Чтение онлайн

Ксиан развел руками и вздохнул. Ему самому не нравилось его состояние. Но что, если во дворце о нем заботились, его оберегали? А Леана захотела заманить его в ловушку и убить? Такие мысли начали вертеться в его голове, но он не выдал их Шенли. Ведь он ее брат. А значит, потенциально опасен. Ксиан больше всего на свете хотел узнать правду. Но как?! Кто ему расскажет ее?! Может, он зря ушел, не поговорив с тем пленителем? Но Леана сказала, что он мучил ее в подземельях. И Ксиан, ненавидящий тех, кто мучает слабых, воспылал гневом к Гуанмину и совершил опрометчивый побег. Но было ли это решение верным? Ксиан уже сомневался в этом.

— Да, ты устроил войну, — кивнул Шенли и панибратски приобнял Ксиана за плечи. — Но раз уж ты мало что помнишь, то точно сейчас не можешь править! Не бойся, мы позаботимся о тебе! Может, вам с Леаной лучше отдохнуть подальше от дворцовой суеты? Я мог бы подменить тебя, я справлюсь!

Это звучало, как лепет пятилетки, убеждающего маму, что доварит вместо нее рис. А то, что рис получится черным и с дымком, так это рецепт такой. С огоньком! Глаза при этом у него были и лукавые, и невинные одновременно. Вот только Шенли просчитался в одном. Что Ксиан потерял память, а не мозги.

Тот всю свою сознательную жизнь ненавидел чужие внезапные касания. Поэтому резко стряхнул с себя руку Шенли и бросился на него. Мягко, хищно, опасно, как дикий зверь. Ксиан легко скрутил его, унизительно перегнул через ствол поваленного дерева и почти ткнул красивым кукольным лицом в землю.

— Что за идиотские идеи, Шенли?! Повелитель здесь я. Завоеватель, повелитель — неважно. Важно то, что империя принадлежит мне. Так же, как принадлежит и Леана. Она твоя сестра, и она мне нравится. Только поэтому я не убил тебя сейчас за дерзость.

Ксиан погрузил пальцы в длинные черные волосы Шенли и натянул их с силой, чтобы его глаза заблестели от непрошеных слез, от боли.

— Только ради Леаны? Ты же ее не помнишь!

— Леана находится при мне ровно до тех пор, пока я пожелаю. Она ничего не решает. Если я захочу, я вышвырну и ее, и тебя подальше от себя. Так что не советую обольщаться и думать, что сможешь манипулировать мной с помощью своей сестры. То, что она моя жена, это еще нужно доказать, понятно?

Ксиан говорил эту злобную обидную тираду и не видел, как из кустов блеснул оскорбленный, ошарашенный женский взгляд. И темные, как сливы, глаза наполнились слезами.

— Пусти-и… — проскулил Шенли, дернувшись, но поняв, что так, скорее, останется без волос. — Скот ты, демон! Она тебя любит, между прочим!

Шенли попытался извернуться и коварно заехать Ксиану локтем в бок. Конечно, наследника императорской семьи учили боевым искусствам. И он знал массу приемов и техник, напоминающих атаки диких зверей и птиц! Но во-первых, в теории все просто. А во-вторых, этот демон изначально сыграл грязно, не оставив и шанса на драку.

— Хочешь поединка, Ксиан? Вперед! — зашипел Шенли, продолжая дергаться. — Я защищу честь своей сестры! Раз ты собрался выбросить ее, как надоевшую подстилку!

«Ой. А вдруг я убью в поединке Ксиана. От Леаны влетит», — подумал он, но тут же успокоил себя, что это маловероятно.

Ксиан нехорошо усмехнулся и вдруг ткнул указательным пальцем с силой в болевую точку Шенли между ребер. Дождался, пока тот заскулит от боли, застонет. И резко отпустил. Шенли упал, свалился кулем к его ногам. А Ксиан презрительно потрогал его носком сапога.

— Поединок? Вот такой из тебя воин, Шенли? Уж прости, но марать руки я о тебя не буду. Будь моя воля, я просто высек бы тебя собственноручно, как нашкодившего мальчишку. Да ты слишком взрослый для подобного обращения. Так что радуйся! Вставай и чеши отсюда, понял? А мы с Леаной сами разберемся… кем являемся друг другу. И в наших отношениях тоже. Без помощников обойдемся.

Высокий, красивый, статный, Ксиан напоминал того самого безжалостного демона, явившегося на штурм дворца Тяотань. С одной единственной разницей. Тогда он шел на штурм ради сердца императрицы Леаны. А сейчас… ему не за что и не с кем было воевать.

— Что ж тебя этот Гуанмин не добил? — проворчал Шенли, потирая бок. — Или хотя бы кнутом прошелся бы, все спеси меньше было бы! Кто тебе, вообще, сказал, что ты повелитель! Сказали бы, что последний слуга и ночные горшки за нами выносишь.

Он продолжал бурчать, поднимаясь на ноги. Из дома тем временем показалась Цзин. Она уперла руки в боки, смеривая обоих злющим взглядом.

— Подрались, значит! Хочешь сражаться с кем-то — выбери равного, Ксиан! Демона, как и ты! — тон у нее был такой, словно она отчитывала Юна за проделку.

— Я равны-ый, — провыл Шенли, но она лишь отмахнулась.

Леана дождалась, пока Цзин отойдет. И вышла из кустов, наблюдая за тем, как рыжехвостая лисица уводит ребенка обратно в дом. Юн снова выскочил, не мог усидеть на месте от волнения.

— Леана? — растерялся Шенли, когда она подошла ближе к мужчинам и воинственно уперла руки в бока. — Как давно ты здесь находишься?

Голос брата и вправду напоминал ей голос нашкодившего мальчишки. Но на нее это никогда не действовало.

— Столько, сколько мне нужно, мой дорогой братец, — в ее тоне был щедро разлит яд.

Леана окинула долгим жестким взглядом умолкнувшего Ксиана. Кажется, даже ему стало неловко от мысли, что она могла услышать его речи.

— И что ты слышала, с-сестра?

Если бы у Шенли были ушки, как у Цзин, он прижал бы их к голове. Только даже прежняя Леана в детстве не велась на подобную умильную мордашку братца. Тем более попаданка! Леана не выдержала и размахнулась пощечиной. Не такой уж сильной, но хлесткой и унизительной.

— То, что ты плетешь интриги за моей спиной! Мечтаешь об императорском троне. Но ты забыл, Шенли! Даже без Ксиана я императрица. И я ни за что не дам тебе погубить свои земли твоим раздолбайством! Так что, если не хочешь сидеть со своей ручной лисичкой под замком, забудь о том, чтобы как-то обманывать Ксиана и играть с ним, пользуясь его состоянием! — выговорила Леана, кипя от гнева, а потом повернулась к Ксиану. — А что насчет тебя… Что же ты не вышвырнул меня сразу? Не остался в руках тех прелестниц? Побоялся, что они заласкают тебя до смерти? — Леана перехватила его за шелк ханьфу на груди, глядя в глаза со злостью и слезами.

Ксиан стиснул зубы. Он даже не смотрел в сторону Шенли. Этот слабак был ему не интересен. А вот Леана… если все, что она говорила, — это правда, он мог понять, за что он выбрал эту девушку себе в жены. Она была красивая и с характером. Не из пугливых! Раз собиралась противостоять самому повелителю демонов.

— Леана, послушай… — его щеки вспыхнули против воли, как у нашкодившего ребенка.

Он подошел к Леане ближе и успокаивающим жестом коснулся ее щеки, проведя кончиками пальцев по нежной коже. Но она отшатнулась от него, как от ядовитой змеи.