Чтение онлайн

Мужчина, тем временем, проследовал к камину и уселся прямо на пол перед ним. Теперь Льюис могла разглядеть его в профиль. Пламя освещало его торс. Взгляд девушки скользил по его телу — от шеи до талии. Она снова пялилась на него, разглядывая его сильные руки и в глубине души была рада, что генератор вышел из строя, так хотя бы её взгляд был не слишком заметен. А руки действительно выглядели… “эмм… мощными!” Будто Алек только и делал целыми днями, что отжимался. Да и чем еще заняться в этой глуши? Почему он вообще выбрал такое жилище? Почему изолировался от общества? Саму себя Пенни не считала слишком общительной, ей больше нравилось сидеть в комнате, уткнувшись в книгу. Однако, её нельзя было назвать и отшельником — работала она с людьми, редко, но всё же встречалась с друзьями… Но она-то понимала почему предпочитала одиночество. А теперь ей жутко хотелось узнать Алека и его одиночество, а точнее то, что заставило такого мужчину укрыться от всех в лесу.

Пожалуй, он и правда походил бы на маньяка, если бы не болтал об этом столько. Пенни вспомнила, как испугалась, когда впервые увидела его в лесу — сейчас от того страха и следа не осталось. Это напомнило ей историю о чудовище, который заперся в своем замке… Но тут, конечно, не замок. Да и она — не сказать, что красавица. А от хэппи-энда сжимался желудок — в последнее время она предпочитала истории с менее счастливым концом. Может, поэтому её не слишком-то и смущал тот факт, что мужчина то и дело назывался маньяком? С маньяками хэппи-эндов не бывает.

Пенни вдруг охватило какое-то неопределенное чувство к мужчине, сидевшему перед ней. Она то ли хотела его утешить “но не выглядит он расстроенным!”, то ли обнять “совсем с ума сошла!”, то ли и вовсе накричать на него и убежать “вот это уже куда ни шло, если б не дождь”… Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы вновь не рассмеяться. Она подумала о судьбе. Ну, кто ж знает, может её судьба умереть от рук маньяка-каннибала? А может, ЕГО судьба — повстречать Пенни. Последнее опять навело на нее мысли о счастливом конце.

— Почему ты хочешь, чтобы я тебя боялась? — Девушка прервала тишину. Она хотела подсесть к мужчине ближе, чтобы расшевелить его на “поболтать”. Но мужчина и бровью не повел. — Пока ты скорее забавный, чем страшный. — Пенни тут же пожалела о своих словах, неужели, она сказала это вслух?…Алек

— Я постараюсь, — совершенно спокойно признал Алек, хотя реакция гостьи на невинную вполне фразу оказалась мягко говоря неожиданной. Что, скажите на милость, смешного? Возможно, он иронизировал, но не до истеричного же хохота в самом деле. Вероятно, в истерике корень зла и крылся. Просто у горе-туристки сдали нервы. Обычное дело, если заблудиться с лесу, вымокнуть и остаться без света в сторожке каннибала. Один на один с этим чудовищем в мужском обличьи. Обхохочешься.

— Подруги будут в восторге. Раструбят по своим соцсетям, продвинутся на твоём рассказе и даже не отстигнут процентов. — Потому что люди думают только о себе и, когда дело слишком успешное или, наоборот, совсем уж дрянь, узы дружбы лопаются, как леска под весом сома.

У него тоже когда-то были друзья. Много. Те, кого Алек считал друзьями, к кому легко мог повернуться спиной под пулями. Думал, с таким тылом ничего в жизни не страшно. Где они все теперь эти надёжные люди? Лестер даже не помнил, когда последний раз виделся с кем-то из прошлого. Два года назад? Три?

— Так что мой тебе совет, не рассказывай подружкам, — не веривший в женщин, в женскую дружбу он верил ещё меньше. Лучше держать рот на замке, язык за зубами, а мысли при себе. Он вот думал, что эта оригиналка забавная и даже по-детски милая. Молчал же. А то ещё решит себе там, надумает. Не приведи боги, передумает завтра уходить. Им же, бабам, лишь бы повод кого-то спасти. Даже тех, кого спасать не надо. Особенно таких. Начнет тут разводить деятельность. В его доме! Ещё не хватало.

Оставалось надеяться только на погоду. Если утром дождь поутихнет, может, снарядить ее всё-таки в путь. Провожать идти не хотелось, но уверенности, что она сама найдет нужную дорогу тоже не было никакой. Скорее сделает крюк и вернётся ещё более несчастная и замёрзшая, чем накануне. Переодевай ее потом, обогревай и корми. Не своими руками, естественно, но Алек уже так привык бывать один и ни с кем не делить пространство, что даже такая болтливая (удивительная редкость и ценное, кстати качество) особа несколько меняла общий размеренный фон установленного уклада. После ужина Лестер традиционно читал. Теперь же ощущал, что так или иначе придется изобразить из себя внимательного к жертве маньяка. Крайне утомительно.

Впрочем, она и в тишине отлично развлекалась за его счёт. Это обычный человек бы даже внимания не обратил. Алек был военным пилотом. Они видел там, где нормальный человек скажет "тьма кромешная". Когда от этого зависит твоя жизнь, сразу подмечаешь, что и ночью все кошки разных цветов.

Пусть бы смотрела, конечно. Жалко разве? Только не покидало ощущение, что смотрит гостья оценивающе. Будто уже расписала себе Хэппи энд. Не ясно только в прямом смысле или метафорическом.

Стоило ли ей сказать, что он вообще от нее ничего не хочет. И уж точно не пытается быть милым или забавным. Просто всегда лучше немного разрядить обстановку, чем получить напряжённо-испуганную девчонку под боком. Очевидно, что маньяки не кричат на каждом углу, что они убийцы и насильники. Так что план сработал. Туристка не только не боится его, даже весьма беззаботно себя ощущает, судя по всему.

— Потому что меня стоит бояться, — вдруг совершенно серьезно ответит он, сделав большой глоток подостывшего отвара. В самом деле стоит. Он знает двадцать способов, как убить человека, не имея никакого оружия. И ещё с полсотни разными его видами. Он реально убивал людей. И приказывал убивать. Он даже был осуждён. Это ли не повод? — Но ты можешь продолжать пилить меня взглядом. Все равно к утру я тебя убью и обо всем тобой увиденном никто не узнает. — Первую фразу Алек говорил серьезно. Вторую в шутку, конечно, но тон был один. Поверит ли?

Он следит с интересом, как учёный за ходом эксперимента. Камин приятно греет спину. Всё-таки батареи совсем не то!

— Да шучу я, успокойся. Ты смешно пугаешься. Особенно, когда только что уверяла, что не боишься, — разгон от мыши до тигра в доли секунды. Удивительно.

— Ты согрелась? Под диваном есть плед, могу достать, — сам-то он не сильно намок, а девчонка зубами стучала от холода. Еда хорошо помогает в такие моменты, но тоже требует времени.

— Так что ты делала одна в лесу в такую погоду? — вдруг зачем-то спросил Лестер. Не сказать, чтобы так уж было любопытно — само вырвалось. — Ну, кроме поисков маньяка и смерти, конечно

Пенни

Пенни улыбнулась.

— Плед…Не отказалась бы. — девушка встала на пол босыми ногами и вопросительно посмотрела на мужчину.

— В лесу одной не так уж и страшно, если идти в верном направлении и не сходить с тропы… — Льюис проводила взглядом мужчину, который подошел к дивану, протянул под него руку и достал плед. — Кхм, спасибо… — девушка улыбнулась.

— Я планировала дойти до первого привала до начала дождя. По тропе можно и в кроссовках, никак не ожидала, что заблужусь. — Как бы оправдываясь, Пенни пролепетала последнюю фразу.

Она не знала, стоит ли незнакомцу рассказывать об истинных причинах, которые побудили её отправится в лес, поэтому решила ответить общими словами, не вдаваясь в подробности.

— Пошла прогуляться, подумать, развеяться, — мужчина как-то недоверчиво взглянул на неё — Мысли…там… почистить… — очень неуверенно продолжила Пенни.

Она снова уселась на диван и укуталась в плед. “То, что нужно”, расслабленно подумала девушка.

— Тебе ли не знать, как лес и горы влияют на самочувствие. Ты ведь живешь здесь неспроста. Один. — она зевнула и попыталась посмотреть мужчине в глаза, но тщетно, он и не глядел в её сторону.