Чтение онлайн

Черт возьми.

Шериф убрал телефон.

— Рэнди уже в пути. Просто оставь ключи в бардачке. Ты можешь отправиться туда завтра утром, чтобы во всем разобраться.

— Спасибо, — пробормотала я, пряча ключи.

Я бросила последний взгляд на свою драгоценную, израненную машину и забралась в патрульную машину шерифа. Как я вообще собиралась за все это платить?

Кеплер развернулся, и мы направились обратно к месту аварии. Через милю его фары осветили темный комок посреди дороги. Шериф притормозил и включил мигалку.

С учащенным пульсом я вылезла из машины и последовала за ним через дорогу к телу. Луч его фонарика скользнул по скрюченным конечностям, и я замерла.

Мертвый волк. Гигантский мертвый волк.

— Тебе повезло, что ты врезалась прямо в это животное и не въехала в дерево, — сказал Кеплер. — Многие люди убивают себя, пытаясь спасти животное.

Тошнота застала меня врасплох, и я, пошатываясь, отошла к обочине дороги, где меня вырвало на траву. К счастью, я ничего не ела перед сменой, так что в основном это был чай со льдом.

Кеплер положил пару сигнальных указателей рядом с телом волка и присоединился ко мне, когда тошнота прекратилась.

— Ты в порядке? — спросил он, протягивая мне жвачку.

Я поднялась с колен, стряхнул гравий с ладоней и сунула жвачку в рот.

— Да, просто в шоке.

— Понимаю. Это адское зрелище. Но хорошо, что он мертв, на самом-то деле. Я как раз был в «Тап-Хаусе», разбирался с нападением, когда получил твой вызов. Эта тварь здорово покромсала одного из посетителей. Мужчина весь разорван и находится в коме, но парамедики думают, что он будет жить.

Я недоверчиво покачала головой.

— Я была там. На него напал не волк. Это были мужчина и женщина!

Кеплер склонил голову набок.

— Саванна, ты слишком много смотрела телевизор. Беднягу растерзал зверь. — Он пнул труп волка сапогом. — Это животное.

Я начала протестовать, когда пара фар осветила нас. Из-за поворота с грохотом выехал грузовик и медленно остановился. Фары остались включенными, и хлопнула дверца машины.

Шериф поднял одну руку, прикрывая глаза, а другую положил на кобуру.

— Стойте. Представьтесь.

Из темноты донесся грубый баритон.

— Департамент природных ресурсов Висконсина. Я вижу, у вас мертвый волк. Разрешите приблизиться?

Голос был густым и сочным, как мед, и от него у меня по коже побежали мурашки.

— ДПР? — спросил шериф. — Удивительно, что вас оповестили так быстро.

— Мы были поблизости. Было много волчьей активности, — сказал голос из темноты.

— Ну, тогда подходите и посмотрите. Это здоровая тварь.

В луч фар попал мужчина крепкого телосложения.

Мужчина из бара. Что он здесь делал?

У меня перехватило дыхание. Одно дело было видеть, как он входит в переполненный зал «Тап-Хауса». И совсем другое — видеть, как он появляется из темноты пустынного шоссе, а рядом со мной только шериф.

Беспокойство окутало меня.

Освещенный светом фар, мужчина походил на статую, вырезанную из обсидиана. Его длинная тень накрыла нас, когда он приблизился. Свет скользнул по уголкам его лица, подчеркивая резкие черты. Я не должна была видеть его глаз, но на секунду мне показалось, что в темноте мелькнул медово-золотой отблеск. Потом все исчезло.

Он остановился у трупа волка и посмотрел вниз.

— Большое животное. Что случилось?

Его голос был практически рычанием. Мое сердце бешено заколотилось в груди, и каждая клеточка моего тела побуждала меня убежать.

— Эта юная леди видела все, — предложил шериф.

Я уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но замерла, услышав, как тихо хлопнула дверца грузовика. За слепящим светом фар не было видно ничего. Был с ним кто-то ещё? И что вообще делает ДПР здесь посреди ночи?

Что-то было не так.

Мужчина подошел ближе, нависая надо мной. Сурово красив — было бы преуменьшением. Захватывающий дух — больше походило для него. В нём было шесть футов шесть дюймов, по крайней мере, и от его близости волосы у меня на затылке встали дыбом.

— Это ты убила волка? Как тебя зовут?

— Саванна Кейн.

— Ты местная?

Я скрестила руки на груди.

— Да. Бальмонт.

— Ты выросла здесь?

Я сощурилась.

— Что за допрос? Забавные вопросы для кого-то из ДПР.

Его глаза сверкнули.

— Просто интересно, знакомы ли вы с местной фауной. У нас в этих краях много волков особенного вида. В последнее время они ведут себя странно. Ты можешь рассказать мне, что произошло?

Привет, мистер горячий любитель дикой природы. На меня только что напали двое людей с жуткими руками с когтями и красными глазами. Они гнались за мной со скоростью сорок пять миль в час, и я переехала их своей машиной. Теперь там, где должно быть тело, просто мертвый волк.

Нет, это вовсе не прозвучало бы безумием.

Я взглянула на шерифа, внезапно засомневавшись в себе.

Представитель ДПР проследил за моим взглядом и откашлялся.

— Шериф, почему бы вам не позволить нам минутку поболтать наедине?

Тревога сдавила мне грудь.

— Я не…

Глаза таинственного мужчины сверкнули золотом.

— Дайте нам несколько минут, шериф.

Его глубокий голос вибрировал от приказа, и меня захлестнуло ощущение его абсолютной силы.

— Да, конечно. — Шериф кивнул и направился к своей патрульной машине.

Что, черт возьми, происходит?

— Беги, — кричал тихий голосок у меня в голове. Я начала поворачиваться, но мужчина из ДПР удержал меня на месте своим напряженным, неестественным взглядом.

— Не волнуйся, ты в безопасности. Мне просто нужно, чтобы ты говорила свободно.

Необъяснимым образом напряжение покинуло мое тело, и я внезапно поняла, что он был честен. Моя крестная всегда говорила, что у меня нюх на правду, но это было нечто совершенно другое.