Чтение онлайн

Некоторые переглянулись, переминаясь с ноги на ногу, или отводили взгляд.

— Ты нам солгала! — крикнула подруга Деми, Риса на Джолин. — Всем нам.

Имп рядом с ней нахмурился.

— Ты должна понять, почему она ничего не сказала, Риса. Оглянись. Посмотри, как все отреагировали.

— Это всё равно неправильно, — заявила Риса. — Ты могла бы рассказать нам о её способностях, Джолин, но не сделала этого.

— Рейни было пять, когда это впервые проявилось, — сказала Джолин. — Пять. Невинное дитя, которое лишь направило тепло на телевизор в своей гостиной.

Её родители почувствовали силу, поняли, что это, и, естественно, запаниковали. Что бы ты сделала, узнай, что у неё тогда были способности, Риса? Ты бы хотела избавиться от неё, да?

— По правильной причине, — ответила Риса.

О, потому что была веская причина избавиться от ребёнка, который никому ничего не сделал. Рейни могла только покачать головой.

— Понятно. — Джолин вздёрнула подбородок. — У тебя есть дочь, Риса. Ей всего три года. Однажды у неё тоже может появиться эта способность. Что ты сделаешь?

Расскажешь всей Общине? Будешь жить, как изгои? Или попросишь дать шанс помочь ей скрыть способность? Как я уже сказала, если кто-то может что-то сделать, это не значит, что он это сделает.

Риса открыла и закрыла рот. Наконец, посмотрела в пол. Демон Рейни издал надменный звук.

Джолин обвела взглядом толпу.

— Я спрошу то же самое у каждого, у кого есть дети. Сделали бы вы по-другому, не так, как Эванджелин и Лахлан? Если кто-то из вас может честно сказать, что он сделал бы, поднимите руку.

Ни одна живая душа этого не сделала.

Ричи, сын Джолин, вздохнул.

— Никто здесь не поступил бы иначе, и они это знают. Точно так же, как и дивы знают, что ведут себя слишком драматично.

— Не стоит расстраиваться из-за того, что это скрыли, — настаивала подруга Эванджелин, и Рейни, без сомнения, почувствовала, что её мать напряглась. — Джолин должна была просто рассказать нам.

— Зачем, Мэнди? — спросила Джолин.

— Тогда мы бы знали, что нужно быть осторожнее с Рейни, — ответила Мэнди.

— Ты имеешь в виду, что не позволила бы своим детям играть с ней? — предположила Мередит, жена Ричи. — Серьёзно, Мэнди, ты веришь, что Джолин позволила бы Рейни общаться с другими детьми, не будь уверена — ради Рейни и ради них — что она не представляет для них опасности?

Мэнди опустила плечи и повернулась к Джолин.

— Она действительно подавила эту способность?

— Да, — подтвердила Джолин. — Но когда стала взрослой, я помогла ей научиться контролировать и подавлять эту способность, как и всем в этом логове, кому в детстве пришлось подавлять смертоносную способность. Это обычная практика.

— Все здесь знают об этом, так что не понимаю, почему некоторые так задирают нос, — заявила Пенелопа, мать Хлои и Кирана. — Это неправильно. Рейни не сделала ничего плохого.

— И всё же, — съязвила Риса. — Я считаю, что нам должны были об этом рассказать.

Эванджелин хмыкнула.

— Никого из вас не волнует, что вы не знали раньше. Для всех вас это напоминание о Дойле. Но в этом-то и суть. Она — не Дойл.

— Но она могла бы такой стать, если бы потеряла своего анкора, — вмешалась пожилая женщина. — Сейчас они связаны. Если эта связь разорвётся…

— Если бы, да кабы, — Джолин взмахнула рукой. — Здесь полно людей, которые были бы чрезвычайно опасны, если бы когда-нибудь стали безумными, — вы знаете, кто это. И я выгоню Рейни из Общины только в случае, если все остальные опасные демоны тоже будут готовы уйти. — Джолин скрестила руки на груди и выжидающе выгнула бровь, но никто не объявил о своём намерении уйти.

— Кто-нибудь из вас задумывался о том, почему были отправлены эти сообщения? — спросил Лахлан. — Серьёзно, подумайте о демонах, которые получили эти сообщения. Все, кто не так привязан к моей Рейни — что, кстати, делает их идиотами, — и будут рады распространить эту информацию. Отправитель знал об этом. Это было сделано, чтобы настроить её Общину против неё. Я бы не подумал, что это сработает. Я думал, вы все слишком сообразительны, чтобы позволить какому-то ублюдку использовать вас в качестве пешек. — Лахлан пожал плечами. — Думаю, я ошибся. Что бывает довольно редко.

Демон впереди ощетинился.

— Мы не позволим использовать себя в качестве пешек.

— Нет? — спросил Лахлан. — Я позволю с тобой не согласиться, потому что вы делаете именно то, чего они хотят. Вы позволяете передвигать себя, как фигуры на шахматной доске в их игре, чтобы испортить жизнь Рейни.

— Тот, кто отправлял сообщения, просто думал, что мы имеем право знать правду, — заявил двоюродный брат Дуэйна.

Мартина тихо фыркнула.

— Серьёзно, Габби? Ты несёшь чушь. Если Дуэйн и отправлял эти сообщения, то сделал он это через поддельный сайт. Зачем? Почему бы не воспользоваться собственным мобильным телефоном? Почему, если он действительно так невинен, его нигде нет?

И почему, скажите на милость, он солгал всей Общине про свою пару? Признай, что тебя обманули. Возможно, это был Дуэйн, возможно, кто-то другой. Если никто не считает, что время выбрано слишком удачно, если никто не считает подозрительным, что получатели сообщений — те, кто будут распространять информацию, то я, чёрт возьми, ничего не понимаю.

— Я тоже, — согласилась Пенелопа.

Несколько других кивнули или выразили согласие, большинство были импами. Может, они были более снисходительны к Рейни, потому что считали её наполовину импом, а может быть, потому что, будучи видом, привыкшим, что другие осуждают их за саму суть, знали, каково, когда другие относятся к ним с неодобрением.

С другой стороны, возможно, им просто было плевать, насколько она могущественна. Её бы не удивило, если бы самой главной мыслью в их головах было то, что им нужно вернуться к той незаконной деятельности, которой они занимались до того, как их вызвали сюда.

Заговорила Джолин:

— Если бы Рейни причинила вред кому-то из вас, всё было бы по-другому. Но она этого не сделала. Даже когда кто-то из вас разозлил её — а многие из вас делали это на протяжении многих лет. Мужчины, которым не понравилось, что она им отказала. Женщины, которые завидовали тому, что мужчины, которых они хотели, больше интересовались Рейни. Люди, которые возмущались тем, что они или их партнёры не могли не поддаться её очарованию. Рейни ни разу не использовала психический адский огонь против кого-то из вас. Так зачем вам использовать это против неё? Вы действительно собираетесь заставить её заплатить за то, что сделал Дойл?

— Мы не хотим, чтобы она платила, — сказал мужчина постарше. — Мы просто беспокоимся о том, что может случиться. Я не думаю, что она использовала бы способность против нас, будучи в здравом уме. Я, правда, так не думаю. Я думаю, что Рейни — очень милая девушка, и я ничего против неё не имею. Но если она станет безумной… — Он не закончил фразу и пожал плечами.

— Давайте посмотрим на это с логической точки зрения, — сказал Брэм. — Рейни никогда не станет безумной, пока у неё есть анкор. Дойл решил стать безумным после того, как умерла его анкор, но не думаю, что Рейни когда-нибудь будет делать такой выбор. Кроме того, Мэддокса Квентина нелегко убить. Он опаснее большинства присутствующих.