Чтение онлайн

— Записывать? — переспросил кто-то, и Илли удивленно взглянула на него, но, обведя взглядом остальных, едва слышно вздохнула и отступила на шаг.

— Вы не умеете писать, верно? — огорченно сказала она и оглянулась на Элеонору.

— Ренос умеет, — ответила Элеонора. — Может быть, еще кто-то?

Джане неуверенно подняла руку. Остальные лишь покачали головами.

— Хорошо, — сказала Иллиандра, вновь обретая свою привычную бодрость духа. — Придется немного задержаться.

— Ты собираешься обучать их грамоте? — тихо спросила Элеонора. — Да на это уйдет не один месяц.

— Что ж, придется им пройти ускоренный курс, — слегка улыбнулась Илли. — Конечно, многому мы их не научим, но по-другому нельзя. В их головах в миг все перепутается, — и она, обращаясь к толпе, громко спросила: — Кто из вас может сейчас написать хотя бы одну цифру, здесь, на песке?

Несколько человек неуверенно вышли вперед.

— Ну же? — чуть нахмурилась Иллиандра. — Смелее!

Люди несмело присели на землю и принялись аккуратно выводить пальцами кривые линии.

— Илли, это будет непросто, — заметил Ренос, наблюдая за их усилиями.

— А кто говорил другое? — посмотрела на него девушка. — Конечно, мы не станем учить их письму. Достаточно будет цифр и нескольких простых рисунков.

К ним подошла Джане.

— Илли, так мы не скоро станем шпионами, — расстроенно проговорила она. — Их придется долго учить.

— Не торопись, Джане, — Илли улыбнулась и потрепала ее по плечу. — Успеется. Какие же будут шпионы без умения записать то, что увидел?

— А мы уже даже придумали тебе тайное имя, — печально сказала Джане.

— Мне? — удивилась Иллиандра, скрывая внезапную усмешку.

— Да, — Джане улыбнулась. — Ты ведь пришла, чтобы спасти нас… поэтому мы решили, что будем называть тебя Архитогор.

— Архитогор? — переспросила Илли. — Да, я помню эти древние легенды. Но ведь это мужское имя…

— Вот именно, — довольно произнесла Джане. — Чтобы никто не догадался.

Иллиандра вновь сдержала усмешку, а Элеонора вдруг сказала:

— Да, по-моему, это звучит очень неплохо. Молодец, Джане. А сейчас иди и проверь, что нарисовали там наши друзья.

— Немного пафосно, ты не находишь, — с усмешкой сказала Иллиандра, как только Джане отошла. — Архитогор, великий страж справедливости и милосердия… «озаренный солнцем», так, кажется, переводится его имя?

— Да, — улыбнулась Элеонора в ответ. — Но ведь они хотят быть настоящими шпионами. Со всеми этими тайными именами, секретными знаками и прочей романтичной ерундой. И пускай для того, чтобы расспросить людей об урожае, всего этого не требуется, и пусть это не шпионство вовсе — они хотят в это верить. Ты понимаешь, к чему я, Илли?

— Да, — кивнула Иллиандра с одобрительной усмешкой. — Пожалуй, ты права. Что ж, пусть в жизни будет немного романтики, даже если работа наша будет чересчур банальна.

— Значит, отныне мы — Братия Архитогора, — усмехнулся Ренос и, оглянувшись на своих подопечных, добавил: — Кажется, там какая-то суматоха. Что ж, пойдемте, — он улыбнулся и внезапно подмигнул: — Пора учить наших собратьев тайному языку знаков.

Роэл сидела у окна и, закутавшись в огромный плед, читала книгу. В камине потрескивал огонь, и Роэл, оторвавшись от чтения, вгляделась в его яркие, метавшиеся языки. Они прыгали, извивались, возникая то в одном месте, то в другом, неожиданно, непредсказуемо, и вновь исчезали, вспыхивая и угасая.

«Надо же, он никогда не повторяется», — подумала Роэл, не отрывая взгляда от огня.

Она отложила книгу и вытянула руку перед собой.

— Ну же, — пробормотала она. — Ну же…

Ничего не случилось.

Роэл опечаленно опустила руку на колени.

«Никогда у меня не получится, — подумала она. — Уже больше месяца… и ни одного тока энергии… я ничего не чувствую, ничего».

Дверь библиотеки раскрылась, и вошел Илкад.

— Читаешь? — улыбнулся он, но, заметив выражение лица девушки, подошел ближе и коснулся ее руки: — Роэл, что с тобой?

Роэл не вздрогнула и не убрала руки — она уже привыкла к его прикосновениям. За месяц они узнали друг друга ближе, и страх Роэл, иногда овладевавший ею, когда она сознавала, что почти одна в этом замке и совершенно беззащитна перед ним без своей магии, — этот страх исчез, когда она поняла, что между ними завязалась искренняя дружба.

— Ничего, — она мотнула головой и улыбнулась ему. — Просто я опять пробовала создать какое-нибудь элементарное заклинание.

— Ты должна пробовать, Роэл, — серьезно ответил Илкад, заглядывая в ее черные глаза. — Ты должна пробовать до тех пор, пока у тебя не получится.

— А если…

— Нет никаких если, — оборвал ее Илкад. — Роэл, я знаю, что у тебя получится. Я чувствую в тебе энергию.

— Только я ее не чувствую, — грустно усмехнулась девушка.

— Ты должна верить в себя, — сказал Илкад твердо. Потом взял ее за руку и потянул: — Пойдем.

Он подвел ее к камину и сказал:

— Смотри.

— Я как раз этим и занималась, пока ты не вошел, — улыбнулась Роэл.

— Нет, не так. Огонь — это энергия, ясная и не скрытая ничем. Даже никакой магии не нужно, чтобы ее увидеть. Смотри.

Роэл вглядывалась в рыжее пламя и вспоминала, как раньше она с легкостью могла использовать его для подпитки: оно поддавалось гораздо легче, чем любое энергетическое поле. Илкад поднял руку ладонью вверх, и пламя взметнулось ввысь — и снова опало.

— Видишь, я могу говорить с ним, — сказал он. — И ты можешь. Попробуй.

Роэл сделала то же движение, но ничего не произошло.

— Не так, Роэл, — покачал головой Илкад. — Ты же знаешь, как.

Роэл кивнула. Она сосредоточилась, пытаясь почувствовать энергию огня так же, как это было прежде, — и на мгновение ей показалось, будто у нее получилось. Она взметнула руку — и пламя взвеялось вслед за ней.

Роэл задохнулась от неожиданности и тут же попробовала еще раз, пытаясь удержать это ощущение — но почувствовала, как оно утекает сквозь пальцы и растворяется, оставляя лишь след в памяти.