Чтение онлайн

– С обедом я уж как-нибудь управлюсь. А ты выпей вот это, – глянув на помрачневшее лицо асура, я решила, что поить его из ложечки лучше не надо.

– Но хозяйка...

– Если она будет приставать, скажу, что я приказала тебе остаться. Отдыхай. И вообще за Миленой присматривай, это её эльфы по ночам из комнат выманивают. А я на людном обеде уж как-нибудь постараюсь ни во что не вляпаться.

А заодно и напомню принцу о заклинании.

Не вляпаться мне на диво удалось. Хотя бы потому, что ни Нортена, ни кузена за столом не было. Лишь его высочество Ираклий приблизился, чтобы осведомиться о здоровье моей сестрицы.

Бабка метала молнии, королева выглядела раздражённой.

Принцесса, к слову сказать, тоже не явилась, а по голубым физиономиям эльфийских короля и королевы вычитать ничего не удалось. Поэтому к концу обеда меня занимал лишь один вопрос: не пытается ли она там сейчас соблазнить моего принца?

И сколько я ни внушала себе, что принц не мой, а, вообще-то, её, не могла выбросить из головы... неужели ревность?

Скорее, чувство справедливости. Не хотелось мне, чтобы такое сокровище досталось самовлюблённой стерве.

И, если честно, только раздражённая морда королевы Оллиэн давала повод надеяться, что всё не так радужно, как ей хотелось бы. Значит, его упрямое высочество занято чем-то другим... или даже банально отдыхает после бурной ночки. А её противное высочество... возможно, родители посадили под домашний арест. Чтобы не порочила честь Эльфяндии.

После обеда я боролась с искушением, чтобы не отправиться к принцу. Уверяя себя, что не заблужусь в потайном ходу и найду нужную скрытую дверь.

И даже предлог придумала: заклинания для освобождения асура.

Но гневный взгляд бабки Эллен заставил меня передумать и бежать в свои комнаты, защищать от её гнева этого самого асура.

К бабкиной печали – а может наоборот, радости, – за мной увязалось рыжее высочество. Нанести визит вежливости, лично убедиться, что с милой сьеной Миленой всё в порядке.

Поэтому бабке осталось лишь тихо шипеть на Бахтияра, чтобы не вздумал прогулять бал, а польщённой Милене уверять ушастого принца, что ей уже намного лучше, и на ужине с балом она обязательно будет.

Потом я преподавала Милене, а заодно и Валли с Таяной, азы макияжа. Сделала из Милены такую красотку, что она даже забыла ершиться на меня. Еле успела привести в порядок себя, когда принц зашёл за нами.

Точнее, принцы. Потому что рыжее высочество тоже подоспело, чтобы лично доставить сьену в зал.

Бал совмещался с ужином-фуршетом, и на этот раз Нортен не отходил от меня. Мы открывали первый танец, потом он повёл меня к столам, проигнорировав принцессу эльфов.

И не сказать, чтобы мне это не было приятно!

– Ммм... зачем вас мама звала? – проговорила я, когда мы набрали закусок на тарелки и вышли в парк.

– Расспрашивала о том, что произошло с Симмюнюэль, – несколько озадаченно отозвался принц. Оглянулся, чтобы удостовериться, что нас никто не слышит, и добавил тихо: – Признаться, я думал, она дала благословение на этот... гм... соблазн. Но мне показалось, она сердита и недовольна. Только не могу понять, чем.

Он едва прищурился, задумчиво глядя вдаль и забывая жевать. Ну а я не забывала, подпитывала тело Миоли и надеялась придать её фигуре соблазнительных форм. Таких, как у меня. Над которыми я по два часа дважды в неделю в зале пашу!

– Знаешь, она не всегда была такой, – задумчиво добавил принц, похоже, всё ещё размышляя о королеве. – Стала поле смерти бабушки. Та была той ещё ведьмой, и маму теперь... не узнать.

У меня аж мурашки пробежали по спине. Вспомнился старческий голос, который слышала в ночь, когда всё началось.

Я даже дёрнулась, отчего-то желая рассказать об этом Нортену. Но вовремя спохватилась, отвернулась.

– Чую я, непростой это порошок, – произнёс принц, смахнув задумчивость. И повлёк меня вглубь парка вместе с тарелками. – Раньше не слышал ни о чём подобном.

– А Милена тут при чём?

– Может, получив такое орудие в руки, эльф решил развлечься, – пожал плечами принц. – Вот выяснят дознаватели, как именно он действует, можно будет что-то более точно сказать. Ты заметила реакцию принца Ираклия? Он явно понял, что произошло, и не был доволен.

– Есть надежда, что не все эльфы говнюки?

Принц покосился на меня, и я в очередной раз прикусила язык. Ну не учили меня общаться в высшем свете! Не росла я среди аристократов! Но лишь мило улыбнулась.

Нортен вошёл в одну из беседок. Поставил тарелки на столик и собирался было сесть на скамью, как вдруг спохватился:

– Да, кстати! Я обещал тебе заклинание. Держи, – добавил, доставая из кармана сложенный в несколько раз лист бумаги. – Тебе солгали: твоя кровь тоже может освободить асура. Если рабская печать настроена не на одного хозяина, а на семью по крови, освободить может любой носитель крови.

Я развернула листок и всмотрелась в ровный, уверенный почерк с некоторым количеством королевских завитков. Бедного принца, видимо, учили так коверкать... простите, украшать буквы.

– Ритуал простой, я описал схематически.

Сердце стукнуло. Значит, я смогу освободить Бахтияра! Ох, надо будет подготовиться...

– Разве может быть так просто? – пробормотала, в глубине души испугавшись, что у меня ничего не получится. Я ведь не обладаю никакими магическими умениями! Миоли обладает, а я – нет! Хотя... я в её теле...

– Это не было просто, – качнул головой принц. – Мне пришлось наведаться в библиотеку Академии и разыскивать там. На асурах лежат особые сложные печати.

Ох, только бы бабка ничего от себя не добавила!

– Спасибо, – кивнула я, и даже в порыве обняла его.

Принц снова удивлённо приподнял бровь, но лишь сжал моё плечо в ответ.

После вернулся к еде, а я не могла придумать, куда бы пристроить листок. Карманов в платье не было, пришлось пихать колючую бумагу в бюстгальтер.

– Сегодня ночью нам ничто не должно помешать, – прошептал принц, снова внимательно оглядевшись. – Времени осталось совсем мало.

– Хорошо, – кивнула я, стараясь не выдавать незнания. – А что... с Симмюнюэль?