Чтение онлайн

– Новоприбывший? – видимо мы с Конаном удивились одновременно, но первым успел подать голос он. – Кто?

– Рейнджер. Попросил меня подсобить с попаданием в добровольческий отряд, вот я и подсобил.

– Я с тебя охреневаю, Данн-младший, – вдруг улыбнулась недоброй улыбкой Ингрид. – Ты хоть не трепался бы налево и направо, что пользуешься своими родственными связями, чтобы протаскивать своих людей куда тебе вздумается. Ладно я это услышала, а если услышат стены?

– И стены можно заставить умолкнуть навечно.

– Не слушай его, – взмахнул рукой Конан.

– Вы, Данны, такие интересные, такие разные, – прищурившись, процедила в ответ женщина-воин. – Одного так и хочется прикончить, со вторым переспать, а третьего спустить с небес на землю.

От услышанного я едва не поперхнулась. Это было слишком… Откровенно. Вот только было непонятно, про кого именно она говорила, перечисляя с кем и что сделала бы. С кем бы переспала, кого бы прикончила, а кого спустила бы с небес на землю?.. Но, судя по самодовольному выражению лица Конана и недовольному лицу Айзека, братьям всё было ясно и без дополнительных разъяснений.

Высказавшись, Ингрид отошла в сторону и закурила. Проводив её раздосадованным взглядом, Айзек направился в противоположную сторону, и как раз в это время на парковку зашёл ещё один человек в камуфляжной форме. Посмотрев в его направлении я не поверила своим глазам: к нам направлялся Данте Торнхилл собственной персоной.

– Твоих рук дело? – сквозь зубы прошипела я, метнув взгляд в Конана, но прежде чем он ответил, я уже знала, что он здесь ни при чём.

– Весёлая команда у нас собирается, – напряженно сдвинув брови, выдал Конан.

Рейнджер пришёл за две минуты до назначенного времени. С его приходом добровольческий отряд из шести человек был полностью укомплектован.

Продвинутое оружие нам выдали на вахте перед самым выходом на поверхность. Конан, Айзек, Ингрид и Данте получили на руки свои экземпляры, мне же с Рейнджером выдали новые, под наши личные отпечатки пальцев.

– Решился на столь сомнительное мероприятие несмотря на своё недавнее ранение? – поднимаясь по пандусу к выходу, обратилась я к идущему рядом псевдотрапперу.

– Меня так отлично залатали лазером, что чуть третью руку мне не отрастили. Так что я бью копытом.

Я ухмыльнулась:

– И копыта тебе тоже отрастили?

– Ты в хорошем расположении духа, как я посмотрю. А я думал, что ты не обрадуешься, когда узнаешь, что я буду рядом.

– Так ты знал о том, что будешь со мной в одном отряде?

На этот вопрос он предпочёл ничего не ответить. И это вызвало у меня тяжёлый выдох.

– Новоприбывшие, вас не проинформировали, но вам лучше быть в курсе, что за потерю продвинутого оружия в Подгорном городе приговаривают к изгнанию, – вдруг обернулась в нашу сторону шагающая впереди Ингрид. – Так что держитесь за него покрепче и поближе к опытным добровольцам.

Сказав это, она снова развернулась и пошагала широким шагом вперёд, вдогонку братьям Данн.

– Интересная женщина, – прищурился Рейнджер.

– Да, видно, что с яйцами, – хмыкнула в ответ я. – Присмотрись. Вдруг твоё?

– Да ну-у… – неверяще в такой вариант протянул Рейнджер, и мы заулыбались.

Пока мы улыбались, я вспомнила слова Конана о том, что добровольческие отряды обычно формируются минимум из пяти человек, и Конан с Айзеком, зачастую путешествующие вдвоём, считаются исключением из правил. Значит, мы не самая маленькая добровольческая команда – нас целых шестеро человек и все с продвинутым оружием в руках, которое, несомненно, должно придавать бонусов к индивидуальному чувству уверенности в себе. И тем не менее опасение столкновений с трапперскими коалициями всё ещё продолжает ощущаться мной реальнее, чем защищённость продвинутым оружием. Скорее всего, моей психологии ещё необходимо некоторое время, чтобы перестроиться на новую волну. Теперь я не являюсь потенциальной жертвой – я изначально являюсь охотником. И это лучше бы понять, а вернее прочувствовать, как можно скорее.

Глава 17

Мы вышли на поверхность не из того хода, через который Конан с Айзеком несколько дней назад привели нас в Подгорный город, и для меня это стало своеобразной неожиданностью – я почему-то думала, что оказавшись на свежем воздухе увижу ту же дверь и ту же панораму. Судя же по панораме, мы оказались с противоположной стороны горы – с той, которую я ещё не видела.

Мы вышли у самого подножия горы, проход был скрыт между двумя покосившимися камнями. Перед нами распростерлась необъятная долина, покрытая большими валунами, густой растительностью и молодым, уверенно захватывающим территории лесом. Утро было красивым, солнечным, где-то высоко над головой распевались диковинными голосами неизвестные мне птицы. Воздух пах травами, влажностью и чем-то сладким.

Я не была на свежем воздухе, не видела неба и солнца всего несколько дней, но вдруг явственно ощутила, как сильно соскучилась по всей этой свободе. Теперь я лучше поняла Конана, прежде говорившего мне о том, что он не может усидеть в четырёх стенах города, даже имея в своём распоряжении панорамное окно, дающее ему, что недоступно для превалирующего числа горожан, возможность наслаждаться природными видами через толщу непробиваемого стекла. Выйдя на поверхность этим утром, я поняла, что по возвращению в город уже тоже не смогу не думать о том, как поскорее вновь оказаться снаружи. Как остальные люди, выход на поверхность которым закрыт, могут целыми годами обходиться без этого простора, без этого чистого воздуха и всех этих природных красок? Как они до сих пор не свихнулись? Я не понимаю. Хотя, быть может, причина моего непонимания кроется в моей неуязвимости. В конце концов, под землю их загнали муки, о которых я не имею доподлинного представления.

Мы шли целый день. Сделали лишь две непродолжительные остановки: одну в полдень и одну в пять часов. В восемь часов, когда солнце скрылось за горами, Конан остановил нас у глубокой впадины, вокруг которой были разбросаны валуны от малых до величественных размеров и разросся молодой сосняк. Сообщив о том, что здесь мы остановимся на ночёвку, он раздал обязанности: я с Ингрид должны были насобирать веток для костра, Данте с Рейнджером принести воду из текущей неподалёку горной реки, Конан с Айзеком просканировать местность.

Разбив лагерь, мы поужинали сухпайками, которые оказались лучшего качества, чем я о них думала, и теперь сидели вокруг костра, слушая анекдоты от Айзека, наслаждаясь горячим чаем, подслащенным сахаром, и подбрасывая всё новые ветви в трещащий костёр. Когда Айзек отвлёкся на пропрыгавшую мимо него лягушку, я решила спросить:

– Такое ощущение, что мы движемся по заранее продуманному маршруту. У нас есть определённая цель?

– А вы, новенькие, не знали? – хмыкнув, отозвалась Ингрид. – Конан, ты ведь здесь предводитель, чего же ты не просветил своих подопечных? Впереди нас лежит крупный город, – она вновь вернула взгляд ко мне. – Там у нас давно расставлены датчики движения, с которых мы считываем информацию. Вчера после обеда датчики вроде как уловили движение. Может, животное заблудилось в частном секторе, но всё же похоже на человека – объект двигался внутри жилого помещения, и в соседних домах активность тоже поднялась. Завтра выясним, что это: выжившие люди или просто свора одичавших псов.

– Мы только туда и обратно?

– Это короткий поход, – при этих словах Ингрид взяла сухую соломинку в рот, наподобие зубочистки. – Всего две ночи под открытым небом. Нормальные походы длятся недели. Но среди нас двое новеньких, так что уж как есть.

Значит, мы в “ненормальном” походе. Класс.

Мы с Рейнджером, не сговариваясь, переглянулись и заулыбались друг другу одними глазами. Кажется, Конан заметил этот наш немой диалог, поэтому, когда я встретилась с ним взглядом, он вручил мне нежданный посыл своей вопросительно приподнявшейся бровью. Так как вопроса я не поняла, я просто отвела взгляд в сторону, но с другой стороны костра сидел Данте, вид которого я всё ещё не переносила. В итоге пришлось бросить свой взгляд в костёр.