Чтение онлайн

Ну что ж, поглядим, какая тут посещаемость и насколько всё плохо у Азарии. А то, может, самой придётся, роняя тапки, за дознавателем бежать, лишь бы по миру не ходить не побираться.

Давай первый покупатель, баба Груня ждёт тебя. Крых, не подведи! Нам нужны деньги. Очень нужны. Иначе к вечеру уже замужем за вредным драконом будем. А этого что-то не особо хочется…

Агриппина

Надеясь на первого покупателя, я вовсе не ожидала увидеть на пороге его светлость. Ушастый зашёл в лавку с крайне недовольным выражением лица.

Ах ты ж. Я и забыла про этого неприятного типа. И про его незаконное зелье. Его-то я так и не нашла. И теперь даже уверена, что не найду. После обыска-то дознавателя. Точно он бы не стал оставлять зелье у меня в лавке и забрал с собой. А мне теперь что делать?

Позыркав по сторонам и не обнаружив никого рядом, ушастый приблизился. И ладно между нами был прилавок. За ним я как-то чувствовала себя более уверенно, чем в непосредственной близости от брата короля.

– Зелье, – без лишних приветствий потребовал он, но я даже не шелохнулась. Вообще, старалась выглядеть очень невозмутимо. Страх явно был не той реакцией, которую следовало показывать ушастому. Хотя я и опасалась его.

– Так, забрали, – не стала я ничего скрывать, пожимая плечами.

– Как забрали? – опешил эльф, а я перелистнула амбарную книгу, словно пытаясь там найти ответ, и произнесла:

– Господин дознаватель и забрал. Пришёл с ревизией и изъял зелье-то, – призналась я, а со стороны эльфа раздался угрожающий рык.

– Шутить со мной вздумала, ведьма? За дурака держишь? Найди Леаран в твоей лавке, что незаконное, сидела бы ты уже в темнице! – рявкнул он, подаваясь вперёд и с громким звуком опуская свои ладони на прилавок. Я не вздрогнула. Даже бровью не повела.

Знавала баба Груня подобных наглых типов. С такими надо быть жёсткой. Иначе почувствую слабину и воспользуются. Своего не упустят.

– А чего это вы на меня кричите, уважаемый? – возмутилась я. – Господин дознаватель мне штраф выписал. Подставили вы меня. Платите!

– Что? – снова опешил он.

– Как что? Из-за вас мне знаете, сколько заплатить пришлось, чтобы в темницу не попасть? Да вы даже представить не можете, как дорого мне это обошлось! – несла я чушь.

Хотя почему чушь, я и в самом деле дорого заплачу за безалаберность прошлой хозяйки этого тела. Свободой своей. Немыслимое дело!

– Ведьма, ты вынуждаешь меня… – начал было угрожать ушастый, зачем-то двинувшись вдоль прилавка. Проследив за ним взглядом, я отступила. Он явно собирался обойти мешающий ему стол и что-то сделать со мной. Ну я ж не дура, чтобы стоять на месте.

И, как назло, Крыха отправила зазывать посетителей в лавку. Но кто ж знал, что этот сюда нагрянет.

– Так, стойте там! Сюда нельзя! Что вы вообще себе позволяете? – возмутилась я, оглядываясь в поисках спасения.

Похоже, придётся лезть через прилавок. Иного не дано.

– Ты решила меня обмануть, Азария? Деньги мои себе присвоить? Не говори ерунды. Леаран не мог наложить на тебя никакой штраф. За подобное преступление - смертная казнь!

Только задрав ногу в желании перемахнуть через прилавок, я замерла. Застыла как истукан, теряя драгоценное время. Но как не застыть, когда выясняется подобное. У меня сначала всё внутри упало, а после как поднялось. Как воспрянуло вместе со злостью. Невероятной.

Ушастый, воспользовавшись замешательством, уже потянул ко мне руку, как я резко опустила ногу. И вмиг обернулась, настораживая эльфа своей быстротой.

– Смертная казнь? – переспросила я, чувствуя, как пальцы сами сжимаются в кулаки. А горло перехватывает спазм. Так всегда бывало, когда я злилась. – Ты, бедную девочку решил обречь на подобное? Чем ты ей угрожал, гад ушастый? – шагнув к эльфу и схватив его за грудки, встряхнула я его. – А ну, отвечай! Почему она согласилась на подобное? Зачем так рисковала, ушастый ты нелюдь? Компромат на неё? А?

Да, не могла я сдерживать эмоций. И не могла контролировать слов. Еле держалась, чтобы не врезать этому мерзавцу, да посильнее.

Правда, этот самый мерзавец в замешательстве находился недолго. Мои руки он смахнул одним движением, а меня резко развернул, что я оказалась спиной к нему и, обхватив руками, прижал к прилавку, навалившись сверху. Будучи в столь худом и слабом теле, я была не в силах ничего предпринять, как бы не вырывалась. Только и могла дёргаться и проклинать его. Но замерла в тот же миг, как уха коснулись губы эльфа, вызвавшие противный холодок по спине.

– Ты, кажется, забыла, что должна мне, ведьма. Я скрыл твой секрет, и чем ты мне отплатила? Этим? – спросил он, а я нахмурилась, не понимая, о чём он. Но очевидно, у него точно был компромат на Азарию. Понять бы какой. – Зелье, чтобы было к вечеру. Не будет, я сдам тебя Леарану. Расскажу всё о том, кто ты на самом деле. Напомнить, какое наказание следует за способность, которая под запретом в королевстве? Смерть, Азария! И неважно проснулась она или нет. От таких, как ты, избавляются, – сообщил он, а дверной колокольчик оповестил о новом посетителе. В тот же миг давление исчезло, а эльф отступил. Вот только я не двигалась. Обдумывала его слова, пытаясь понять, как выпутаться из заварушки, в которой оказалась.

К тому времени его светлость ушёл. А я продолжила пялиться в прилавок, совсем позабыв о посетителе. Зря.

– Азария? – раздался странно-знакомый голос, заставивший меня нахмуриться. Но следующие слова ввергли в настоящий шок. – То есть, Грунечка? Это ты?

Резко вскинув голову, я изумлённо застыла. Да что там, я даже дар речи потеряла, разглядывая посетителя моей лавки. Точнее, посетительницу.

– Грунечка, это же ты? – снова спросила женщина, неловко сжимая пальцами ремешок своей цветастой сумки. Знакомые зелёные глаза смотрели обеспокоенно.

– Валя? – неуверенно протянула я, медленно обходя прилавок и приближаясь к женщине. Она была моложе, чем та, которую я когда-то знала. Правда, не сильно. – Это ты? – спросила её, внимательно разглядывая и отмечая, как и всегда ровную осанку, чуть резковатые движения, ухоженный вид. Сейчас Валентина Михайловна была одета с иголочки. Приличное однотонное платье, светлая кофточка, наброшенная на плечи, аккуратная соломенная шляпка с цветами по кругу и знакомая цветастая сумка, которую так любила моя подруга детства.