Чтение онлайн

– В этом и проблема, как ты не понимаешь?! – воскликнул Талис, перебив меня и нервным жестом запуская руку в и так встрёпанные со сна волосы.

– В чём именно? – упрямо уточнила я. – В том, что я не подхожу вам по статусу? Так я ни на что и не претендую. Главное, чтобы ваши сородичи отстали от нас, а потом…

– Что потом? – прищурился он. – Расскажи, как ты видишь наше будущее, Альтриса Манор. И хватит уже «выкать» мне, раздражает!

– Об этом можно подумать позже, - попыталась отговориться общими фразами.

Не думала я о будущем! Тут главное, чтобы оно, это будущее, вообще было.

– О, нет, моя дорогая, жертвенно настроенная, мисс секретарь, - протянул дракон, делая плавный шаг ко мне. – Именно об этом стоит подумать в первую очередь.

Он оказался вплотную ко мне и чуть наклонился, обдавая лицо горячим дыханием с лёгком запахом костра. Явно же провоцирует, чтобы отступила. Хочет напугать.

Не выйдет! Я уже всё решила. Расправила плечи и смело посмотрела в тёмно-карие, сейчас почему-то кажущиеся практически чёрными, глаза.

– Не боишься уже, значит, - хмыкнул он, плавно обнимая меня одной рукой за талию и рывком прижимая к своему твёрдому и горячему, как раскалённый камень, телу. – Но ты, кажется, забыла, что для создания рода одной супруги мало. Нужен ещё и ребёнок…

Он провёл носом по моей алеющей щеке, шумно вдохнул запах волос и жарко прошептал на ухо:

– А для этого его нужно зачать…

И чувствительную кожу во впадинке под ухом обожгло поцелуем. По телу пробежались мурашки, волной отдаваясь напряжением во всех мышцах. Нет, я не утратила решимость, но не прямо сейчас же!

Упёрлась руками в плечи дракона, стараясь отпихнуть его, и отклонилась назад. В чёрных глазах полыхнул драконий огонь, зрачки начали растягиваться, а радужку затопило пламенем.

– Что и требовалось доказать, - отпуская меня, криво усмехнулся Талис. – Иди спать, Триса.

– Я не отказываюсь от своих слов, - с вызовом ответила я. И озвучила промелькнувшую в панике мысль: - Но не прямо сейчас же! Сначала нужно пожениться…

– Триса, ты такая наивная, - устало покачал головой Талис. Его глаза опять погасли, будто огонь скрывается за непроглядной стеной. – Даже не осознаёшь, как оскорбляют меня все твои слова. Мало того, что ты уверена в моём бессилии, заранее решив, что не способен отстоять город, так ещё и решила, будто я опущусь до насилия. И не мотай головой, так и есть. Если ты согласна на этот брак только из чувства вины или страха, то это будет насилием.

– Но я же согласна, сама предложила… - растерянно протянула я.

– Проблема в том, что заставило тебя сделать это предложение. Я и помыслить не мог, что брошенные на эмоциях слова подтолкнут тебя к подобному решению, - с какой-то затаённой грустью произнёс Талис. – Возможно, когда-нибудь, твои мотивы изменятся, и я приложу максимум усилий, чтобы это случилось. А пока иди спать и ни о чём не переживай, отважная мисс секретарь. Обещаю, я смогу защитить этот город и тебя.

И меня мягко, но настойчиво выставили за дверь. Всё прошло совсем не так, как я планировала. Но почему он отказался?! Не понимаю…

Лорд Талис Энери.

Когда Триса ушла, Талис с минуту стоял у двери, оглушённый тем, что она предложила.

– Сам виноват, - произнёс он тихо, мотнув головой и направившись к камину, чтобы закинуть в него ещё пару поленьев.

Не стоило говорить ей про создание нового рода – думал он, вороша угли в камине. Юная мисс секретарь явно поняла его слова как намёк, которого, разумеется, не было!

Да как она только решилась на подобный шаг?! И ведь такой уверенной была. Страх скрыть не смогла, но не отступала.

А может не стоило отказываться? – мелькнула низменная мысль. Если бы он принял её предложение, то сейчас эта невероятная девушка, спасшая ему жизнь, могла бы лежать в его постели…

– Нет, - мотнул головой дракон.

Он бы потом сам себе этого не простил. Да и она тоже. И что бы это была за жизнь? Каждый день видеть упрёк в глазах той, чей образ преследовал его с мгновения, как только увидел её впервые? Нет, на такое он не готов пойти.

В тот день он впервые за полгода решился покинуть горд, который стал одновременно домом и клеткой. Сдерживаемый так долго дракон рвался наружу. Ему жизненно необходимо было небо, ощущение ветра под крыльями и хотя бы призрачное чувство свободы.

Увлёкся, расслабился и пересёк невидимую границу. Тарнис сразу же почувствовал это и явился. Талис подозревал, что брат установит эту границу. Слишком важно ему было положение в обществе, уважение и брак с Далирой, дающий новый, лучший статус. Он не мог допустить, чтобы кто-то узнал, что брат «предатель» жив.

Но Талис не ожидал, что кровный брат набросится на него, даже не попытавшись поговорить! Он, видимо, решил, что Талис передумал и хочет заявить о себе. Вполне логично, раз покинул границы земель, прилегающих к Паритеру.

Драться с братом Талис не хотел. И только поэтому позволил ранить себя и отбросить обратно, на территорию, которая стала его клеткой. Но вот чего он никак не ожидал, так это того, что, спустившись ближе к земле из-за не смертельного, но весьма болезненного ранения, натолкнётся на невидимую преграду!

Это был какой-то купол. Купол, скрывающий нечто в, казалось бы, чистом поле, и установленный против именно драконов. Этот купол оглушил, отбросил далеко назад и усугубил ранения, будто вытянув из дракона все его силы.

Именно тогда Триса и нашла Талиса. Поделилась с ним своей живительной, кристально чистой магией, промыла и перевязала раны. И исчезла, как неуловимое видение.

Потом, полностью восстановившись, Талис много раз летал в окрестностях Паритера, но так и не смог найти ни то поле с куполом, ни девушку-видение. Видимо, защитная магия купола была слишком сильна. А тогда он натолкнулся на него только потому, что не искал намеренно.

И вот, эта невероятная девушка в его доме! Сама пришла в его спальню и предложила себя! Казалось бы, чего ещё желать? Но Талис не хотел, чтобы это было так – вынужденно, будто жертва ради высшего блага.

Он хотел, чтобы Триса почувствовала к нему то же, что он испытывает к ней. И ему даже показалось, что Триса отвечает взаимностью, когда сорвался и поцеловал её. Но только показалось…

– Так мало времени, - покачал он головой, глядя на пожирающий дрова огонь. – Но я попробую…

Хватит отсиживаться в спальне и тратить всё время на сбор сил для сражения. В конце концов, ради чего сражаться, если не ради любви?

Решено – утром он выйдет из спальни и сделает всё возможное за тот короткий срок, который у него есть, чтобы Триса Манор, девушка, наверняка пришедшая из таинственного места, скрытого от драконов, взглянула на него иначе. Оценила, поняла, как она ему дорога и ответила взаимностью.