Чтение онлайн

Тасссия свернулась клубочком у его бока, укрылась покрывалом для тепла и дыхание её затихло, плавно возвышалась и опадала торчащая спутанными волосами расплывающаяся в сознании Извера фигура.

Извер задумался о своём, перебирал в голове прошлые тягомотные события, теперь они уже виделись далёкими и безопасными, мелочными, но это только сейчас. Стоило выйти из трактирной комнаты и вся рутина погребет под собой. Тем более ценны были эти самые минуты отдыха.

«Тасссия, моя душа» – подумал он отстраненно.

Нет, не «душа».

Душенька?..

Подушенька.

По-другому не скажешь. Спящая дева ничего не значила. Значило только это чувство в его сердце. Сможет ли он оставить его подольше? Стоило быть ближе к жрице, стоило убедить её остаться ближе. Быть может переговорить с храмовым наставником? Такую девицу как найденный на дороге необычный камешек не хотелось выбрасывать обратно в пыль.

И всё же это лишь камешек. Сколько ещё таких? Красивее или лучше, это неважно. Если он чувствует это рядом с одной, почувствует и с другой. Слишком уж много мороки.

Так решил Извер прежде чем задремать.

Так он уже не думал под вечер, когда Тасссия с плавным танцующим изяществом облачалась в храмовое платье. Она красива – подумал он. Красивая и умная, поправился он, получив полный дружелюбной близости взгляд когда она прошла мимо. Ощутил весь груз нависших на него с небес проблем лишь спустя мгновение как за ней мягко закрылась дверь, мелькнув серым красиво взметнувшимся подолом.

Нет, нужно что-то сделать со жрицей, – подумал Извер. Так и хотелось с силой потирая лицо руками рухнуть на кровать, вздыхая как старик о прошлом, но настоящего желания сделать так не было. Но даже тени хватало чтобы ощущать себя как-то не так.

Извер размышлял. Книга оказалась потерянной, пока недостижимой. Сможет ли он дождаться пока королевский маг ослабит бдительность над её охраной? Соваться туда сейчас… Может не так и плохо. Звучит как план. Извер уже мысленно держал Книгу в руках, уже вдыхал запах кожаных страниц, наблюдал изысканную старую каллиграфию.

Сколько ещё времени он угробит на перевод, если возможность перевода вообще существует. Может и вправду стоит выждать, а потом воспользоваться трудами королевского мага. Нет. Нельзя. Если он узнает её первым… Если там всё же есть нечто ценное. Даже малейшая новая уловка может стоить Изверу жизни. Магия не та вещь которую стоит доверить врагу.

Каин сцепил зубы и дёрнулся с рычанием, что напоминало сейчас разве что шипящий визг напуганной до смерти кошки. Он был и сам удивлен, сквозь тяжесть ран.

Но облик ничто в сравнении с жизнью. Он дёргался ещё и ещё, не думая о кровотечении, только бы расшевелить занемевшие ноги и руки, хоть немного, только подняться. Только. Он жалко закричал из последних сил, совершенно не слыша себя на этот раз.

Помогите!

Он кричал долго, не помнил когда начал, но не замолкал, замолкать нельзя.

Дьявол! Владыка!..

Это ли судьба что ты желаешь видеть у своего слуги? Что мне делать?

Только его собственное сорванное сипение в ответ.

Где-то на краю мыслей плыла его слабая надежда, уверенность – он справится, он достоин жизни, он сумеет сделать всё чтобы её заполучить.

– Я благодарен Вам всей душой, Владыка, – подумал он.

Титаническими усилиями перевернулся на раненый живот и пополз. Туда где раздавались голоса.

Он полз не одну вечность, засыпал и полз снова, помогал себе головой и не замечая глотал грязь вперемешку с кровью.

Было уже светло и дико холодно когда кто-то наклонился над ним.

– Малец, да кто это так с тобой?

Какой-то рыбак охал над ним и осматривал раны перевернув на спину. Каин уже не мог говорить.

Шаг. Еще один. Нет таких сапог что вынесли бы моё путешествие.

Подгорный. По долгу паладина я часто бывал у его берегов. В разных местах.

К несчастью я загнал лошадь, и надеялся лишь что наш чертог не был уничтожен.

Мисти перекатывала посох в руке. Скучно. Её должны встретить на берегу, в безымянной бухточке. Не опоздала ли она? В нужном ли она месте?

Она вертела расползающуюся бумагу самодельной карты стараясь ещё больше не размазать уголь.

Здесь – Подгорный, затем – бескрайняя степь, пустая и безликая, забрести туда – голодная смерть. Она шла лесами по ниточке редких поселений. Народ удивлял её равнодушием, в иных местах у неё отобрали бы и её простое кольцо, не говоря уже о паре медяков.

Мисти достала кусок хлеба, вертя рукой с кольцом. Снимать не решалась, слишком сильно убеждение их детства – любую ценность она потеряет. Терять деревянный ободок никак нельзя – это её билет в лучшую жизнь.

Незнакомое белое сучковатое дерево, твердое, при том выглядело оно мрамором своими странными зелёными и розоватыми прожилками, и носить его на виду Мисти опасалась. Иррационально опасалась, не отрубят же ей из-за него руку.

Вечерело. Мисти уже собиралась вернуться с берега под заросли рощицы и соорудить лежанку из лапника и веток, но задержалась. Море успокаивало.

Когда-то и она жила в деревушке рядом с Подгорным, вот только луг перейти, и божественный океан во весь взгляд. Щедрый на рыбу и всякие разности, оставляемые приливом. Мисти ощутила фантомное известковое прикосновение самодельного ожерелья из ракушек, которые материла в детстве и дарила всем вокруг. Маме, сестрам, подругам… Хорошие были времена.

Интересно, как там Алька? Всё ли хорошо с её детьми? Всё такой же задиристый старший, Тюдор?

Как её там поминают? Известно как, рыжая ведьма, пустая девица. Ради всенародного уважения стоило жить как этот народ, усердно трудиться, выйти замуж, не забывать о веселье. Мисти понимала это умом, а сама всё уходила лесами-лугами, и привыкли, уже не искали. Мисти всё думала, если вот сейчас она повернет назад – примут ли её как ни в чём ни бывало?

Следующим днём Мисти продолжила свой дозор. Сидеть на одном месте было невыносимо, и взвесив опасность что неизвестный проводник просто не найдет её, Мисти неспешно отправилась вдоль бухточки к степям, на юг, с позабытым трепетом ступая по непокорному песку. Обещая себе не уходить далеко.

Каин спешился со своего рыцарского коня, потрепав роскошное животное по беспощадно жесткой, но такой мягкой на вид гриве. Он преодолел это расстояние очень быстро, преодолел огромный соблазн заглянуть в имение старого знакомца сделав совсем небольшой крюк, но задание было ясным. Каин ещё не решил, станет ли выполнять его в точности.