Чтение онлайн

— Долг не так велик.

Илгал закивал в ответ, растягивая дурацкую улыбку еще шире. Пауза затянулась на неприлично долгое время. Кооно стоял недвижимой статуей, в то время как Илгал мялся на месте, то улыбаясь, то вспоминая о чем-то важном и пряча улыбку. Наконец, к нему подбежал подручный и протянул небольшую серую сумку из грубой ткани. В таких обычно носят мелкий скраб, перекинув через плечо. Илгал раскрыл сумку, пересчитал содержимое и после очередной паузы неуверенно произнес:

— Здесь только пять, мой друг. Говорю же, предупредил бы заранее.

— Мне нужно шесть.

— Знаю, знаю. Дай пару дней. Такие вещи не просто достать. Хочешь я сам отправлю к тебе кого-нибудь?

— Не хочу.

— Тогда дай немного времени. Мы с тобой давно друг друга знаем. Если я обещал шесть, значит будет шесть.

— Семь. — громко и твердо произнес Кооно, глядя ледяным взглядом в самое нутро Илгала.

— Погоди, погоди, друг мой. Была же договоренность…

— Семь.

Здоровяк выхватил сумку, даже не заглядывая в нее. Бегающие глазки, натянутая улыбка и резкие движения — все так знакомо, что даже скучно. Почему-то на многих планетах считают, что здоровый мужик будет либо отбитым негодяем, либо простодушным дурачком. Кооно не повезло — вместе с впечатляющими размерами, Семя Жизни подарило ему цепкий ум и наблюдательность. Не успел тщедушный Илгал зайти в комнату, как уже было понятно, что полностью долг он не погасит.

— Слушай, здоровяк Кооно, давай я тебе отдам что-нибудь другое? Скажи, что тебе нужно и не успеешь зевнуть, как я тебе принесу. Долг — это святое, особенно тебе.

— Мне нужно шесть. Ты отдал пять. Значит будешь должен еще две.

— Да погоди ты. — Илгал засуетился, бегая по комнате и зачем-то заглядывая в пустые углы. — Тебе нужны запчасти? Скажи какие — все организую. Может водяной генератор? Ты же в пустыне живешь, полезная штука. За ночь собирает столько, что хватит на весь день.

Кооно стоял не двигаясь, внимательно наблюдая за суетой. Ему не нужны ни генераторы, ни запчасти. Долг Илгала — шесть капсул удобрений с Сарноса. Маленькие металлические контейнеры, содержащие такую убойную дозу удобрений, что одной такой хватит на целое поле посадок.

— Зачем тебе вообще шесть капсул? Это ж для целой фермы. А у тебя в пустыне, поди, и не растет ничего. Откуда вообще в пустыне растительность? Ну глупо же, да? — Илгал посмотрел на своих дружков, надеясь, что они одобрительно кивнут и поддержат, но те стояли молча, боясь перечить здоровяку.

— Погоди, здоровяк Кооно, — Илгал встал посреди комнаты и впился взглядом в гостя. — Я знаю, что могу тебе предложить. Женщину! Она… Она здоровая. С Туола, эрлинка, буквально утром привели. Сможет ремонтировать тебе всякое, еду готовить. Ну и ночами не так скучно будет. А? Как думаешь?

— Две капсулы.

— Да ты посмотри на нее сначала. — не унимался глисадинец. — Тощая, значит много еды просить не будет, тихая и покорная. А еще не очень старая. Ты не пожалеешь.

Илгал приказал привести эрлинку и, чуть не потирая руки, победно улыбался. Еще бы, он и от долга планировал избавиться и от странной девки, которую оставили недавние гости. Ее и продать-то сложно. Кому нужна тощая прислуга, да еще и с мутной историей? А одинокому мужику из пустыни может и приглянется.

Когда в комнату привели испуганную девушку в синем комбинезоне и с тонким кольцом на шее, Кооно в голос усмехнулся. И правда — маленькая и худенькая, с большими испуганными глазами и дрожащими руками. Да и руки-то никогда инструмент не видели, слишком уж чистые.

— Две капсулы. — твердо произнес Кооно и направился к выходу.

— Погоди, погоди! — тщедушный глисадинец обогнул огромную фигуру и встал в дверях. — Здоровяк Кооно, просто так отдаю. Не понравится — вернешь в следующий раз. А если сгинет у тебя, то лишних вопросов не задам.

Кооно развернулся и в несколько шагов оказался рядом с перепуганной девушкой. Она макушкой едва доходила до его груди, так что здоровяку было совсем легко отодвинуть растрепанные волосы и посмотреть на чистую шею.

— Нет метки, она не агура. Да и мелковата для эрлинки. Предлагай свой товар другим глупцам.

— Не успели пометить, товар-то свежий. Но кольцо есть, все как надо. — оправдывался Илгал. — Говорю тебе, девчонка будет делать все, что пожелаешь. Сам посмотри, стоит и молчит, не орет, не ругается. Ну где еще такую смиренную найдешь?

— Вот и оставь себе.

Кооно вновь двинулся к выходу, тогда глисадинцу не осталось ничего другого, как использовать последний аргумент:

— Мне ж ее убить придется, здоровяк. А ты ей жизнь спасешь.

Незнакомка попятилась назад, шокированная неожиданным признанием. Глисада, какие-то преступники в катакомбах, да еще и здоровяк, которому настойчиво пытаются продать не туолку, а землянку, грозясь убить, если не возьмет.

Кооно краем глаза заметил ужас и безысходность на лице девчонки, но из последних сил убеждал себя не ввязываться в мутную сделку. Никто ему не нужен в доме, ни прислуга, ни ремонтник, ни любовница. Ему нужна тишина и покой. А с женщиной, будь она хоть самой лучшей агурой на Глисаде, тишины не будет.

— Какое мне дело до ее жизни? — бросил через плечо здоровяк, запрокидывая легкую сумку на плечо.

— Ну как знаешь. — Илгал махнул рукой в сторону гостя, разочарованный сорвавшейся сделкой.

— Две капсулы. — напомнил здоровяк, покидая комнату. — Вернусь после сезона ураганов.

И тут, среди недовольного фырчания щуплого главаря, тяжелых шагов гостя и вздохов облегчения прочих присутствующих, разнесся хриплый голос девушки на глисадинском языке:

— Заберите меня, прошу.

Кооно остановился на полпути, глубоко вздохнул и обернулся:

— Тебя что, совсем не пугает незнакомый здоровяк, живущий в пустыне?

— Все лучше, чем умереть от рук этих идиотов. — ответила она на общем языке.

— Считаешь их идиотами? — здоровяк кивнул в сторону Илгала.

— Полнейшими.

— Пожалуй, соглашусь.

Кооно помялся на месте еще несколько секунд и снова поставил огромную ногу в стоптанном сапоге перед собой. Только теперь он шел чуть медленнее, словно ожидал, когда его догонит новая агура. И девушка не заставила себя ждать. Почти мигом она догнала здоровяка и шла, оглядываясь, до тех пор, пока они не вышли на оживленную улицу подземного города.

Шаг здоровяка равнялся двум шажкам Алины, поэтому она семенила за ним, стараясь не отставать. Да даже если бы и отставала, то возвышающаяся голова с лохматой, пыльной шевелюрой, была видна издалека.

Они прошли подземный город от края до края, поднялись на поверхность и сели в старенький наземный челнок размером чуть больше микроавтобуса. Ободранный, с кусками оторванной обшивки. Он явно видел лучшие дни примерно тогда, когда Алина впервые попала на Глисаду. На таких жестянках даже до космического порта не долететь. Они созданы исключительно для передвижения по поверхности планеты. Причем поверхность должна быть относительно ровная. Так что пустыня Глисады идеально для них подходила.