Чтение онлайн

Эльшар заметил золото и изумлённо посмотрел на Алека.

– Да не надо мне, - пробормотал он, но золото принял. Кто-то посмотрел на них косо и жадно.
– Пойдём в палатку, - Эльшар вскочил и быстро ушёл от костра. Алек хмыкнул и пошёл следом. Он знал, что Эльшара волнует преданность Алека Хозяину. Но обвинять друга ему не хотелось, и он закрывал на это глаза.

В палатке никого не было. Вечер был тёплый, и мало кто был сейчас, в более-менее спокойное для лагеря время, на своих постах, разве что караул.

– Откуда у тебя столько денег, Алек?

– Я получил свою награду, - Алек завалился на первый попавшийся тюфяк.

– Опять?
– Эльшар сел напротив, опираясь локтями на колени.

– В чём дело, Эльшар? Разве я должен питать любовь и сочувствие к людям, идущим против Хозяина? Я убил предателя и убийцу…

– Они Светлые, Алек, - тихим голосом отозвался Эльшар.

Гнев вновь забурлил в груди Алека. Он стиснул кулаки, но в темноте его друг этого не заметил.

– Что за речи я слышу?! Эльшар, ты с ума спятил?

– Алек!
– жалобно воскликнул Эльшар.
– Но ведь все это понимают! Один ты, пожалуй, этого не видишь!

– Что я не вижу?! Что Страж изуродовал меня своим Даром? Что они сражаются против простых солдат? Сегодня один из них убил,… - он запнулся на лжи, но решил быть ей до конца верным, - моего товарища. Если бы не я, мы бы все умерли!

– Ты не пытался говорить с ними! Слушать их!

– Я?!
– Алек резко сел.
– Я - говорил! И я слышал всю эту ложь! У нас, когда Хранитель жил у Флаи!

– Хранитель?
– спросил Эльшар.
– У Флаи?

– Ты не знаешь?
– одёрнул себя Алек.
– Да, у нас в селе был Хранитель… И я всё выслушал, что он плёл! Я не поверил ни единому слову, Эльшар! Они этим и завлекают! Им хочется верить, но они лгут!

– Они не лгут!
– Эльшар говорил почти жалобно.
– Я тоже говорил… Я столкнулся со Стражем! Я думал, что он меня убьёт, но он…

– Вот так люди и убегают на сторону предателей, - пробормотал Алек.
– Эльшар, мы ведь с тобой не совсем уж чужие люди… Послушай меня: забудь весь этот твой бред! Я сохраню всё в тайне, на меня можешь положиться, но другие-то…

– Другие не на твоей стороне, Алек!

– Они ошибаются!
– ударил кулаком по колену Алек.
– И ты ошибаешься!

– Я… Недавно вернулись те, кого мы совсем не ждали, - Эльшар вскочил и беспокойно заходил по палатке.
– Мы думали, они все мертвы, - Алек следил за ним тяжёлым взглядом.
– Оказалось, они были в плену у Светлых… То есть, не в плену… Те позволили им жить спокойно в их лагере, их не притесняли и не мучили… Нам лгут, Алек! Нам завязывают глаза, а на самом деле…

– И они вернулись свободно?
– перебил его Алек.

– Да! Им сказали, что они могут жить со Светлыми, но они решили вернуться сюда, чтобы потом попасть домой, к родным. Не все вернулись, но многие… И они нам рассказывают, как там… Что там…

– Это обман!
– прорычал Алек, мотая головой.
– Эльшар, не будь глупцом! Кому ты веришь?

– Моим друзьям!

– Я тоже твой друг! А ты называешь их…

– Алек, тише!
– взмолился Эльшар. Алек перевёл дух, рукой проводя по лбу.

– Эти твои друзья сеют сомнения. Нельзя, чтобы это продолжалось…

– Прошу тебя, Алек, - начал Эльшар.

– Подожди! Эльшар, я тебя не выдам. Можешь думать, что хочешь, если меня не желаешь слушать, но знай, что если это станет известно кому-то другому… Тебя ждёт смерть за предательство. И я… Я на твою защиту не встану…

– Алек,… - забормотал Эльшар.
– Алек, я верю, что ты… Но…

– Я надеюсь, что ты изменишь своё мнение, - Алек поднялся.
– Я всё ещё называю тебя своим другом… Но я, быть может, уеду скоро в Ао-Хиш… На - держи, - он отдал последнюю монету.
– Я не знаю, может быть, я ещё зайду…

Эльшар грустно вздохнул. На душе было тяжело. Алек ушёл, больше не сказав ни слова. Эльшар понял, что он больше не придёт. Может быть, действительно не выдаст вольномыслящего солдата, но… Но друзьями они больше не являются.

Эльшар покрутил в руках золотую монету. Золото, полученное за бесценную жизнь Светлого!

– Зря ты ему открылся, - произнёс кто-то за его спиной. Эльшар обернулся и узнал одного из своих однополчан.
– Он унюхал наш заговор и, небось, донесёт ещё…

– Нет… Не донесёт… Я ему верю, - пробормотал Эльшар.

– Он сам сказал, что уедет в Ао-Хиш. Там тренируют Воинов Тени. Твой друг уже мёртв для всех нас и для Света…

– Вовсе нет! Он просто… Просто ступил не на тот путь!
– воспротивился Эльшар.

Человек из тени с сомнением покосился на него и ушёл снова. Эльшар беспокойно забродил по палатке.

– У тебя какое-то ко мне дело?
– командир был недоволен появлением Алекрина так рано. Ат Лав всю ночь не спал, а на утро решился отправиться к Воину Тени.

– Да, - коротко ответил Ат Лав.
– В полк вернулись солдаты, бывшие в плену Стражей.

– Мне это известно.

Но угрожающий тон уже не так пугал Алека. Он продолжил, глядя Воину Тени в глаза:

– Они разносят слухи о Свете в Стражах и их доброте к пленникам. Почти всё войско верит в это. Если это будет продолжаться, половина армии просто убежит к Стражам!

Воин Тени нахмурился.

– Это мне также известно.

– Нужно их изолировать, - упрямо гнул своё Алекрин.