Чтение онлайн

Это заявление неожиданно вызвало бурю протестов со стороны вновь прибывшего переселенца из других веков. По его мнению, называть благородную даму просто по имени было верхом невоспитанности!

Но, как позднее поняла Элла, это было только началом трудного существования французского инквизитора в России двадцать первого века. Сложности возникли уже спустя пару минут, когда девушка пригласила Жерара на кухню. Непривычный вид, казалось бы, обыденных продуктов вызывал в глазах новоприбывшего столь сильное опасение, что Элла усомнилась в действенности проведённой Филиппом подготовки.

Когда Жерар обнаружил на скатерти вилку, то закричал не своим голосом. Он выпрыгнул из-за стола, прижался к стене и зашептал молитву. Его глаза уставились на ни в чём не повинный столовый прибор, а правая рука беспрестанно шарила по груди, как будто пытаясь что-то нащупать. Элла не сразу сообразила, что тот ищет нательный крест. Она поняла, что нужно срочно брать ситуацию в свои руки.

— А ну, прекратить! — рявкнула дева командирским тоном.

Это вызвало совершенно неожиданную реакцию: побледневший Жерар повалился на колени и грохнулся лбом об пол.

— Уф… Час от часу не легче, — простонала Элла и принялась поднимать нового напарника.

Она оттащила Жерара в комнату и начала собственный инструктаж:

— Так! Слушай сюда! И отвечай мне только да или нет. Понял?

Бледный Жерар кивнул и прохрипел:

— Да.

— Отлично! Первое: ты был призван в этот мир для борьбы с воплощением сатаны. Так?

— Да.

— Второе: тебе дали информацию, что этот мир не похож на тот, где ты родился?

— Да.

— Третье: тебя научили пользоваться местным оружием?

— Да.

— Отлично! Я свои основные вопросы разрешила. Теперь слушаю твои, — Элла милостиво сделала приглашающий жест.

— Почему на мне нет распятия?

— Для тебя религиозный символ важнее самой веры?

Но Жерар не стал отвечать на вопрос. Он внимательно посмотрел на Эллу. Бывший инквизитор всё ещё не мог решить, кто она: ангел или такой же человек, как и он? И Жерар понял, что сейчас, пожалуй, самое время это прояснить.

— Я видел вас раньше. В чистилище. Скажите: кто вы?

Девушка поразилась внезапно появившемуся в голосе Жерара спокойствию и откровенно сообщила:

— Я лишь жительница этого мира. Мира, которому нужна твоя помощь. Пойми, что только ты можешь помочь мне в спасении всех, здесь живущих.

Элла с радостью глядела, как мешанина чувств на лице инквизитора постепенно уступает место решимости выполнить долг. Она удовлетворённо кивнула и добавила:

— Сейчас купим тебе крестик, а потом надо ехать на стрельбище. И не вздумай звать меня “миледи” при посторонних! Просто — Элла! Это приказ!

***

На боевой тренировке Жерар разительно переменился. И заметил это не только инструктор, но и парни, которые ассистировали им, недоумевающе качали головой.

А инквизитор был на удивление спокоен. Он, не моргнув глазом, поражал мишени, запросто разбирался в ситуациях с ложным нападением и фиктивной защитой. Но больше всего поразила его наблюдательность. Очередной тест на замаскированные ловушки он прошёл чуть ли не в шесть раз лучше Яна.

Наставник хмуро следил за мечущимся в лабиринте Жераром, затем не выдержал и подошёл к Элле.

— Твоего напарника как подменили. Не скажешь, что произошло?

Девушка ожидала подобные расспросы, потому равнодушно пояснила:

— Нашли одного спеца по психотренингу. Гонял его всю ночь.

Инструктор молча кивнул и отошёл.

Но в рукопашной Жерар показал себя настолько здорово, что многоопытный наставник только хмыкнул. Он совершенно ясно понимал, что если какой-то кудесник-психолог и смог перетряхнуть психику паренька, то навыки кулачного бойца привить никак не мог. Инструктору страшно захотелось узнать подробности такой метаморфозы, но он и так уже задал один вопрос. А спрашивать снова было не в его правилах. Он превосходно знал, как надо держать дистанцию с такого рода клиентами.

***

Возвращаясь вечером домой, инквизитор смотрел из окна машины на погружающийся в сумерки город. Перед ним мелькали сияющие витрины и тускло горящие окна, тут и там разрывали темень сполохи реклам и резали глаза бесчисленные огни автомобильных фар…

Выбившаяся из сил Элла не обращала внимания на глазеющего по сторонам Жерара. В конце концов пока он молчит, опасаться, вроде бы нечего. Инквизитор строго выполнял обещание не открывать рта при посторонних.

Наконец, они вылезли из такси и Жерар дал волю своему любопытству. Но задал он вовсе не те вопросы, что могла ждать Элла.

— Позволено ли мне будет спросить, почему управляющий машиной не открыл перед вами дверь?

— Что? — девушка несколько оторопела от услышанного, — А почему он, собственно, должен это делать?

— Потому что вы ему заплатили. Значит, вы выше по положению. Я только что собственными глазами видел, как даме, которая выходила из машины, почтительно открывали дверь!

— Ну, если бы я заплатила побольше, может и мне открыли бы дверь.

— При чём здесь размер оплаты?! Этот возчик получил деньги и при этом осмелился выказать неуважение к вельможной даме?!

— Да с какого хрена я являюсь вельможной дамой?! — взорвалась Элла, — Я обычная горожанка!

Жерар только покачал головой. Он не стал спорить, а с христианским смирением последовал за девушкой в дом. Лишь после вечерней молитвы он осмелился обратиться к своему проводнику в этом мире:

— Прошу простить моё неразумение, миледи. Я понимаю, что по каким-то причинам вы не можете явить своё истинное происхождение. Как и не можете объяснить эти причины мне. И я вижу, что вас это чрезвычайно тяготит. Ещё раз прошу принять мои извинения! Я знаю, что вы — избранная высшими силами спасительница. И я должен возрадоваться возложенной на меня миссии. А не докучать своими глупыми вопросами.

Жерар низко поклонился и удалился в выделенную ему комнату. Элла так и осталась стоять с раскрытым ртом. Через мгновение она явственно почувствовала, как с её души свалился камень! “Уф! Ну теперь, надеюсь, проблем будет поменьше!” — успокоила себя девушка и рухнула в кровать.

***

На следующее утро Элла попросила инструктора сократить тренировку по стрельбе и потащила ничего не понимающего Жарара в центр города. Они вышли из такси прямо среди бурлящей толпы и направились в торговый центр. Инквизитор впервые оказался в столь плотном скоплении людей и озирался по сторонам с истинно библейским ужасом. Повсеместное отсутствие манер приводило его к мысли, что он находится в обществе самых необразованных простолюдинов. Но в то же время мелькающий тут и там блеск золотых украшений никак не вязался с его пониманием нищеты.