мне застыло, мышцы натянулись, как струны.