Чтение онлайн

— На свою посмотри! — буркнул Кристер.

— На свою я нахожу управу, — довольная наглая ухмылка.

— Завтра нам предстоит тяжёлый день, — сменил тему. — Необходимо отдохнуть хотя бы пару часов.

— Как думаешь, нам удастся избежать войны?

— Вряд ли, — похлопал по плечу друга. — Но мы должны тянуть время как можно дольше для эвакуации мирных жителей.

Орвэль, оставив Хранителя Врат одного, направился в сторону дома, начиная уже обдумывать возможные развития событий. Единственное, в ком был не уверен это в своём друге, который своим непредсказуемым поведением может ускорить начало битвы.

*

Когда серое безжизненное небо осветили три ярких жарких круга, возле границы защитного поля, ухмыляясь, стоял малумн из дома Разрушителей, ненавистно взирая на неспешно подходящего Вальгарда. Его хвост нервно подрыгивал из стороны в сторону. Презрительность и надменность отпрыску короля из дома Беспощадных явно досталось от него же. Ветер также доносил запах безумия, исходящего от этого мужа, в котором преобладала человеческая натура. Он обязательно доложит королевскому совету, что Дарнар явно ослабел, раз не только смог проиграть каким-то жалким самкам человеческой расы, но и ещё собрал предателей собственных домов ради ничтожества. А раз так — значит, можно будет совсем легко занять его трон и владения, которые сам Григорн давно забросил, кинув все силы на поимку сына-предателя.

Как только Вальгард подошёл к посыльному, он удостоил его всего лишь скучающим взглядом, не проронив ни слова. Малумн угрожающе зарычал, высказывая своё недовольство и отрицание в качестве прямого наследника трона, но графа это ничуть не задело. Сам он не знал, что конкретно выразил таким поведением стоящий перед ним мужчина с искаженным от злости лицом. Да если бы и знал, то не оскорбился, поскольку не причислял себя к этой расе.

Посыльный лишь озвучил время визита и, резко расправив внезапно появившиеся крылья, улетел прочь, скрываясь за холмами.

Сейчас три палящих солнца возвысились в небе, постепенно соединяясь в одно целое. Все маги и агенты давно уже были наготове в ожидании «гостей». На горизонте появился небольшой космический корабль, медленно приближающийся к временно сформированному аванпосту.

Грациан эн Григ, Орвэль, Аасэн и Тарх уже давно стояли на границе магического щита.

Корабль остановился недалеко от них, находясь над землёй в пределах двух метров. Реакторы продолжали тихо гудеть, даже когда открылся шлюз и первым на землю плавно приземлился Белиэрхан. Прищурив глаза, изучил защиту, презрительно хмыкнув, про себя оценивая, весьма сильное заклинание и рассчитывая количество солдат, которых можно накормить магической силой этих людишек. Следом появился высокий, жилистый мужчина с надменным взглядом и самодовольной ухмылкой, обнажающей клыки. Затем вышел ещё один представитель расы малумнов, заметно отличающийся от первого наличием хвоста и различием цвета глаз.

— Ну, судя по глазам, — начал Ульв, — твой родственник тот, что с зелёным цветом.

— Знаю, — тихо процедил Вальгард.

Дарнар стал приближаться к ним, делая уверенный медленный шаг, словно хищник направлялся к уже поражённой жертве. Его изумрудного цвета глаза горели пламенем, глядя на потомка. Вальгарда такое поведение просто вывело из себя. Никто не смел бросать ему вызов. Правый уголок рта изогнулся в предвкушающей ухмылке.

Когда же главный малумн из дома Беспощадных остановился в шаге от защиты, Вальгард с таким же вызовом, опустив руки в карманы чёрной формы, вальяжно вышел навстречу. Они смотрели друг другу исключительно в глаза, каждый из них не желал отступать.

— Моя кровь, — наконец, произнёс Дарнар, совершая глубокий вдох. — Однако не смел и предполагать, что ты так сильно будешь похож на неё.

— Я здесь не для оценки и уж тем более не для твоего признания своим, — холодно ответил Вальгард. — Твои условия?

— Какой тебе дал титул твой отец? — встречный вопрос.

Для Дарнара сейчас это было весьма важно. Малумн не планировал выдвигать свои условия, пока хотя бы не узнает о наследнике трона минимум информации. Если этот муж столь властолюбив, как и он сам, то это знание поможет управлять им.

— Какое это имеет отношение? — не отставал от него.

— Титул, — мягкий приказ.

— Условия, — также мягко повторил.

Они вновь столкнулись сверлящими взглядами. Малумн оценил его бесстрашие перед ним, он даже испытал некую гордость. Этого юнца воспитали достойным мужем. По крайней мере, пока.

— Мда, — негромко произнёс Рэнни, устало потерпев шею. — Теперь ясно, от какой яблони яблочко упало.

— Мы так никогда не договоримся, — обречённо выдохнул в ответ Ульв, намекая Вальгарду на его сговорчивость.

Дарнар повёл бровью, бросив презрительный взгляд на сопровождающих его потомка.

— Смею предположить о твоём незаурядном положении, раз твои слуги позволяют такие вольности при тебе, — в голосе звучал укор.

— Друзья, — тихий угрожающий рык.

— Дру…кто? — насмешливый тон.

— Смею предположить о твоём жалком существовании, раз ты до сих пор не знаешь, кто это, — в ответ укорил Вальгард.

— Да как ты смеешь так разговаривать с королём! — яростно возмутился Белиэрхан, совершив два шага вперёд.

— Заткнись, — тихий рык Дарнара.

— Мы здесь можем до создания новой Вселенной стоять и доказывать друг другу свою правоту, — скучающим тоном говорил Вальгард. — Говори, для чего прибыл, либо сегодня же мы покидаем эту скудную планету.

— Покинешь её, и я, в поисках тебя, уничтожу все миры, попавшиеся на моём пути, — с грозной улыбкой ответил Дарнар.

— Ты мне угрожаешь?

— Предупреждаю.

— Не самое верное решение предупреждать меня.

— Не самое верное решение оставлять одну из жриц без присмотра, — изумрудные глаза хищно заблестели.

Ульв с Рэнни не имели понятия о какой именно жрице они говорили, поскольку не были осведомлены о соревнованиях соседствующей планеты. А вот рука Орвэля, лежащая на рукояти меча, сжалась до белизны костяшек.

— О какой жрице речь? — Вальгард искусно не выдал и своего напряжения, уже обдумывая план её скорейшего возвращения на Эртх.

— Титул, — приказ.

— Условия, — вторил ему.

— Мне нравится твоя настойчивость и нежелание подчиняться, — притворно мягко говорил Дарнар, — потому что жутко напоминает меня. И в тоже время раздражает, потому что, не имея одно из трёх почётных титулов, ты не смеешь даже и рта раскрывать в моём присутствии.

— Ах, — закатил глаза, — а я так надеялся на тёплое воссоединение семьи.

— Мои условия ты выслушаешь только после того, как я узнаю твой титул.

— Граф! Граф он, — высказался Рэнни. — Граф!

Все обратили на него свой взор, кроме Дарнара и Вальгарда, что продолжали сверлить друг друга взглядами.

— Может, не стоило, — начал Ульв.

— Я не собираюсь здесь и дальше продолжать жариться под тремя солнцами из-за двух упёртых малумнов, — пренебрежительно ответил, не страшась быть услышанным.