Чтение онлайн

— Я был свидетелем падения их цивилизации. Какие пробелы ты хочешь восполнить?

Алина заерзала на огромном кресле, созданном для лиинцев, а не для землян. В нем она больше походила на ребенка, которого усадили на отцовское место, чем на взрослую особь. Высокие подлокотники, на которые невозможно положить руки и глубокое сиденье, из-за которого ноги висели в воздухе. Порой она скидывала обувь и забиралась на кресло с ногами, чтобы хоть как-то удобно устроиться. Инг же обычно сидел с ровной спиной, почти не двигался и провожал убегающее солнце внимательным взглядом. Только после заката он позволял себе посмотреть на землянку и завести с ней очередной вечерний разговор.

— Я не хочу восполнять пробелы, хочу немного развеется, — Алина осторожно подбирала слова, чтобы не обидеть Инга. — Посмотреть другие миры, пообщаться с другими расами. Это же не запрещено? — Она взволнованно посмотрела на лиинца, пытаясь угадать его мысли на каменном лице. — Вы собираетесь с визитом к эрлинцам и я бы могла поехать, просто посмотреть.

— Тебе скучно?

— Нет-нет! Я очень люблю Лиин и твою компанию. Просто… Люди так легко путешествуют с планеты на планету, узнают новые культуры и обычаи. А я так долго спала, что ничего толком не увидела. Только порт на Эо и то мельком, перед тем, как прилететь сюда. Тем временем простые люди, которые сто лет назад и помыслить не могли о космических полетах, легко садятся в челноки, добираются до орбитальных портов и летят, куда пожелают.

— Говорю же, тебе скучно.

— Ладно, ты прав. Лиин чудесен, но здесь ничего не происходит. Да и твоим друзьям не особо в радость делить дом с чужеземкой.

Девушка сползла с кресла и подошла к краю веранды, обрамленной высоким поручнем. Солнце спряталось за горизонт, так что лиинский камень из которого был построен чудаковатый дворец, перестал переливаться на свету и превратился в обычный бетон. Совсем скоро включится ночное освещение и камень снова заиграет красками, но уже не такими яркими, как днем.

— Я тебя не виню, — Инг старался говорить тихо, словно кто-то мог подслушивать. — Я все время занят, тут у тебя нет друзей. Кстати, как ты сегодня пообщалась с земным капитаном?

— Нормально, замучила его вопросами. Но все равно не так интересно, как ты поболтал с грымзой послом. Она все же выспросила аудиенцию.

— Я давно хотел ее пригласить. Земляне важный элемент благополучия всего Альянса.

— И я важная?

Алина повернулась в главе Альянса и внимательно посмотрела в его темно-фиолетовые глаза. Словно в них скрывалась истина, отличная от слов.

— Для меня — безусловно.

— Тогда позволь слетать к эрлинцам. Там же охрана будет и лиинцы, что мне грозит?

— Один лиинец, — поправил Инг, — и визит будет рабочий, а не простая прогулка. Отношения между Туолом и Санором довольно сложные и это вызывает беспокойство.

— И что они сделают? Они же живут на космических станциях.

— В этом и состоит основная задача нашей поездки — они ничего не должны сделать. Эрлинцев и так осталось ничтожно мало, они рассыпаны по планетам Альянса и смешиваются с местным населением. Туол и Санор до эрлинской трагедии были крупнейшими государствами на планете. Теперь это всего лишь две космические станции, тщетно пытающиеся собрать вокруг себя потомков. Между ними постоянно возникают перипетии и каждый раз Альянсу приходится вмешиваться, чтобы они снова не… как ты говорила… летели в рулон?

Алина в голос рассмеялась, тут же забыв о желании полететь к Эрлину:

— Слетали с катушек! Мы никогда до конца не научимся друг друга понимать. Но это даже забавно.

— Да, точно. Спасибо, что поправила. — Инг задумался ненадолго, вслушиваясь в молчаливый вечер Лиина. — Значит, эрлинские государства. Что ж, может и не самая плохая идея. Ты знала, что земляне с эрлинцами очень похожи?

— Мы одинаково глупы и жестоки?

— Физически похожи.

— При чем тут это?

— Просто подумалось.

— Похоже на ревность.

— Немного. Да. Но ты имеешь полное право вступать в отношения с другими живыми созданиями, если они тебе нужны.

Алина посмотрела на лиинца, подозрительно прищурив глаза:

— То есть… Мы же с тобой друзья, верно? То, что было много лет назад, навсегда осталось в том времени.

Инг слегка кивнул:

— Физическая близость мне неважна. Сколько бы нам не было отмерено вселенной, я рад каждому мгновению, проведенному с тобой. Но я хорошо изучил человеческое поведение и понял, что вам важно найти партнера. Причем, судя по слухам, не особо важно какого.

На мгновение Алина задержала дыхание, покрываясь вполне отчетливым румянцем. Из уст непоколебимого лиинца слова о похоти землян звучали как оскорбление.

— Да уж, историй о похотливых землянах я начиталась. Иногда стыдно за нас, если честно. Но я бы не хотела, чтобы ты и обо мне думал так же.

— Ни в коем случае, падающая звезда. Но и держать тебя взаперти на Лиине не хочу. Ты можешь путешествовать, учиться и делать все, что пожелаешь. Только обещай, что будешь осторожна и обязательно вернешься.

— То есть, ты отпускаешь меня к эрлинцам?

— Я не могу приказать тебе остаться здесь навечно.

Окрыленная предстоящим путешествием, Алина поспешила в свою комнату собирать вещи. Личная комната девушки за год успела опостылеть. Да, чудесный вид, всегда хорошая погода, куча лиинских вещей и украшений и почти любой каприз, вплоть до привезенных специально для нее постельных принадлежностей с Земли. Кроме лишней мебели. На это лиинцы так и не смогли пойти.

Их почти маниакальная любовь к свободным пространствам и минимуму вещей порой вселяла уныние. Алине хотелось жить, как на родной планете — с диванчиками, столами, свежими цветами в вазах и кучей бесполезных, но приятных вещиц. Вид огромного, пустого зала с высокими сводами, где почти никогда не бывает гостей, не звучит музыка, ибо лиинцы поклонники тишины, с каждым днем давили все сильнее. Алина была уверена, что небольшие путешествия смогут как-то сгладить скучную обстановку.

Поездка всего на пару дней — один на Саноре и один на Туоле. Обе станции вращаются вокруг родного солнца Эрлина, но всегда находятся на максимально возможном удалении друг от друга. Правда, даже расстояние не мешает им постоянно вступать в стычки и мелкие междоусобные разборки. Обычно они касаются больших заказов на ремонт кораблей, потому что такой вид услуг является единственным возможным способом заработать крошечным космическим государствам. Если челноки можно посадить на поверхность планеты, например на ту же Глисаду, то огромный корабль посадить можно лишь однажды. Подняться с планеты он уже не сможет из-за размеров. Вот тогда-то на помощь и проходят Санор или Туол.

За столетия жизни в космосе, эрлинцы приноровились зарабатывать на ремонте. И мужчины и женщины в большинстве своем заняты в ремонтных доках. На вырученные деньги, государства закупают необходимые продукты или новые модули для расширения державы.

Перед полетом Алина даже изучила современную историю эрлинцев, чтобы при встрече не показаться невежественной. Все таки она живет на Лиине, рядом с главой Альянса и было бы некрасиво лететь в гости к существам, чью историю она не знает.

Правда, ничего интересного или выдающегося после гибели Эрлина ни Санор, ни Туол не добились. Изначально у них было целых восемь портов на орбите. Четыре погибли вместе с планетой, оставшиеся поделили между собой остатки двух государств и разлетелись в противоположные стороны. Не без помощи файхонцев, к слову, ведь при дележке четырех портов на два государства, у них опять случилась небольшая война.