Чтение онлайн

– Я, Грунечка! – улыбнулась она, а у меня в уголках глаз собрались слёзы.

– Да как же… – выдохнула я, чувствуя, как в горле образуется предательский ком. – Я же сама тебя провожала, родная… в прошлом году… – выдохнула, закончив совсем тихо.

И да, Валечка покинула меня в прошлом году, когда ей стукнуло восемьдесят три. Прямо в свой день рождения. Ох и горевала я тогда. И до сих пор тосковала по ней. И сейчас на мгновение даже показалось, что мне всё чудится. Что мозг даёт невозможные картинки, пытаясь в каждом найти родную душу.

Но протянув руку и почувствовав знакомое тепло, я ощутила облегчение. Словно, наконец, нашла в этом мире кого-то, с кем могла бы поделиться своими страхами и болью.

– Так померла и сюда попала. Прямо в своём теле, – ответила она, а я, ловя каждое её слово, сжимала её руки и ждала продолжения. До конца не верилось, что теперь я здесь не одна.

– Неужто? – удивилась я, разглядывая подругу.

– Да. Магия у меня обнаружилась. Ты же знаешь, я всегда что-то предчувствовал. А оказалось, что сила у меня была, просто в том мире не так, как надо работала. А сюда попала и почуяла, как пользоваться ею. Омолодилась. За год клиентов себе набрала. Даже среди знати. Будущее предсказываю, правда, ничего глобального. В любви больше помогаю и в счастье, – призналась она, а после выпустив мои руки, приобняла за плечи и повела прочь из зала в мою подсобку.

Там усадила меня за стол и сама присела напротив, снова накрывая своими руками мои. Некоторое время она молчала. Я тоже не находила слов. Всё казалось таким нереальным. Да и никак не могла я поверить в происходящее. Многого не понимала. И очень надеялась, что Валя мне всё объяснит, потому и молчала, ожидая продолжения.

– Правда, был один раз, когда кое-что важное увидела я, Грунечка, – сжав мои руки, прошептала она, а я напряглась. Чуялось, что-то невероятное сейчас узнаю. – Азария, внучка твоя здешняя, в неприятности попала. Не могла я оставить всё как есть. Она же внучка моей самой близкой подруги… – призналась она, а я ей благодарно кивнула. – Пришла я к ней и рассказала всё. Она, конечно, испугалась. Не в её силах было справиться с непростой ситуацией и поэтому… подсказала я ей, тебя позвать на помощь.

– Меня?.. – растерялась я.

– Тебя. Ты единственная, кто помочь могла бы. Да, обмен был бы неравноценный. Ты в молодое тело, она в тело старушки. Но и с этим мы кое-что придумали. В то зелье помимо основных ингредиентов добавили ингредиент из маскирующего зелья. Того, что его светлость заказал у Азарии. Там-то дорогие компоненты. Пришлось ждать, когда он кое-что достанет, что не так просто добыть. Но зато у Азарии теперь тело помоложе лет на сорок и шанс судьбу свою устроить.

– А зелье для ушастого что же? Вы его не сделали? – удивилась я.

– Сделали, да нерабочее оно. Но он не должен был его получить. Дурное дело он задумал. Нехорошее, – сообщила мне Валя, а я задумалась.

Вот это поворот. А я-то ещё гадала, зачем бы такой обмен самой Азарии? Для чего? Менять молодое тело на старое. А тут вон в чём причина. Вон кто план весь придумал и реализовал.

– А что за неприятность-то, Валь? Для чего я здесь? – спросила я подругу, ожидая всего что угодно, но…

– Леаран Мрак, Грунечка. Не появись ты в этом теле, сегодня бы уже Азарию казнил он, – ответила она, а у меня сердце пропустило удар. Да как же так-то? Дракон казнил бы внучу мою? Да что же это? Леаран не был похож на того, кто действовал без суда и следствия. Неужто я ошиблась в нём и на самом деле он такой мерзавец?

Отчего-то стало очень больно в груди. Безрадостно. И я не понимала причины. Неужели в душу мне дракон этот запал? Но что ж теперь-то делать? Разве можно такое простить?..

– За что? – прошептала я, чувствуя, как мне не очень хорошо.

– Так, за способность её, что от прапрабабки ей досталась и которая под запретом в Драгране, – ответила Валя, с печалью во взгляде смотря на меня. – Смертная казнь за обладание силами теми полагается. И неважно мотивы какие и есть ли желание пользоваться ею. Опасность огромная от неё исходит. Уж сколько жизней хозяева силы этой погубили, словами не передать. И сами ничего поделать не могут. Дух если слабый, но сила сама хозяина одурманивает.

– О чём ты говоришь, Валь? Что за сила-то? Насколько понимаю, Азария ведьмой была, как и бабка её. Разве не так? – взволнованно спросила я.

– Так, Грунечка. Но и сила в ней таилась опасная. Спала всё это время. Не беспокоила. Но пробудиться должна была вчера по неизвестной мне причине. Тогда бы и схватили внучку твою бы, да казнили. Но теперь-то всё хорошо. Ты не дашь ей пробудиться. Духом ты сильна, упряма. Никто и не догадается, что сила в тебе эта таится. А ушастый этот молчать будет, ведь зелье у тебя опасное заказал. Не признаётся он, – махнула подруга рукой.

– А сила-то чего? Чего делает? – предчувствуя знатные неприятности, спросила я.

– Так, обладатель силы этой сторонников находит, в доверие легко втирается, может любого убедить в своей правоте, – ответила она. – Из врагов друзей делает. Преданных. Готовых на всё ради хозяина этой силы.

Та-а-ак, что-то мне это напоминает.

– А что говоришь, спит сила эта во мне, да?

– Должна спать. Спровоцировать её пробуждение мало что могло теперь-то, когда ты здесь. А почему спрашиваешь? – уточнила она, настороженным взглядом смотря на меня. А я застыла, вспоминая тот день, когда в этом мире оказалась и влила все остатки зелья в рот дознавателя. Не знаю почему, но мне показалось, что тот случай аукнулся мне. И очень сильно. – Остатки зелья ты же вылила? Сама не пила? А то мало ли, как могло среагировать твоё тело…

– Эм… – замешкалась я, озираясь по сторонам и не зная, куда себя деть.

– Груня? – напряжённым голосом позвала меня подруга. – Ты куда остатки зелья дела?

– Так вылила, наверное. Уже и не помню… – неловко улыбнулась я, откидываясь на спинку стула и отводя взгляд в сторону.

– Груня, я знаю тебя с детства. Что с зельем сделала, дурёха? – рявкнула она.

– Да он сам пришёл? Что я виновата, что он нагрянул так внезапно? А у меня стакан в руке. Я думала он посетитель, – воскликнула я.

– Кто пришёл? – будто и неживым голосом пробормотала Валя.

– Так, Леаран этот! – махнула я рукой в стороны выхода, а в комнате наступила оглушительная тишина. Мне даже было страшно поднимать глаза на Валю, которая от шока даже не двигалась. Сидела как истукан.

– Грунечка, а что дальше было? Зная тебя, я ничему не удивлюсь… – прошептала она.

– Ну он упал. Я подумал, помер. Начала искусственное дыхание делать…

– О господи, – закрыла рукой глаза Валя, а я примолкла. – Ты сейчас серьёзно? Не шутишь?

– Нет… – мотнула я головой. – Да я не знала, что всё так серьёзно тут с честью! И не целовала вовсе, а спасала! – начала я оправдываться.

– Агриппина Фёдоровна, да ты надо мной издеваешься, не иначе! – воскликнула Валя, резко вставая со своего места. – Зачем целуешь кого ни попадя, бессовестная ты женщина!

– Да не целовала я, – тоже вскочила я со своего места.

– Какая разница! Чести дознавателя лишила, зелье в него влила! Да ты хоть знаешь, что ты натворила? Он же… он же… Ай! – махнула она рукой, обратно падая на стул и закрывая глаза ладонью.