Чтение онлайн

— Да, ну, тебе придется какое-то время отрабатывать это. Альфа-каратель волков. Тебе повезло, что он не убил тебя сам.

Я стиснула зубы.

— Ты дал мне аконит! Меня чуть не посадили в тюрьму только за то, что он был при мне!

— Да, извини за это. Но я дал тебе это, чтобы использовать против нападавших. Не против альфы, — сказал Кейси, посмеиваясь.

Очевидно, эта мысль привела его в восторг, но Кейси не видел Джексона в его волчьем обличье, свирепо смотрящего в ответ, когда у него изо рта капает кровь.

Я перевернула свой набросок демона и подтолкнула его к своему кузену.

— Ты можешь сказать мне, что это?

В то время как тело демона исчезло, его жилистые конечности и свирепые когти навсегда запечатлелись в моей памяти.

Его глаза расширились.

— Черт возьми, ты хорошо рисуешь. Эта картинка на самом деле пугает меня до смерти. К сожалению, я понятия не имею, что это такое.

— Ты можешь это выяснить? Ты у меня в долгу.

— Да, у нас где-то здесь припрятано несколько руководств по демонологии. И я знаю людей, которых мог бы спросить.

— Осторожно.

По какой-то причине я не до конца доверяла своей тете. С помощью мягких угроз физической расправы я заставила Кейси пообещать не рассказывать тете Лорел или дяде Питу о случившемся. Хотя я безоговорочно доверяла своему кузену, я не могла избавиться от чувства, что его родители попытаются помешать мне работать с Джексоном или что они будут держать меня взаперти, пока угроза не минует.

Но мне нужно было выяснить, что происходит, и Джексон Лоран, казалось, был одержим желанием сделать то же самое.

Той ночью я почти не спала, а когда мне это удалось, мои сны были полны кошмаров.

Я проснулась измученной, с темной тучей, нависшей над моим сердцем. Демоны и оборотни охотились за мной, и я только что подставила единственного человека, который, казалось, больше всех заботился о моей безопасности.

Аконит. Я понятия не имела, что именно это было, но, хотя оно обожгло мне кожу и глаза, оно практически вывело из строя других волков. Когда я закрывала глаза, я видела, как Сэм смотрит на меня в ответ, с ненавистью.

Я закрыла лицо руками, плюхнувшись обратно в кровать. Я должна была загладить свою вину. Проблема была в том, что я никогда особенно не умела извиняться или изображать раскаяние. Это был практически иностранный язык.

За завтраком я спросила Кейси, как лучше извиниться перед оборотнем, и он ухмыльнулся.

— Принеси ему мертвого кролика. Вкусного и гнилого.

Спасибо, капитан Услужливость.

Поскольку от моего кузена мало что можно было добиться, остаток утра я провела в одиночестве, а в десять утра попросил такси высадить меня в «Эклипсе».

Мускулистый вышибала прислонился к стене ресторана, листая что-то на своем смартфоне. У него был волчий вид, горячий и угрожающий. Большинство оборотней, которых я встречала в Мэджик-Сайд, были невероятно хороши собой. Должно быть, в этой стае был какой-то сексуальный волчий ген.

Мужчина сунул телефон в карман и остановил меня мясистой рукой.

— Подожди. Ты несешь это с собой?

— Что несу?

Он навис надо мной.

— Аконит. Я слышал, что ты устроила на ярмарке в Полнолуние. Я не могу допустить, чтобы ты принесла это сюда.

— Нет, только что выбросила.

Он зарычал и принюхался. Смог бы он учуять запах, если бы он был при мне?

— На меня напали демон и банда оборотней, — огрызнулась я, отступая назад.

— Не используй это оправдание. Ты распылила это на альфу и оборотней, пытающихся защитить тебя. Никогда не используй это дерьмо, когда я рядом, или пожалеешь об этом.

Я протиснулся мимо него.

— Ну, все обнажили клыки и когти и рычали. Как я должна была заметить разницу?

Я вошла в бар и тут же пожалела о своих словах. Четверо оборотней посмотрели на меня убийственными взглядами, остановив прямо на полпути. Я надеялась, что в то утро здесь будет пусто.

Вот и все, что нужно для того, чтобы отложить извинения.

Выражение предательства в глазах Сэм ранило особенно глубоко. Три дня назад она заботилась обо мне, когда я была пьяна и плыла по течению в мире, которого не понимала. В ответ я навредила ей, пока она пыталась спасти мою задницу.

Я выпрямила спину и подошла к бару. Она повернулась ко мне спиной и начала заполнять полку спиртным.

Я заслужила это. И даже больше.

Я не могла поверить, что это то же самое место, куда я ходила ужинать с Джексоном. В тот вечер все было насыщенно, оживленно, наполнено волнением, музыкой и волшебством. Теперь, при свете дня, я могла видеть трещины и ощущать горечь в воздухе.

Положив руку на стойку бара, я пробормотала:

— Послушай, мне жаль, что ты вчера попала под перекрестный огонь, Сэм. Я не знала, что было в баллончике, и я была действительно напугана и совершенно уверена, что вот-вот умру.

Она медленно повернулась с невозмутимым видом, затем оперлась руками о стойку.

— Ты хоть представляешь, как это чертовски больно? Тебе следовало меня послушать. Я сказала тебе подчиниться. Почему ты не слушаешь ничего, что кто-либо говорит?

Ее тон был холодным и пренебрежительным, и я вспылила. Я понизила голос, так что это был острый шепот.

— Когда ты впервые встретила меня три дня назад, я не знала, что все это существует. С тех пор на меня напало больше оборотней, чем я могу сосчитать, и меня чуть не задушил демон, который выглядел так, словно вышел прямо из фильма Тима Бертона. Извини меня, если я не была готова слушать в тот момент, когда Джексон собирался перегрызть мне горло. Несколькими минутами раньше я наблюдала, как он сломал позвоночник другому волку у меня на глазах.

— Он не собирался перегрызать тебе глотку.

— Да, ну, после того, как меня чуть не разорвали на куски, я не собиралась рисковать. Ты понимаешь, к чему я клоню? — Я подчеркнула эти последние слова и посмотрела на других оборотней в комнате.

Я была на грани нервного срыва, так что им лучше дать мне поблажку.

Мужчина, сидящий за стойкой бара, медленно повернулся на стуле, пока не оказался лицом ко мне. Видела ли я его прошлой ночью? Несколько глубоких борозд прорезали его лоб, а глаза сверкнули чистой ненавистью.