Чтение онлайн

Он наскоро проверил снаряжение, которое и без того всегда было идеальным — Адриана не простила бы иного, А Дерек не попытался бы предать её доверие. Кроме доспеха, который самому Дереку всегда казался больше декоративной глупостью, чем реально полезной вещью, ему полагался раскладной меч-карабин. Его Дерек тоже недолюбливал. Смутно ему всегда казалось, что больше пользы было бы от обычных миниатюрных лазерных пистолетов, но до недавних пор он не пытался предполагать, откуда у него такие идеи.

У СБ Адрианы была оружейная, к которой он имел допуск и теперь, когда события последних дней зародили в его сердце нечто похожее на сомнения, он включил в наушниках запись данных по пропавшему рабу и направился туда.

«Возраст двадцать девять лет, место рождения — галактика МТ135, планета неизвестна, рост сто семьдесят восемь единиц, вес восемьдесят единиц...», — под мерный голос компьютера он прошёл мимо полок, на ходу собирая нужные предметы — сканер для имплантов, потому что, если верить досье, у беглого должен был быть чип, пистолеты, шокер, чтобы доставить его невредимым. Ошейник, чтобы сразу обезопасить.

Когда дело было сделано, Дерек обнаружил, что испытывает несвойственное ему любопытство. Беглый раб казался ему более понятным, чем большая часть не-беглых с которыми он имел дело ежедневно. Однако Дерек не понимал почему: он сам никогда не оскорбил бы Адриану попыткой побега.

***

Подойдя к лифту, ведущему на верхние палубы, откуда можно было попасть к стыковочным отсекам, Дерек приложил к сканеру браслет с новыми допусками, выданный Адрианой, и минут за десять оказался в транспортном отсеке. Он рассеяно оглядывался по сторонам. Умный беглый уже пытался бы попасть на корабль. С другой стороны — для того, чтобы попасть на корабль, нужны были деньги, документы, допуски. Судя по словам Адрианы, «товар» сбежал не больше пары часов назад, и значит, не мог сладить себе ничего из этого.

Взгляд Дерека упал на припортовый отель. Не было никаких конкретных оснований ждать, что беглый окажется там — но Дерек проверил как ходит оружие, достал сканер и направился ко входу.

Отель был почти стандартный: металлическая громада с плававшими вдоль фасада транспортными платформами. Осматривать такой целиком, означало бездарно тратить время. Однако Адриану хорошо знали сотрудники большинства отелей на станции. Она поставляла развлечения многим туристам, и Дерек решил для начала просто побеседовать с портье.

Он успел обойти троих сотрудников, когда направляясь к очередной гравиплатформе, замедлил ход.

Перед ним, на расстоянии пары десятков шагов, стоял шатен — тот самый, которого он только что видел на фотографии в планшете. Шатен едва заметно улыбался и галантно поддерживал под руку худенькую блондинку: явно не из постоянных клиенток, судя по её напряжённой фигуре.

Дерек только открыл рот, чтобы сказать, что он думает о бегстве и самостоятельном поиске девушек, когда шатен ненароком перевёл на него взгляд.

Их глаза на мгновение встретились.

Ричард — Дерек знал, что так зовут шатена, из досье, которое дала ему Адриана — встал как вкопанный, его спутница споткнулась от неожиданности. До того момента он о чём-то оживлённо рассказывал своей симпатичной спутнице, но теперь его речь оборвалась на полуслове.

Девушка оглянулась на него с явным недоумением, проследила направление взгляда беглого и остановила глаза на Дереке.

В следующее мгновение мужчина крепко сжал её локоть и, понизив голос, что-то быстро проговорил. Судя по изумлению на лице девушки, беглый просил её о чём-то абсолютно невозможном.

«Увезти его со станции», — почти сразу догадался Дерек и к его собственному удивлению сердце пронзила боль. Никогда раньше он не мечтал покинуть это место. Или всё-таки мечтал? Дерек уже не знал.

Стиснув зубы, Дерек решительно направился к этим двоим.

Не говоря ни слова он прищурился, намечая зону удала и на ходу потянулся к рукояти меча-карабина. Только когда до цели оставалась пара шагов он застыл на половине движения. Насколько он себя знал, он не был хорошим переговорщиком. Но что-то в картине остановившихся перед ним молодых людей наждаком прошлось по позвоночнику. Дерек почувствовал, как рука дрогнула. В этом было что-то знакомое... Но это не могло быть знакомо, потому что с ним никогда не происходило ничего подобного.

Момент для внезапной атаки был упущен. Дерек понял это по тому, как изменилась позиция беглого.

— Ричард Манс? Лот номер четыреста семнадцать? Леди, — Дерек обернулся к блондинке. — Прошу вас отойти в сторону, иначе вы можете пострадать.

Вопреки предупреждению, девушка встала как вкопанная.

— Какой ещё лот? Вы кто такой? — у неё был высокий, бодрый голос человека, который явно не привык уступать просто так. Это всё осложняло.

Дерек вздохнул.

— Леди... Простите, не знаю вашего имени. Сожалею, но этот мужчина — явно охотится на ваше ммм... Деньги? Благополучие? Одним словом, не стоит ему верить. Он целиком и полностью принадлежит фирме «ФэнтезиСкейп», которой руководит моя хозяйка, мадам Адриана. Прошу прощения за доставленные неудобства. Вы можете воспользоваться этим... Беглым... Лотом... Когда внесёте соответствующую плату моей госпоже. А сейчас отойдите пожалуйста в сторону, или я могу ненароком причинить вам вред.

— Она с Соны, идиот. Ещё кто кому вред причинит, — бросил Ричард, всё ещё сжимая руку спутницы. — Ты можешь и не знать, но вот я бы не рискнул с ней связываться и потому собирался просто поговорить. Анна, я попал в беду. Меня подставили плохие люди. Я свободный человек и никому не принадлежу. Нужен кто-то, кто мне поможет. Сейчас, пока не поздно.

Что ж, по крайней мере теперь Дерек знал, что незнакомку зовут Анной. И что она действительно повелась на красноречие этого беглого.

— Ладно, и что я должна сделать? — снова прозвучал её звонкий голос.

— Для начала не подпускать ко мне этого...

Дерек не слишком вслушивался в эту болтовню. «С Соны», — отпечаталось у него в голове. Адриана не предупреждала про Сону. В памяти всплывали смутные сведенья о том, что эта планета славится своими ИскИнами, но это, на самом деле, не имело значения. То, что здесь была девушка, уже было плохо. Адриана терпеть не могла насилия по отношению к девушкам, и если бы кто-то, кто хотя бы потенциально мог стать её клиенткой, пришёл с подобной жалобой... Дерек предпочёл бы не присутствовать при разговоре.

— Что ж, если подставили, то совсем другое дело, — сказал он ровно и подняв перед собой руки в примиряющем жесте отступил на шаг на зад. — Пойду скажу Госпоже, что это ошибка, и ты просто...

Он замолк лишь на мгновение, чтобы метнуться к цели на ходу доставая кожаный ремешок ошейника.

***

Ричард успел оттолкнуть спутницу в сторону, то ли пытаясь защитить, то ли давай больше простора для действия. В то же мгновение её с ног до головы окутало прозрачное силовое поле.

— Вмешательство! — выкрикнула Анна, выбрасывая вперёд правую руку, одним этим воплем едва не сбив Дерека с ног.