Чтение онлайн

Джолин кивнула.

— Она была слишком напугана, чтобы солгать.

— Дуэйн и правда мог бы присоединиться к Хармони, — сказал Киран.

— Да, мог бы, — согласился Мэддокс. — Но это не значит, что он не виновен в бойкоте Городских чернил. Он мог сделать это удалённо. Для отправки электронных писем и публикации фальшивых отзывов ему нужен лишь компьютер и Wi-Fi.

Рейни шумно выдохнула.

— И что теперь?

— Мы продолжим попытки найти и его, и Деми, — ответила Джолин.

Рейни наклонила голову.

— Как думаешь, если бы Дуэйн решил сопровождать Хармони в её поездке, Деми могла поехать с ними? Если бы он сказал ей правду, она могла бы согласиться.

Киран нахмурился.

— Но зачем ему было говорить ей?

— Может, ему было стыдно лгать ей, — пожав плечами, сказала Рейни. — Или, может, она догадалась. Она могла даже услышать то, что заставило её передумать.

— Возможно, — вмешалась Джолин. — Сначала она бы разозлилась, но больше всего испытала бы облегчение, ведь это значило, что он не связан. Она бы простила его.

Мэддокс сунул руки в карманы.

— Если посмотреть на это с такой точки зрения, то ничего удивительного в том, что Деми согласилась пропустить круиз и вместо этого провести отпуск с Дуэйном. И, как и в случае с ним, если она бойкотирует Городские чернила, то отпуск не помешает ей продолжать. На самом деле, поездка была бы ей на руку, потому что её тогда не достать тому, кто решит задать ей вопросы.

Рейни застонала.

— У нас по-прежнему слишком много вопросов и слишком мало ответов.

— Нам нужно как можно скорее установить личность преступника, потому что, в конечном итоге, они перестанут следить за тобой удалённо, — сказала Джолин Рейни. — Они захотят подобраться поближе.

Рейни скрестила руки на груди.

— Может, я могла бы сделать что-то, что подтолкнёт их к ошибке.

Мэддоксу не понравилось, как это прозвучало, и он прищурился.

— Каким образом?

— Ничего слишком драматичного, — сказала Рейни. — Ничего такого, что подвергло бы меня физической опасности. Но просто подумайте, что тот, кто это делает, хочет, чтобы я была, по крайней мере, несчастна. Так что давайте дадим понять, что это не так. Я могла бы устроить вечеринку или что-нибудь в этом роде.

— Хочешь отпраздновать то, что ты нашла анкора и связалась с ним? — спросил Киран, бросив взгляд на символ бесконечности за её ухом.

Рейни поджала губы.

— Сработает. Возможно, нам не придётся устраивать вечеринку. Но могу сделать вид, что планирую её, ищу место, включаю всех наших подозреваемых в список гостей, чтобы они получили электронное приглашение или что-то в этом роде.

— Может, вы с Мэддоксом даже сходите на пару свиданий, — предложила Джолин. — Совершенно очевидно, что у вас сейчас интрижка — я поняла это сразу, как увидела вас вместе. Показывайте это как можно ярче. Пусть наши подозреваемые думают, что это может быть чем-то большим. И Дуэйну, и Деми стало противно. Дуэйну — потому что будет ревновать, а Деми — потому что у тебя есть то, чего хочет она, — отношения со своим анкором. Это подтолкнуло бы их к действию, если кто-то из них действительно ответственен за бойкот.

Разум Рейни коснулся разума Мэддокса.

«К тому же это станет приманкой для Марселлы. Не знаю, обеспокоит это Юэна или нет, но ему, возможно, не понравится, что твоя Община посетит вечеринку, потому что это будет ещё одним шагом к принятию меня».

Его кузен, вероятно, возненавидел бы его за это, потому что надеялся использовать существование Рейни, чтобы получить власть.

— Мы могли бы попробовать. Вполне может сработать.

Они вернулись в гостиную пентхауса, где их ждали Харпер, Нокс, Ашер, Хлоя, Кинан и Леви. Джолин пересказала всё, что сказала Аделин, и поделилась теориями, которые выдвинули она, Киран, Мэддокс и Рейни. Затем предводитель рассказала об идее Рейни заманить организатора бойкота в ловушку.

— У этого плана действительно большой потенциал, — сказала Харпер.

Рейни села рядом с ней на диван.

— И организация вечеринки позволила бы мне чем-нибудь заняться, потому что сейчас я не могу работать.

— Думаю, Кинан будет рад ещё привести Ашера к тебе сюда. Ему будет полезно отдохнуть.

— Он сегодня вздремнул.

— Ашер?

— Кинан.

Хлоя усмехнулась, глядя на него.

— Чувак, ты такой слабак.

— Нет, просто мой внук может вымотать, — с гордостью сказала Джолин. — И это естественно для Уоллисов.

Нокс вздохнул.

— Он Торн.

Джолин отмахнулась от него.

— Ты понял, о чём я.

Хлоя сложила руки, словно в молитве.

— Я могу помочь с организацией вечеринки, верно?

Рейни за милю чувствовала, что от неё хотят. Импы любили хорошо повеселиться, и этот конкретный имп не была исключением из этого правила. Однако эта девушка творила безумные вещи, когда «отмечала» что-то.

— Пока ты помнишь, что на что-то совершенно возмутительное будет наложено вето.

— Дай определение слову «возмутительное», — сказала Хлоя.

— Помнишь вечеринку в честь твоего восемнадцатилетия? Такие вещи будут запрещены под страхом смерти.

Кинан нахмурился, глядя на импа.

— Что случилось в твой восемнадцатый день рождения?

— У меня был костёр, — ответила Хлоя.

Обняв её за плечи, инкуб сказал:

— Звучит не так плохо.

— В центре гостиничного номера, — добавила Хлоя. — Мы бросали стулья в огонь. Жарили на нём зефир. Некоторые люди раздевались догола и танцевали вокруг. В какой-то момент началась драка из-за еды, но я не помню, кто её начал. Я точно помню, что многие гости размазали глазурь по лицам в боевом расскрасе. И был момент, когда кавер-группа Queen так напилась, что бросила свои гитары в костёр после того, как спела «We Will Rock You».

— Но все были этому рады, потому что они дерьмово выступили, — вмешалась Харпер. — Конечно, Хлоя уже знала об этом. Знала, что все будут считать их дерьмом и разозлятся.

— Я не думала, что они будут гоняться за группой по комнате или начнут бросать в них огненные шары, — сказала Хлоя.

Харпер фыркнула.

— Думала.

Через мгновение Хлоя кивнула.

— Да, думала. Кто бы мог подумать, что парни могут так быстро бегать? — Она подняла палец. — Я точно не думала, что Лу появится и начнёт петь песни Лайонела Ричи или что уговорит группу стать его бэк-танцорами. Они неплохо танцевали. Просто отвратительно пели. В общем, был хороший вечер. Верно?

Рейни склонила голову набок.

— Я бы хотела сказать «нет», но на самом деле мне очень понравилось.

Кинан повернулся к своей паре.

— Владельцы не пытались вас выгнать?

— Нет, потому что бабушка пообещала, что заклинатель устранит любой ущерб с помощью магии, — ответила Хлоя.

Леви посмотрел на Джолин.

— Ты это пообещала?

— О да, — ответила предводитель. — Моё слово — закон. Нарушив его здесь, там и повсюду, я лишь выставила бы себя слабой.

— Однако демоны обычно не ждут, что импы будут выполнять свои обещания, — заметил жнец.