Чтение онлайн

Верность, любовь и совесть исчезли, и деваАстрея — дочь богини правосудия Фемиды, друг справедливости и права, последняя из бессмертных, живших среди людей, покинула Землю и перенеслась на небо; [24] мы находим ее там в виде зодиакального созвездия Девы.

До Зевса дошла молва о людской испорченности. Желая убедиться в этом, он стал в человеческом облике странствовать среди людей. Вскоре увидел он, что в действительности дела обстоят еще хуже, чем ему рассказывали. Как-то поздним вечером пришел Зевс в дом аркадского царя Ликаона. Многие встречные увидели знаки божественности пришельца и воздали ему почести. Но хозяин решил испытать: бог ли его гость или смертный. В его доме находился заложник; Ликаон убил его, изжарил и предложил это блюдо Зевсу. Молнией поразил отец богов дом нечестивца и разрушил его. Объятый ужасом, бросился злодей вон и завыл, не будучи в силах говорить человеческой речью. Его одежда превратилась в серую шерсть, руки в лапы, но сохранил он сверкающие глаза, кровожадность и дикость в движениях. Кровожадным Волком [25] рыщет он по лесам и полям, бросаясь на стада. [26]

После этого Зевс решил истребить все нечестивое человечество. Он собирает совет богов и рассказывает о том, что он увидел на Земле. Услышав историю Ликаона, боги одобряют его решение истребить нечестивцев, но спрашивают: кто же будет тогда возделывать Землю и приносить жертвы богам? Зевс обещает населить Землю новыми, лучшими людьми.

И вот он заточает все несущие хорошую погоду и разгоняющие облака ветры в пещеру. Начинается обильный дождь, вода со страшным шумом льется на Землю. Затоплены поля, погибли плоды трудов земледельцев, но этого мало разгневанному Зевсу. Реки прорывают плотины и выходят из берегов, таившиеся в недрах Земли воды изливаются на поверхность. Всё стало водой: дельфины играют в лесах, нимфы удивляются оказавшимся на дне моря рощам и городам. Люди стремятся спастись на холмах и горах, в челноках и на плотах; но вода залила всё; те же, кого она пощадила, умерли от голода.

Рис. 19. Созвездие Девы (атлас Гроция-Гейна)

От гибели спасся только благочестивый сын титана Прометея Девкалион вместе со своей женой Пиррой, дочерью созданной по желанию Зевса Гефестом [27] первой женщины на Земле прекрасной Пандоры. Перед потопом он построил по совету своего отца небольшой корабль и снабдил его припасами. На вершине двуглавого Парнаса, которой не коснулись волны, высадился он. Как только Зевс увидел, что из всех людей остались лишь двое безгрешных и отличающихся благочестием, он рассеял тучи, а Посейдон повелел трубить отбой морским волнам.

Со слезами на глазах смотрел Девкалион на опустошенную потопом Землю. «Что же делать нам, одиноким, на опустелой Земле? Хорошо, когда бы можно было творить людей, вдыхая жизнь в глиняные формы», — подумал он.

Рис. 20. Созвездие Водолея (атлас Гроция-Гейна)

Рыдая, отыскал он вместе с женой место находящегося неподалеку от Парнаса Дельфийского оракула и прильнул к его полуразрушенному алтарю, прося совета у бессмертных. В те времена будущее там возвещала Фемида, которая затем покинула его; оракул в Дельфах перешел к Аполлону. Вот что она ответила: «Выйдя из храма, Головы ваши покройте, пояс одежд отрешите. Матери кости великой бросьте назад чрез себя».

Рис. 21. Геракл, умертвляющий гигатна (камея)

Долго стояли Девкалион с женой, пытаясь понять это темное прорицание. Неужели Пирре придется оскорбить тень своей матери, разбросав ее кости? Внезапно Девкалион [28] уяснил смысл пророчества — им не нужно совершать преступления: ведь Великая мать — это Земля, а ее кости — камни. Их то и нужно перебросить назад.

Все еще сомневаясь в справедливости своего толкования, Девкалион и Пирра делают опыт: они берут камни и бросают их через голову назад. И — о чудо! — камни начинают терять свою жесткость, смягчаются и растут. Камни, брошенные Девкалионом, превратились в мужчин, Пиррой — в женщин. (Поэтому все они могут считать себя в известном смысле внучками созданной богом кузнечного ремесла Гефестом легкомысленной и любопытной красавицы Пандоры, выпустившей из запертой Зевсом шкатулки все человеческие несчастья.)

Итак, Земля заселилась людьми; возникли из согретого солнечным светом ила и другие существа. Тем временем родившиеся из капель крови Урана гиганты решили свергнуть олимпийских богов и захватить власть над миром. Вооруженные громадными каменными глыбами, они собрались вместе со змеями и драконами на Флегрейских полях у подножия Олимпа и вызвали богов на бой. Загорелась жестокая битва. Гиганты были исполинами необоримой силы со страшными лицами и длинными волосами. Вместо ног у них были змеиные хвосты, покрытые чешуей. При помощи этих хвостов и крыльев, похожих на крылья летучих мышей, они передвигались со скоростью молнии. Оружие бессмертных было бессильно перед гигантами: мать их Гея защитила своих детей от него; но от оружия смертных не было им защиты.

Зевс громил неприятелей своими молниями, его дочь Афина [29] — копьем, Посейдон — трезубцем, Аполлон — не знающими промаха стрелами. Борьба шла долго, но неизвестно было, за кем останется победа. Чашу весов в пользу богов склонил Геракл, за которым Зевс послал Афину (тогда бессмертие ему еще не было дано). Видя поражение своих детей, Гея стала поспешно искать волшебную траву, защищающую от оружия смертных; но Зевс приказал Солнцу, Луне и Заре покинуть небо и сам сорвал во тьме волшебную траву. Судьба гигантов свершилась. Афина Паллада оторвала от земли напавшего на нее свирепого Дракона, раскрутила его и бросила на небо, где он занял место между Большой и Малой Медведицами; на гиганта Энцелада [30] она набросила остров Сицилию. Геракл добивал поверженных гигантов своими стрелами.

Рис. 22. Большая Медведица, Малая Медведица и Дракон (атлас Гроция-Гейна)

Во II в. до н. э. вблизи храма Афины в г. Пергаме в Малой Азии был создан фриз, изображающий это событие.

Кроме богов и гигантов, мы видим среди Пергамских скульптур символы созвездий Геркулеса, Ориона и Возничего. В настоящее время Пергамский алтарь находится в столице ГДР Берлине.

Оракул возвестил царю древнегреческого города Аргоса Акрисию, что его ждет погибель от руки собственного внука. Желая избежать этого, он заточил свою дочь Данаю в подземные медные покои, но Зевс проник туда в виде золотого дождя, и у Данаи родился сын Персей. Когда царь узнал о рождении внука, он заключил мать и сына в деревянный ящик и пустил его в море. Бушующие волны долго носили несчастную мать с любимым малюткой, пока ящик не прибило к острову Серифу. Там его вытащил на берег ловивший в том месте рыбу брат царя этого острова Диктис. Радушно принял несчастных скитальцев царь острова Полидект; он дал Персею хорошее воспитание. Время шло, и Полидект решил взять в жены Данаю; но этому воспротивился подросший и возмужавший Персей. Царь невзлюбил его и послал на весьма опасное предприятие — достать голову Медузы Горгоны.

Три страшные сестры Горгоны — Медуза, Стенно и Эвриала были дочерьми Форкиса — сына Геи и Понта. Они жили на крайнем западе, но ту сторону океана. Взгляд их обращал живые существа в камень, они оглашали окрестности ужасающим ревом, а вместо волос на их головах шевелились змеи. Лишь одна Медуза была смертной.

Полидект надеялся, что Персею не удастся вернуться от них живым.

Но боги помогли юноше. Мудрая Афина и хитроумный Гермес [31] направили Персея по правильному пути. Сначала ему нужно было попасть к сестрам Горгон-Грайям. Эти три седовласые с рождения старухи имели всего один глаз и один зуб, которыми пользовались поочередно. Лишь они знали дорогу к Горгонам. Персей похитил и спрятал их глаз и отдал его лишь после того, как ему объяснили его дальнейший путь.

Путь этот сначала лежал к нимфам, которые дали ему крылатые сандалии, способные поддерживать их обладателя в воздухе, мешок и шлем-невидимку властителя Аида Гадеса. Гермес дал смелому юноше меч, а Афина — отполированный до зеркального блеска щит. Персей должен был смотреть на Горгон, пользуясь этим шитом, как зеркалом, чтобы избежать их прямого, превращающего в камень взгляда.

В этом вооружении Персей прибыл к Горгонам; они спали. Глядя в зеркальный щит, Персей отрубил голову Медузы и спрятал ее в подаренный нимфами мешок. Из туловища Медузы возникли крылатый конь Пегаси исполин Хрисаор. После этого Персей надел шлем-невидимку, крылатые сандалии и полетел в обратный путь, спасаясь от проснувшихся свирепых Горгон. Когда он пролетал над Ливийской пустыней, капли крови Медузы упали на горячий песок и породили множество змей. Затем ветры принесли Персея в царство Атласа, к Геркулесовым столбам. [32]