Чтение онлайн

Но Сатима накрыло быстрей. Он вскочил на ноги и попытался выбежать из комнаты. Двое рабов-охранников тут же заломили ему руки и бросив обратно на пол, ткнули лицом Дереку в живот.

Несколько секунд мнимой покорности заставили всех расслабиться, после чего Сатим рванулся изо всех сил и каким-то образом изловчился ударить Дерека по лицу.

Дальнейшая драка была недолгой. Дерек был бойцом. Сатим был красивой игрушкой с большими мускулами, не более того.

Дерек скрутил его так же легко, как скрутил бы любого из местных рабов, и бросил на пол перед госпожой.

— Госпожа Адриана, — его дыхание лишь чуточку сбилось, когда он заговорил. — Прошу вас избавить меня от таких даров.

Адриана задумчиво и игриво переводила взгляд с одного на другого.

— Может, ты хочешь избить его за то, что он попытался с тобой сделать? — спросила она.

— Я не имею желания его избивать, — Дерек почувствовал, как сердце ускоряет бег. — Мне хватит радости по-прежнему служить тебе.

Адриана медленно кивнула и щелчком пальцев приказала увести зарвавшегося раба.

Чем бы не закончился тот эпизод, Адриана завершала его без него.

Дерек вздрогнул, осознав на чьё бахвальство похожи его слова.

— Я выполню любой твой приказ, — твёрдо глядя ей в глаза, ровным голосом повторил он. — Даже самый безумный, моя госпожа. Хотя я тешу себя надеждой, что ты достаточно умна и рассудительна и знаешь, как правильно использовать твоего раба.

Губы Адрианы дрогнули на мгновение, она явно пыталась сдержать эмоции, но спустя секунду её лицо расколола ослепительная и такая редкая улыбка.

— Ты… — выдохнула она. — Ты слишком умён для раба.

— Ровно настолько, чтобы быть твоим любимым рабом.

Дерек мягко улыбнулся ей в ответ.

Он никогда не задумывался, что бы делал, если бы мог выбирать — быть ему здесь или где-то ещё. Но он хорошо знал, чувствовал всей душой, что он нужен своей прекрасной госпоже. Что ей будет больно без него. И в конце концов это был достаточный аргумент, чтобы служить ей и любить её.

По крайней мере, до вчерашнего дня.

— Иди, — Адриана махнула рукой. — Я сейчас на спа. И потом у меня некоторые… особые дела. Займись тем, о чём мы говорили днём, когда потребуешься, я тебя позову.

Дерек коротко кивнул и поднялся на ноги. А потом развернулся и свернул на соседнюю аллею. Ему требовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями.

Выбрав уединённую скамейку, он устроился на ней и достал ком.

— Список гостей, — коротко скомандовал он.

Дерек собирался сделать всё, чтобы выяснить как зовут ту, кто так бесцеремонно нарушил его покой.

На следующее утро Адриана разбудила Дерека... Пинком. Обычным пинком в бедро. Без особой даже ярости. Это было странно, потому что в большинстве случаев приступы агрессии у Адрианы случались только по вечерам, и Дереку потребовалось некоторое время чтобы понять, что происходит.

Спустя пять секунд он сообразил, что уснул, сидя на полу и прислонившись спиной к боку кровати хозяйки, так что скорее всего она просто наступила на него, вставая.

— Простите, госпожа, — наполовину машинально пробормотал он, потирая глаза и норовя откатиться в сторону, только чтобы заметить, что нога хозяйки уже одета в туфлю. Его предположение, таким образом, терпело крах.

Дерек поднял на хозяйку глаза и спросил:

— Что произошло?

— Вставай. Пока одеваешься, объясню.

Дереку не надо было повторять дважды даже в те времена, когда его мозг ещё не был опутан чаровной паутиной. Он молча поднялся, игнорируя ноющие сигналы, которые посылали его выпоротые с вечера плечи: накануне Адриана скорее развлекалась, чем срывала злость. Дереку порой казалось, что она питается его болью и тем, как он принимает эту боль, но прямо сейчас у него не было сил размышлять на этот счёт.

— Одиннадцать часов?! — с удивлением выпалил он. Похоже, пинок был весьма щадящим наказанием, Дерек плохо помнил случаи, когда ему удавалось так проспать.

— Потом посчитаешь часы, — фыркнула Адриана. — Я хотела дать тебе отлежаться, но так не пойдёт. Один идиот с Фантона привёз контрафактных рабов. Двое купленные, так что сойдёт. А третий — дикий.

Дерек, уже начавший натягивать доспехи, обеспокоенно посмотрел на госпожу. Нельзя сказать, чтобы ему нравилось то, чем она занималась. Но его немного примирял с ситуацией тот факт, что Адриана имела некоторые... Принципы. Она не ловила рабов сама, следила, чтобы весь товар происходил с планет с разрешённым рабством и родился в рабстве, либо был продан в кабалу по собственной вине. На самом деле это сильно ограничивало её в выборе, но у Адрианы были налажены достаточно широкие каналы связи, чтобы справляться.

— Мало того, что этот шакшан был продан в рабство не совсем законно, так он ещё и сбежал, — продолжила она, наблюдая, как Дерек методично застёгивает последние пряжки на своей броне.

— Что вы собираетесь делать, госпожа? — Дерек редко называл госпожу на «вы» наедине. Но ему показалось, что сейчас подходящий случай начать. Он искоса поглядывал на хозяйку, явно обеспокоенный её возможными решениями.

— Его, разумеется, надо поймать, — Адриана многозначительно скрестила руки на груди. — И я по уши сыта слабоумием нашей службы безопасности. Поэтому этим займёшься ты.

Руки Дерека замерли на последнем ремешке.

— Вы отпустите меня за пределы сектора? — спросил он тихо, напрочь забыв о том, что только что его волновала судьба раба.

— С ошейником, — уточнила Адриана.

Дерек лишь мотнул головой, отбрасывая назад слегка волнистые пряди своих чёрных волос. Они были достаточно короткими, чтобы в обычном состоянии падать ему на лоб. В последние дни он начал задаваться вопросом — отрастил ли он их сам? Или эту причёску выбрала ему госпожа?

— Разумеется, — ровно отозвался он.

Они оба знали, что Дерек не любит ошейник, и что это устройство заставляет его чувствовать себя униженным. Но Дерек никогда не жаловался, и Адриана никогда не делала послаблений.

— Данные у тебя на планшете, — закончила Адриана. — Я рассчитываю, что ты управишься до вечера. Иначе тебя ждёт особое... Наказание.

Дерек на самом деле не мог отказаться. Но он принял это задание практически с радостью. Можно было по пальцам пересчитать случаи, когда Адриана отпускала его достаточно далеко от себя, особенно за пределы этажа. Таких случаев определённо было меньше, чем тех, когда он просыпался от пинка.