Чтение онлайн

Джолин мило улыбнулась ему.

— Моя внучка сказала, что тебя зовут Терренс Гиббс. Я с нетерпением ждала встречи. Меня зовут Джолин Уоллис. Позади меня несколько членов моей Общины и несколько… друзей. Как ты, наверное, уже понял, мы все очень хотим поговорить.

Слово «поговорить» несло в себе множество болезненных подтекстов.

Терренс сжал кулаки.

— Вам лучше отпустить меня.

— Хм, не могу сказать, что согласна.

— У меня много друзей на высоких постах. Друзья, которые были бы в бешенстве из-за этого дерьма.

Каждый имп в подвале начал посмеиваться. Да, было бы нелепо с его стороны думать, что его предупреждение что-то для них изменит. Эти существа уже давно перестали обращать внимание на такие мелочи, как «последствия». Это не что-то необычное. Даже демон Рейни закатил глаза.

— Мне всё равно, сколько у тебя друзей и кто они, — сказала Джолин. — Так или иначе, это неважно. Мне не придётся с ними встречаться. Никто не знает, что ты здесь. Никто не придёт за тобой. Не будет ни спасения, ни побега. Твоя замечательная способность к астральной проекции тоже тебя не спасёт.

Рыча, он начал швырять шары адского пламени в силовое поле. Но оно не дрогнуло, не треснуло, не загорелось. Оно оставалось сильным и непоколебимым. Рейни наслаждалась выражением поражения на его лице. И тем, как он продолжал дрожать, словно было очень холодно. Когда он, наконец, перестал пытаться сбежать, Джолин царственно шагнула вперёд, цокая каблуками по цементному полу.

— Я бы сказала, что у тебя есть два варианта: говорить или терпеть ужасную боль, но это было бы ложью. На самом деле, у тебя только один вариант — отвечать на мои вопросы, потому что меньшего я не потерплю.

Он пристально посмотрел на неё, и от каждого его вздоха воздух внутри силового поля становился туманным.

— Ты напал на одного из моих демонов, Рейни Кэмпбелл. Ты помнишь, как метнул в неё кинжал. Помнишь, почему выбрал её. Нас интересует последнее, потому что мы ещё не выяснили, что заставило тебя выбрать её.

— Я вам ничего не скажу, — сказал он.

Решив, что он дал Джолин достаточно времени с предвестником, Мэддокс вышел из тени и подошёл к ней. Его внутренний демон ухмыльнулся, когда Терренс замер, и на его лице отразился страх. Предвестник, должно быть, знал, что, если верить слухам, Мэддокс мог проникнуть в его разум, управлять мыслями, выуживать из головы все секреты, повышать болевой порог, заставлять делать что угодно — чёрт, Мэддокс мог даже заставить его полюбить боль. Пытки — это одно, люди склонны верить, что смогут выстоять, смогут уйти в себя и отгородиться от боли, смогут сохранить своё достоинство в качестве последнего акта неповиновения.

Но если твой разум поимели в ходе этой пытки? Никто бы этого не хотел. Никто бы не хотел, чтобы в его мысли вторглись.

— Я здесь не для того, чтобы задавать вопросы, — сказал ему Мэддокс. — Я здесь для того, чтобы сделать тебе больно. Сильно больно. Любым способом, каким захочу. Но, естественно, сначала я хочу получить ответы.

Он шагнул к силовому полю, намереваясь пройти сквозь него — как создатель, он был единственным, кто мог это сделать.

Терренс поднял руку и отступил на шаг.

— Стой! Я расскажу, хорошо? Я расскажу вам о суккубе. Мне позвонили с поддельного номера — кто-то хотел лишить её силы; они заплатили мне, чтобы я это сделал.

Гнев охватил и Мэддокса, и его демона. Они ожидали такого ответа.

— Кто «они»? — спросила Рейни у пленника, подойдя к Джолин.

— Я не знаю, — ответил Терренс, качая головой. — Голос был мужским. Они не представились. Назвали только твоё.

Рейни прищурилась.

— Что случилось, когда план провалился?

— Ничего, — сказал он. — Никто не звонил мне. Никто не просил попробовать ещё раз. — Терренс пожал плечами. — Больше я ничего не могу вам сказать.

— Как досадно. — Мэддокс провёл языком по передним зубам. — А теперь вернёмся к тому, чем я занимался до того, как ты так грубо меня перебил. — Он прошёл сквозь силовое поле.

Глаза Терренса расширились.

— Я всё рассказал!

— По твоим словам. Я не уверен, что верю.

Даже если бы Мэддокс поверил, он всё равно проник бы в разум предвестника, чтобы заставить его почувствовать себя беспомощным.

— Я говорю правду, чёрт возьми!

— Знаешь… я могу рыться в сознании человека, не причиняя ему боли, — сказал Мэддокс непринуждённым тоном. — Но тебя я не пощажу — мой демон всё равно не позволит. Ты не пощадил Рейни. Её принесли ко мне раненой, истекающей кровью, страдающей от боли и ослабевшей из-за того, что потратила много психической энергии. Из-за тебя. Можешь себе представить, как сильно я хочу отплатить тебе тем же.

— Я просто выполнял свою работу, — защищался Терренс. — Точно так же, как ты выполняешь свою, заключая всевозможные сомнительные сделки. Чем это отличается?

— Это не так. Но мне всё равно. Ты причинил боль тому, кто принадлежит мне. Тому, без кого я не смогу жить. Тому, кого я только вчера назвал своей парой.

Это привлекло внимание нескольких родственников, но они ничего не сказали. Никто не выглядел удивлённым.

— Ты мог убить её, Терренс, — продолжил Мэддокс. — Дело в том, что ты умер в тот момент, когда принял предложение лишить её силы; просто не осознавал этого до сих пор.

Рейни поморщилась, когда спина предвестника выгнулась дугой и из него, словно из животного, вырвался крик боли. Он упал на колени, обхватив голову руками, завыл и застонал, умоляя Мэддокса остановиться. Её анкор не остановился. Смотрел на предвестника с пустым выражением лица, прищурив сосредоточенные глаза, совершенно не обращая внимания на крики о пощаде, эхом разносившиеся по комнате. Её демон тоже не двигался. У Терренса не возникло ни малейших проблем с тем, чтобы лишить её силы. И если бы ему это удалось, то пришедшие в дом Рейни носители нимба, вероятно, убили бы её.

Если бы они этого не сделали, то, скорее всего, это сделал бы Гюнтер. По сути, её смерть была бы на совести Терренса. Так что нет, ни Рейни, ни её демон не испытывали к нему жалости. Наконец, он рухнул на пол — может, от облегчения, может, потому что ментальное вторжение Мэддокса высосало все силы. А потом… подождите, он что, рыдал? О боже. Если бы он не смог справиться с этим, то не справился бы и с болью, которую собиралась причинить её семья. И её демон захлопал в ладоши от восторга.

— Ты говорил правду, — сказал Мэддокс. — Ты действительно не знаешь ничего, что могло бы нам помочь. Я узнал кое-что ещё, пока бродил по твоему разуму. Местонахождение твоего бизнеса, имена и адреса коллег, личность заклинателя, который нанёс руны на кинжалы, которые ты хранишь, чтобы лишать людей силы.

Чувствуя, как ярость Мэддокса пульсирует на грани сознания благодаря связи, Рейни знала, что никто из них не переживёт эту ночь.

— Пока не убивай его, Мэддокс, — сказала Джолин. — Я бы хотела донести до него, как сильно не одобряю, когда кто-то преследует дорогого мне человека.

— Мы все так думаем, — заявил Лахлан. — Но как нам попасть в этот энергетический пузырь, чтобы надрать ему задницу?

— Вам не нужно, — сказал Мэддокс, опуская силовое поле.

Джолин в панике шагнула вперёд.