Чтение онлайн

– А Подземелье?

– Подземелье - особый случай. Оно очень близко, можно сказать, за дверью. Сиды из своих холмов запросто туда переходят. Правда, хозяева Подземелья им не особо рады. Оберон сейчас всеми силами старается наладить отношения с гномами и троллями. Искренне надеюсь, что у него получится, потому что больше фейри податься некуда. Но мы слишком углубились в будущее, а нам следует обсудить настоящее. Зима уже близко, тебе нужно многое узнать и многому научиться.

– Нет, я не согласен!
–  Кедеэрн хотел сдернуть венец, но тот словно прирос к голове.
–  Ты не имеешь права меня заставлять!

– Имею, - Пак приподнял бровь.
–  Не ты ли совсем недавно обещал, что всё для меня сделаешь? Так вот, стань для меня богом, Эрн.

– Ты слышал?
–  Кедеэрн замер и тут же щелкнул пальцами.
–  Вот оно, поймал! Ты всё подстроил, так?! Ты нанял гномов, ты подговорил гоблинов! Они следили за мной! Всё было игрой! Притворством!

– Железо было настоящим, - спокойно сказал Пак.
–  Но мне интересно, как ты догадался?

– Лес не тревожился за тебя! Мне всё казалось - что-то неправильно. Когда ты обгорел от магии Алана, за тебя каждая травинка переживала. Но в этот раз даже ветра не было, - Кедеэрн поднял меч и медленно вытащил его из ножен.
–  А вот теперь пора бы начаться буре, потому что я тебя сейчас убью.

Пак грустно улыбнулся.

– Убивай. Но весной я воскресну. Тебе придется скрываться от меня полгода. И снова убивать осенью. И так год за годом. У богов свои правила, Эрни. Я их хорошо знаю, потому что большую часть сам придумал. А изменить ничего не смогу, даже ради тебя.

Кедеэрн представил, как раз за разом отрубает Паку голову и выронил меч.

– Я тебя никогда не прощу!

– Простишь, - уверенно сказал Пак.
–  Потому что любишь. Знал бы ты, с каким нетерпением я ждал, когда ты признаешься!

– Ждал?
–  недоверчиво переспросил Кедеэрн.

– Да, с тех пор, как забрал тебя от Оберона. Я даже готов был признаться первым, - Пак предпринял безуспешную попытку подняться.
–  Проклятье на голову Андвари! Я ему это припомню, пусть только сунется хоть в одну мою реку, там и останется на пару веков комаров ловить! Эрни, ты так и будешь стоять? Мне все еще холодно.

Кедеэрн посмотрел, как Пак натягивает подол туники на острые колени, молча подошел, подхватил его на руки и понес в свой холм.

– Какой же ты красивый!
–  Пак принялся расплетать ему косы.
–  Тебе понравится быть богом, Эрн-охотник, вот увидишь.

Кедеэрн склонил голову, пролезая в тор.

– Если я охотник, то почему на венце рога? Ведь олень - это жертва.

– Потому что охотник и жертва - едины, как едины олени и трава, которую они едят. Все в мире связано, Эрни. Я научу тебя видеть эти связи.

Кедеэрн вспомнил свое вчерашнее озарение. Теперь оно уже не вызывало страха. И тут он спохватился, что не выяснил самое главное.

– А что будет с тобой в мое время года?

– Я буду спать!
–  Пак мечтательно зажмурился.
–  Триста лет мечтаю выспаться.

– Но только не в эту зиму!
–  Кедеэрн уложил его на постель.
–  Иначе я не согласен!

– Разрешаю меня будить, если у тебя возникнут срочные вопросы. Только не чаще, чем раз в месяц, - Пак сладко потянулся.
–  Ты мне очень нравишься в этом венце, Эрни. Но носить его постоянно необязательно. Можешь снять.

Кедеэрн с удивлением понял, что уже не замечает тяжести венца. Надо же, как быстро он с ним сроднился. Кедеэрн поискал, куда бы пристроить венец и убрал его в нишу. Спохватился, что оставил котомку со шкатулкой на поляне. И меч тоже. Ладно, не пропадут, сейчас есть дело поважнее.

– Зимовать ты будешь здесь, - поставил он еще одно условие, вытряхивая Пака из туники.

– Осторожно! Я десять лет собирал для нее перья, - Пак капризно надул губы и зарылся под меховое одеяло.
–  Нет уж, зимовать я буду отдельно. И не скажу, где, если ты еще раз испортишь мои вещи.

Кедеэрн, обрывающий тесемки на своей одежде, чтобы поскорее от нее избавиться, засмеялся.

– Я тебя где угодно найду. Это теперь и мой лес, - он отбросил одеяло, - И ты тоже мой.

Пак сдержал снисходительную улыбку. «Ты еще очень мало знаешь о богах, Кедеэрн, сын Рианнон. Но прямо сейчас тебе следует преподать совсем другой урок».

На поляне у брошенной котомки с важным видом охранника сидел лис. Время от времени от опасливо косился на лежащий неподалеку железный меч и размышлял, что будет, если новый бог обнаружит свое оружие проржавевшим насквозь? Пожалуй, тогда придется забыть о зимовке в теплом холме. Лис вздохнул. Выбирать приходится всегда. Но в этом и есть смысл жизни.

***

–  Пак, проснись!

В сонную тишину тора ворвался черноволосый смерч.

–  Что опять случилось?
–  Пак приоткрыл один глаз. И тут же нырнул с головой под одеяло, спасаясь от снежных брызг.
–  Мог бы плащ снаружи отряхнуть!

–  Там метель, - Кедеэрн запустил руки под одеяло и пощекотал те части Пака, до которых дотянулся.

–  Эрни!
–  Пак подскочил.
–  Руки сначала согрей!

–  Вот об тебя и согрею, - пригрозил Кедеэрн, но всё же принялся дышать на пальцы.
–  А ты оказался прав. Сиды разделились. Зимний двор уже летает со мной на охоту. Оберон в ярости.

–  Это только начало, - Пак сладко зевнул.
–  У тебя всё?

–  Нет, - Кедеэрн снял венец и повесил на выступающий из стены корень.
–  Ко мне еще и гоблины напрашиваются. Давно хотел спросить, какой безумный бог их создал?

Пак усмехнулся.

–  Фавн уверял, что ему просто было скучно. Но я подозреваю, что это было тонкой местью мне. Это все новости? Так я и думал. А до весны они подождать не могли?

–  Они могли, а я нет, - Кедеэрн забрался под легкое, но удивительно теплое одеяло из опавших листьев.
–  Па-ак, ты уже месяц без просыпу спишь!

–  Вот именно - всего лишь месяц! Ох, чуял я, надо было в старой берлоге в спячку впадать! А еще лучше - внутри дуба!