Чтение онлайн

Он кивнул, и мы пошли собираться. Он — по своим делам, Стефан постоянно встречался со своими агентами, я к Наташе. Благодаря тем же самым агентам у меня было ее расписание в университете, и сегодня ей надо было к третьей паре, то есть к обеду. То есть я как раз успевала подъехать чуть-чуть заранее, дождаться, пока она выйдет и переговорить с ней.

Приехав в знакомый двор, я с замиранием сердца опустилась на знакомую лавочку. Впрочем, наверное, с замиранием — это не совсем точно сказано, потому что мое сердце колотилось и подпрыгивало в каком-то совершенно рваном ритме. Потому что я знала, что сегодня этот разговор состоится, что бы ни случилось, и знала, что отступить уже не получится.

Я дала обещание Стефану. Я дала обещание себе.

Поэтому, стоило Наташе выпорхнуть из подъезда, я поднялась. Но не успела сделать и шага.

— Что тебе нужно от моей дочери? — раздался знакомый голос сзади.

Я дернулась, обернулась и уставилась на бывшего мужа.

Веснушки Наташа унаследовала от него, как и рыжие кудри. Когда я влюбилась в него, это был добрый открытый и искренний парень, готовый ради меня на все. Отчасти именно поэтому я не давала ни себе, ни Стефану возможности обрести совместное счастье. Потому что надо мной все еще довлело прошлое, и сейчас я оказалась с ним лицом к лицу.

— Повторяю: что тебе нужно от моей дочери?! — прорычал он, делая шаг ко мне.

Таким я его и запомнила, раздавшимся в плечах, с пивным животиком, который Николай как ни пытался прятать под пиджаками свободного кроя, он все равно выпирал и нависал над брюками, утянутыми дорогими ремнями.

«В образе важна каждая деталь, Оля», — любил говорить он.

Николай всегда фанател по брендовым шмоткам, хотя, возможно, в его мире, мире высокого бизнеса, иначе было просто нельзя. Я была к ним равнодушна, мне гораздо важнее был комфорт — то есть выбирая между дорогим платьем или перелетом бизнес-классом на медицинскую конференцию, я бы однозначно выбрала второе. Тем более что я прекрасно знала, что комфорт — это про здоровье. Николай всегда отказывался «спонсировать мою карьеру», а в последнее время вообще перестал дарить мне подарки.

— Ты же сама захотела работать и зарабатывать, ну вот и работай, — говорил он мне.

А до этого, когда только-только пошел в бизнес, говорил, чтобы я бросала работу и сидела дома с Наташей. И где бы я сейчас была, если бы его послушалась? Возможно, дело обошлось бы без инфаркта, но я бы сидела с голой жопой и терпела все его романы и интриги попросту потому, что не могу обеспечить себя сама.

— Ты глухая, немая или тупая?! — Он шагнул ко мне еще ближе, раздувая ноздри. — Что тебе надо от Натальи?

— Да! Ты за мной следишь уже несколько дней! — раздался голос дочери из-за спины. — Думала, я не замечу? Так я не слепая! И Ритка с Аленой все видели, так что даже не думай, что получится сыграть на дуру!

Я обернулась, пытаясь прийти в себя. Она стояла так близко… Так близко! Я должна была что-то сказать, должна была сказать ей правду, но прийти в себя не получалось. Потому что на меня разом обрушилось все мое прошлое, грозя завалить меня с головой и погрести под обломками. Потому что, как и в том самом прошлом, Наташа снова была на стороне отца и моим врагом, она снова считала меня врагом.

Кратковременное замешательство дорого мне обошлось: Николай схватил меня за руку и потащил к припаркованному во дворе джипу.

— Понятно. Будешь дальше объясняться в полиции.

Что произошло потом, я вообще не успела понять: ни откуда взялся Стефан, ни почему бывший муж согнулся пополам, выпуская изо рта воздух, как лопнувший воздушный шар. Наташа завизжала, а Стефан, без труда удерживая бывшего с вывернутой за спину рукой, процедил тем самым королевским тоном:

— Немедленно извинись.

— Я звоню в полицию! — заявила Наташа, но под взглядом дракона выронила телефон на тротуар.

Не знаю, сделал ли Стефан это нарочно, или в нем вспыхнула ярость, потому что его зрачки вытянулись в вертикаль, показывая истинную драконью суть. Николай всего этого не видел, потому что тщетно пытался вывернуться из захвата.

— Мужик, ты еще кто такой? Перед кем я должен извиняться… Ай!

Стефан что-то там надавил, и мой бывший муж красный как раз взвыл от боли.

— Перед Олей.

Брови Николая поползли на лоб, а я впервые обрадовалась тому, что король Рована снова решил все за меня. Потому что все, что касалось моей прошлой семьи, оказалось слишком болезненным. Я решительно спасала своих пациентов. Я согласилась лететь на огромном драконе. Я, в конце концов, прошла грань между мирами. Дважды! Но при виде дочери вся моя решительность таяла. Как сейчас.

Но, как ни странно, присутствие моего дракона (я стала достаточно смелой, чтобы признаться в этом хотя бы себе) придало мне сил. Искра вспыхнула в груди уверенностью.

— Олей? — переспросил Николай. И я словно рухнула с обрыва, потому что повернулась к Наташе и заявила:

— Я твоя мама. Я не умерла, Ната. Точнее умерла, но оказалась в другом мире. И вот пришла за тобой.

— В каком смысле «пришла за мной»? — пискнула дочь, широко распахнув глаза.

— Просто пришла, — исправилась я, понимая, что мои слова звучат странно и двусмысленно для прагматичного человека из современного мира.

— Что ты городишь, баба? Развелось городских сумасшедших… Ой! Да отпусти меня, мужик!

— Дай им поговорить, шут, — прорычал Стефан, и в моей груди растеклись тепло и благодарность. Не за Николая, мне было на него плевать, за то, что я все-таки смогла поговорить с дочерью, пусть даже не так, как планировала изначально.

— Это крипово. Странно и жестоко. — В глазах Наташи вспыхнули злые слезы. — Делать такие пранки. Паразитировать на чужом горе!

— Ты по мне горевала? — вырвалось у меня.

— Вы не моя мать! Вы даже выглядите иначе! Боже, зачем я с вами вообще спорю?! — Она все-таки присела и подняла телефон. — Еще и экран разбился…

— А я тебе говорила, купи защитное стекло. У этих моделей очень хрупкие экраны!

Наташа снова уставилась на меня как на привидение.

— Это вообще ничего не доказывает, — пробормотала она.

— Какие доказательства тебе нужны? — спохватилась я. — Я долго готовилась, вспоминала то, что могли помнить только мы с тобой. Например, нашу поездку в Кронштадт, где чайка вырвала у тебя из рук целую булку. Как ты расплакалась на концерте в кирхе, потому что ненавидишь классическую музыку. Или как мне пришлось оплачивать тебе стоматолога после неудачного катания на электросамокате…